Введение

Летящий отряд Королевских ВВС

201-я эскадрилья – эскадрилья Королевских ВВС. В настоящее время она эксплуатирует Boeing Poseidon MRA1, базирующийся на авиабазе RAF Lossiemouth, Морей. Это единственная эскадрилья, имеющая связь с островом Гернси, в Нормандских островах. Эта связь была установлена в 1935 году и увековечена в музее на замке Касл Корнет. История эскадрильи восходит даже к периоду, предшествующему созданию самой RAF, поскольку она первоначально была сформирована 17 октября 1914 года как 1-я эскадрилья RNAS. Ранее, с января 1982 года по март 2010 года, эскадрилья эксплуатировала самолеты Hawker Siddeley Nimrod MR2, базирующиеся на авиабазе RAF Kinloss, Морей.

Формирование и Первая мировая война

Несмотря на высокий номер эскадрильи, 201-я эскадрилья является одной из старейших эскадрилий Королевских ВВС. Она была сформирована как 1-я эскадрилья Королевской военно-морской авиации (RNAS) 17 октября 1914 года и вновь сформирована под тем же наименованием 6 декабря 1916 года, получив номер 201-я эскадрилья только при создании Королевских ВВС 1 апреля 1918 года – все эскадрильи RNAS получили новые номера, прибавив 200 к своим первоначальным номерам. После войны эскадрилья была расформирована на аэродроме RAF Eastleigh 31 декабря 1919 года.

Эскадрилья летательных катеров

Эскадрилья была реформирована на авиабазе RAF Calshot 1 января 1929 года путем расширения 480-го авиационного отряда, оснащенного летающими лодками Supermarine Southampton. В апреле 1936 года самолеты Southampton были заменены на Saro London, которые состояли на вооружении эскадрильи к началу Второй мировой войны. В 1939 году эскадрилья непродолжительное время использовала Supermarine Stranraer, но к апрелю 1940 года перешла на Short Sunderland, который оставался основным самолетом эскадрильи почти семнадцать лет, до 28 февраля 1957 года, когда эскадрилья была расформирована на авиабазе RAF Pembroke Dock.

Шакельтоны и Нимроды

Эскадрилья была реформирована на авиабазе RAF St. Mawgan, когда 220-я эскадрилья RAF была перенумерована в 201-ю эскадрилью. Следующие двенадцать лет эскадрилья эксплуатировала самолеты Avro Shackleton MR.3 – версию с трехколесным шасси, в отличие от более ранних модификаций с хвостовым колесом. После снятия Shackleton с вооружения, в октябре 1970 года эскадрилья перешла на самолеты Nimrod. Более десяти лет эскадрилья действовала в регионе Персидского залива, поддерживая операции во время Первой и Второй войн в Персидском заливе, а в последнее время – конфликт в Афганистане. До марта 2010 года эскадрилья также несла дежурство в Великобритании, обеспечивая круглосуточную поисково-спасательную готовность 365 дней в году совместно с 120-й эскадрильей, обе базировались на авиабазе RAF Kinloss. В марте 2010 года Nimrod MR2 был выведен из состава. Эскадрилья готовилась к эксплуатации Nimrod MRA4, но программа была закрыта в рамках Стратегического обзора обороны и безопасности 2010 года.

Реформация

В июле 2017 года было объявлено, что No. 201 эскадрилья станет одной из двух эскадрилий Королевских ВВС, которые будут эксплуатировать самолеты P-8A Poseidon, базирующиеся на авиабазе RAF Lossiemouth. Позже было подтверждено, что эскадрилья будет сформирована летом 2021 года, выполняя задачи и находясь в указанном ранее месте. No. 201 эскадрилья была вновь сформирована 7 августа 2021 года и 22 октября вернула свой эскадронный штандарт из Дома правительства в Гернси.