Трудовые группы Северной Ирландии: История стремления к членству в Лейбористской партии Великобритании.

Введение

Лейбористская Федерация Трудовых Групп – официально зарегистрированное название объединения политических организаций в Северной Ирландии, стремящихся стать частью Лейбористской партии Великобритании.

Предыстория

Британская лейбористская партия не организовывала и не допускала членства в Северной Ирландии с начала 1920-х годов до 2003 года (хотя до Первой мировой войны одна из самых ранних конференций Лейбористской партии проходила в Белфасте). В течение многих лет этот пробел заполняла Лейбористская партия Северной Ирландии, которая поддерживала связь с британской партией и, с 1949 года, открыто выступала за сохранение союза между Северной Ирландией и Великобританией. В то же время Либеральная и Консервативная партии имели отделения в Северной Ирландии, последними из которых были ульстерские юнионисты. Период «Смуты» (The Troubles) привел к существенной перегруппировке политических сил в Северной Ирландии: ульстерские юнионисты отделились от консерваторов, а Лейбористская партия и либералы Северной Ирландии пришли в упадок, утратив практически любое электоральное значение. Многие жители как Северной Ирландии, так и Великобритании начали кампанию за то, чтобы основные британские политические партии разрешили членство, организовались и участвовали в выборах в Северной Ирландии, надеясь на дальнейшую перестройку политической системы, которая отодвинула бы политическую дискуссию от доминирования вопроса о границе. В случае с британской Лейбористской партией эта кампания долгое время сталкивалась с прежней политикой партии, согласно которой Северная Ирландия должна была быть передана Ирландской Республике, а также с отношениями лейбористов с националистической Социал-демократической и лейбористской партией (SDLP). Лейбористы сохраняли запрет на вступление в партию для жителей Северной Ирландии, несмотря на то, что разрешали жителям любой другой страны мира становиться ее членами. Тем не менее, ряд активистов сформировали местные группы, такие как Южный Белфастский избирательный округ Лейбористской партии или группа лейбористов Фойл. Эти группы участвовали в выборах в провинции под названием «Лейбористы». Законодательство теперь требует от политических партий официальной регистрации для указания партийной принадлежности в избирательных бюллетенях. Местные группы официально зарегистрированы как «Федерация трудовых групп». В 2003 году профсоюзный деятель Энди Макгиверн возбудил судебное дело против Лейбористской партии, утверждая, что запрет на членство нарушает Закон о правах человека 1998 года. Национальный исполнительный комитет Лейбористской партии получил юридическую консультацию и пришел к выводу, что суды могут обязать партию внести изменения; чтобы предотвратить это, конференция Лейбористской партии 2003 года приняла соответствующие поправки к уставу, разрешающие членство в партии. Однако Лейбористская партия продолжала отказываться от организации в Северной Ирландии, и местные группы лейбористов продолжали оказывать давление. В 2009 году, опасаясь дальнейших судебных исков, оспаривающих законность решения национальной партии, Лейбористская партия учредила официально признанное отделение в Северной Ирландии.

The British Labour Party did not organise or allow membership in Northern Ireland from the early 1920s till 2003 (although before the First World War one of the earliest Labour Party conferences was held in Belfast). For many years this gap was filled by the Northern Ireland Labour Party which had links to the British party and, from 1949 was explicitly in favour of the Union between Northern Ireland and Great Britain. At the same time the Liberal Party and the Conservative Party had branches in Northern Ireland, the latter being the Ulster Unionists. The Troubles led to a major realignment in the politics of Northern Ireland, with the Ulster Unionists breaking away from the Conservatives whilst both Northern Ireland Labour and Liberals declined to virtual electoral insignificance. Many in both Northern Ireland and Great Britain began to campaign for the major British political parties to allow membership, organise and run for election in Northern Ireland, in the hope of bringing a further realignment that would move political discourse away from total domination by The Border Question. In the case of the British Labour Party this campaign had long run up against the party's former policy that Northern Ireland should be given over to the Republic of Ireland and Labour's relations with the nationalist Social Democratic and Labour Party (SDLP). Labour maintained a ban on residents of Northern Ireland joining the party, despite allowing residents of anywhere else in the world the right to join. Despite this a number of activists formed local groups such as the South Belfast Constituency Labour Party or the Foyle Labour Group. These groups contested elections in the province as "Labour". Legislation now requires political parties to formally register in order to use a party description on ballot papers. The local groups are formally registered as "Labour – Federation of Labour Groups". In 2003 the trade unionist Andy McGivern initiated legal proceedings against the Labour Party, contending that the ban on membership breached the 1998 Human Rights Act. The Labour National Executive took legal advice and came to the conclusion that the courts would impose a change on the party; to pre empt this the 2003 Labour Party Conference passed the appropriate rules changes to allow party membership. However the Labour Party continued to refuse to organise in Northern Ireland, and so the local Labour groups continued their pressure. With the prospect of further legal action challenging the legality of the national party's decision, the Labour Party established an officially recognised branch in Northern Ireland in 2009.