Введение

Аспект автомобильного дизайна

Эпоха автомобильного дизайна охватывала 1950-е и 1960-е годы, достигнув пика между 1955 и 1961 годами. Этот стиль распространился по всему миру, поскольку автомобильные дизайнеры перенимали тенденции из автомобильной промышленности США, где этот период считался "золотым веком" американского автомобильного дизайна и американской исключительности. Главный дизайнер General Motors Харли Эрл часто упоминается как создатель автомобильных хвостовых плавников, впервые применив небольшие плавники на Cadillac 1948 года выпуска, однако, по мнению многих источников, фактическим изобретателем и дизайнером хвостового плавника для Cadillac 1948 года был Франклин Квик Херши, который в то время возглавлял Специальную автомобильную дизайн-студию GM, когда разрабатывался Cadillac 1948 года. Именно Херши, увидев раннюю серийную модель P-38 на авиабазе Селфридж, подумал, что двойные рули самолета станут элегантным дополнением к задней части будущих современных автомобилей. Хвостовые плавники особенно захватили воображение покупателей благодаря дизайну Virgil Exner’s Forward Look от Chrysler, что привело к тому, что производители стремились устанавливать все более крупные плавники на новые модели. По мере того, как реактивные самолеты, ракеты и космические полеты завоевывали общественное признание в ходе космической гонки, автомобильные хвостовые плавники (включая задние фонари) стали все больше напоминать хвостовые оперения и двигательные секции современных реактивных истребителей и космических ракет. Plymouth утверждал, что хвостовые плавники – это не плавники, а "стабилизаторы", предназначенные для перемещения "центра давления" максимально к задней части автомобиля, тем самым "снижая потребность в корректировке рулевого управления при боковом ветре на 20%", в то время как Mercedes-Benz называл свои хвостовые плавники Peilstege – ориентирами, которые, как утверждалось, облегчали движение задним ходом.

Предыстория

Инженер-автомобиль Пол Джарэй добавил центральный киль к своим прототипам в 1920-х годах для обеспечения аэродинамической устойчивости. Под влиянием его патентов некоторые автопроизводители создали обтекаемые прототипы с одним центральным хвостовым килем. Например, прототип Audi F5 Stromliner, прототип Kdf Wagen, серийный автомобиль Tatra T77 или прототип Fiat Padovan. Некоторые подмодели Cadillac Fleetwood 1937 года, предшествовавшие P 38, также содержали элементы, предвосхищающие хвостовые плавники, в виде выступающих задних фонарей-«лопастей», хотя неясно, повлияло ли это на более поздние разработки плавников. Cadillac Series 63 4-дверный седан 1941 года также имел выступающие задние фонари, хотя и менее выраженные, чем у Fleetwood 1937 года. Несмотря на то, что модель 1948 года стала первой осознанной попыткой создания плавников, более ранние частичные появления, возможно, сделали эту концепцию более приемлемой для потребителей и дизайнеров. (Вторая мировая война прервала производство моделей Cadillac в начале 1940-х – конце 1940-х годов, поскольку заводы перешли на производство военной продукции, что затормозило развитие концепции плавников.)

Эра хвостовых плавников

Стиль хвостовых плавников Cadillac 1948 года оказался популярным, и его использование распространилось на другие модели в семействе брендов General Motors. Вскоре его переняли и другие производители, особенно главный стилист Chrysler Вирджил Экснер, который внедрил дизайн хвостовых плавников в свои автомобили. По мере роста уверенности в этом стилевом тренде, плавники становились больше и выразительнее. Наиболее экстремальные хвостовые плавники появились в конце 1950-х годов, например, на Cadillac Eldorado 1959 года и Imperial Crown седане 1959 года. Хвостовые плавники Cadillac 1959 года напоминали вертикальные стабилизаторы реактивных самолетов с острыми концами и двойными круглыми задними фонарями. Многие представители автомобильной прессы и значительная часть публики устали от преувеличенных хвостовых плавников, и производители были готовы постепенно отказаться от них, поскольку они усложняли и удорожали проектирование и производство. В начале 1960-х годов хвостовые плавники стали уменьшаться, а на Cadillac 1965 года они даже приобрели наклон вниз. В основном они исчезли и были заменены новым стилем задних фонарей, получившим название «клешни лобстера», хотя в некоторых случаях острый край задней панели, переходящий в наклонный багажник, создавал иллюзию плавников. Рудиментарные хвостовые плавники, однако, оставались на американских автомобилях вплоть до 1990-х годов, по крайней мере, до выпуска Cadillac Deville 1999 года. Mercedes-Benz представил скромный хвостовой плавник на серии седанов W111 1959 года, которая получила прозвище "Fintails". В корпоративной терминологии они назывались "Peilstege" – линии обзора, облегчающие движение задним ходом. В 1997 году Lancia представила Lancia Kappa Coupé с аналогичным увеличением задней "линии обзора".

Вопросы безопасности

Хвостовые плавники критиковались как фактор, влияющий на безопасность, даже когда автомобиль был припаркован. В деле Кан против Крайслера (1963) семилетний ребенок на велосипеде столкнулся с плавником и получил травму головы. Дело той же эпохи, Hatch против Форда (1958), также является важным в изучении телесных повреждений, полученных от припаркованных автомобилей. В обоих случаях дети получили травмы, зацепившись за острые выступы на припаркованных машинах. Истцы проиграли в обоих делах. В деле "Кан" суд счел, что Крайслер не обязан был предвидеть "все возможные способы, которыми человек может получить травму, ударившись о автомобиль". В деле "Хатч" истец пытался сослаться на закон, регулирующий размер и выступающие части радиаторных крышек и решеток радиатора, однако суд постановил, что этот закон не применим к хвостовым плавникам.

Небольшое введение в дизайн автомобилей

В 1999 году Cadillac представил концепт Cadillac Evoq, чтобы задать направление новому языку дизайна марки, известному как Art and Science. Современные модели Cadillac продолжают традицию использования фирменных вертикальных задних фонарей, напоминающих хвостовые плавники. Дизайнеры Cadillac описывают стиль нынешних автомобилей как вызывающий ассоциации с хвостовыми плавниками. В 2010 году в дизайне Cadillac SRX были использованы фирменные вертикальные задние фонари, выполненные в виде небольших хвостовых плавников, выступающих сзади. То же самое было сделано с Cadillac XTS, представленным в 2012 году, и со многими другими моделями в последующие годы. Задний дизайн Buick LeSabre 2000–2005 годов включал в себя едва заметные дельта-плавники в качестве дани уважения ранним моделям LeSabre. В 2009 году Trabant представил концепт Nt с выраженными хвостовыми плавниками, выступающими сзади, подобно плавникам более ранних моделей компании Trabant. Chrysler 300, выпускаемый с 2011 года по настоящее время, имеет тонкие, но заметные хвостовые плавники. Хотя производитель официально об этом не заявляет, в обзорах СМИ отмечают, что острые углы задних фонарей Toyota Prius четвертого поколения напоминают хвостовые плавники, что особенно заметно при включенном освещении.