Введение
Крупный рогатый скот, выведенный для производства молока.
Молочный скот (также называемый молочными коровами) – это крупный рогатый скот, выведенный с целью производства больших объемов молока, из которого изготавливаются молочные продукты. Молочный скот, как правило, относится к виду Bos taurus. Исторически не было четкого разделения между молочным и мясным скотом, и один и тот же скот часто использовался как для производства мяса, так и молока. Сегодня животноводческая отрасль стала более специализированной, и большинство молочного скота выведено для производства больших объемов молока.
Управление
Молочные коровы могут содержаться как в стадах, так и на молочных фермах, где фермеры владеют, управляют, ухаживают за ними и доят, либо на коммерческих фермах. Размер стад варьируется во всем мире в зависимости от культуры землепользования и социальной структуры. В Соединенных Штатах насчитывается около 9 миллионов коров, распределенных по примерно 75 000 молочных стад, со средним размером стада 120 коров. Количество небольших стад быстро сокращается: в 2007 году 3100 стад, насчитывающих более 500 коров, произвели 51% всего молока в США. В Соединенном Королевстве содержится около 1,5 миллиона коров, в среднем около 100 голов на ферму. В Новой Зеландии средний размер стада превышает 375 коров, а в Австралии в среднем около 220 коров. В 2007 году в США произвели больше молока, чем в 1950 году, однако количество коров на молочных фермах сократилось до примерно 9 миллионов – на 13 миллионов меньше, чем в 1950 году. Молочное животноводство, как и многие другие отрасли животноводства, подразделяется на интенсивные и экстенсивные системы содержания. Интенсивные системы направлены на максимальную продуктивность каждой коровы в стаде. Это предполагает составление оптимального рациона и содержание коров в ограниченном пространстве, например, в свободном или привязном стойле. Этих коров содержат в помещении на протяжении всего периода лактации и могут выпускать на пастбище на 60-дневный период отдыха перед следующим отелом. В коровниках со свободными стойлами скот содержится относительно свободно, имея свободный доступ к корму, воде и стойлам, но для доения перемещается в другую часть коровника несколько раз в день. В системе привязного содержания доильное оборудование подводится к коровам во время каждого доения. Эти коровы привязаны в стойлах и имеют свободный доступ к воде и корму. В экстенсивных системах скот большую часть жизни проводит на пастбище. Эти коровы обычно дают меньше молока и несколько раз в день их собирают в стадо для доения. Выбор системы содержания во многом зависит от климата и доступности земли в регионе расположения фермы. В зависимости от рыночной конъюнктуры корову могут осеменить "молочным быком" или "мясным быком". Телят-нетелей с молочной продуктивностью могут оставлять для пополнения стада. Если нетель оказывается недостаточно продуктивной, ее отправляют на рынок и забивают на мясо. Телят-бычков можно использовать в дальнейшем для разведения или продавать на телятину или говядину. Молочные фермеры обычно начинают осеменять или искусственно осеменять нетелей в возрасте около 13 месяцев. Беременность у коровы длится около девяти месяцев. Новорожденных телят быстро отлучают от матерей, обычно в течение трех дней, поскольку материнская связь со временем усиливается, а задержка с отлучением может вызвать сильный стресс как у коровы, так и у теленка. Домашние коровы могут жить более 20 лет. В 2014 году примерно 9,5% скота, забитого в США, составляли коровы, отправленные на убой – коровы, которые больше не являются экономически выгодными для молочной фермы. Этих животных могут продать из-за проблем с воспроизводством или распространенных заболеваний молочных коров, таких как мастит и хромота. После отлучения некоторые молодые телята питаются коммерческим заменителем молока, кормом на основе сухого молочного порошка. Заменитель молока является экономичной альтернативой цельному молоку, поскольку он дешевле, доступен с различным содержанием жира и белка и, как правило, менее загрязнен, чем цельное молоко при правильном обращении. Некоторые фермы пастеризуют и кормят телят молоком от коров в стаде вместо использования заменителя. Телёнок в возрасте одного дня потребляет около 5 литров молока в день. Коровы – социальные животные, их предки жили в матриархальных группах матерей и потомства. Формирование "дружбы" между двумя коровами – обычное и долгосрочное явление. Традиционно при выращивании телят использовались индивидуальные системы содержания, чтобы снизить риск распространения болезней и обеспечить индивидуальный уход. Однако, учитывая их социальное поведение, группировка телят может быть более благоприятной для их общего благополучия. Социальное взаимодействие между телятами может положительно влиять на их рост. Было замечено, что телята, содержащиеся в групповых стойлах, потребляют больше корма, чем те, которые содержатся в отдельных стойлах, что указывает на социальную стимуляцию пищевого поведения у телят. Игровая активность у телят до отъема также может способствовать развитию социальных навыков в будущем. Было замечено, что телята, выращенные в групповом содержании, с большей вероятностью становятся доминантными животными в новой группе. Эти доминантные животные имеют приоритетный доступ к корму или местам для отдыха и, как правило, более сильные. По этим причинам группировка или парное содержание телят становится распространенной практикой. В Канаде часто можно увидеть парное или групповое содержание телят в уличных будках или в групповых стойлах в помещении.
Бык
Бычьего теленка с высоким генетическим потенциалом можно выращивать для племенных целей. Его могут содержать на молочной ферме в качестве производителя, для естественного осеменения коров. Бык может осеменять до 50-60 коров в течение сезона размножения. При большем количестве коров снижается концентрация сперматозоидов, что приводит к повторным осеменениям. Производитель обычно используется только один сезон, поскольку с возрастом, после двух лет, характер быка становится слишком непредсказуемым. Бычков, предназначенных для племенного разведения, обычно выращивают на специализированных племенных молочных фермах, а не на фермах по производству молока. Эти фермы являются основным источником генетического материала для искусственного осеменения.
Уровни производства молока
Молочная корова производит большое количество молока за всю свою жизнь. Пик производства достигается примерно через 40–60 дней после отела. После этого производство постепенно снижается до прекращения доения примерно через 10 месяцев. Корову “сушат” примерно за шестьдесят дней до следующего отела. В течение 12–14-месячного межотёльного периода период доения составляет около 305 дней или 10 месяцев. Среди множества переменных, некоторые породы производят больше молока, чем другие, в пределах примерно молока в год. Холстин-фризская – основная порода молочного скота в Австралии, и считается, что она обладает “самой высокой в мире” продуктивностью, составляющей молока в год. Средний показатель для одной молочной коровы в США в 2007 году составлял в год, не считая молока, потребляемого её телятами. Высокопродуктивных коров сложнее разводить с двухлетним интервалом. Многие фермы считают, что для этого типа коров более подходящими являются 24-месячные или даже 36-месячные циклы. Молочные коровы могут оставаться экономически продуктивными на протяжении многих циклов лактации. Теоретически возможна продолжительность жизни в 10 лактаций. Однако вероятность возникновения проблем, которые могут привести к выбраковке коровы, высока; средняя продолжительность жизни стада US Holstein сегодня составляет менее 3 лактаций. Это требует выращивания или покупки большего количества молодняка для замены стада. Более 90% коров забивают по четырем основным причинам:
Infertility – failure to conceive and reduced milk production. Cows are at their most fertile between 60 and 80 days after calving. Cows remaining "open" (not with calf) after this period become increasingly difficult to breed, which may be due to poor health. Failure to expel the afterbirth from a previous pregnancy, luteal cysts, or metritis, an infection of the uterus, are common causes of infertility
Mastitis – a persistent and potentially fatal mammary gland infection, leading to high somatic cell counts and loss of production. Mastitis is recognized by a reddening and swelling of the infected quarter of the udder and the presence of whitish clots or pus in the milk. Treatment is possible with long acting antibiotics but milk from such cows is not marketable until drug residues have left the cow's system, also called withdrawal period. Lameness – persistent foot infection or leg problems causing infertility and loss of production. High feed levels of highly digestible carbohydrate cause acidic conditions in the cow's rumen. This leads to laminitis and subsequent lameness, leaving the cow vulnerable to other foot infections and problems which may be exacerbated by standing in faeces or water soaked areas. Production – some animals fail to produce economic levels of milk to justify their feed costs. Production below of milk per day is not economically viable. Cow longevity is strongly correlated with production levels. Lower production cows live longer than high production cows, but may be less profitable. Cows no longer wanted for milk production are sent to slaughter. Their meat is of relatively low value and is generally used for processed meat. Another factor affecting milk production is the stress the cow is faced with. Psychologists at the University of Leicester, UK, analyzed the musical preference of milk cows and found out that music actually influences the dairy cow's lactation. Calming music can improve milk yield, probably because it reduces stress and relaxes the cows in much the same way as it relaxes humans.
Бесплодие – неспособность забеременеть и снижение молочной продуктивности. Коровы наиболее восприимчивы к осеменению между 60 и 80 днями после отела. Коровы, остающиеся “пустыми” (незабеременевшие) после этого периода, становятся все труднее поддающимися осеменению, что может быть связано с плохим состоянием здоровья. Неполное выхождение последа после предыдущих родов, лютеиновые кисты или метрит – инфекция матки – являются распространенными причинами бесплодия.
Infertility – failure to conceive and reduced milk production. Cows are at their most fertile between 60 and 80 days after calving. Cows remaining "open" (not with calf) after this period become increasingly difficult to breed, which may be due to poor health. Failure to expel the afterbirth from a previous pregnancy, luteal cysts, or metritis, an infection of the uterus, are common causes of infertility
Mastitis – a persistent and potentially fatal mammary gland infection, leading to high somatic cell counts and loss of production. Mastitis is recognized by a reddening and swelling of the infected quarter of the udder and the presence of whitish clots or pus in the milk. Treatment is possible with long acting antibiotics but milk from such cows is not marketable until drug residues have left the cow's system, also called withdrawal period. Lameness – persistent foot infection or leg problems causing infertility and loss of production. High feed levels of highly digestible carbohydrate cause acidic conditions in the cow's rumen. This leads to laminitis and subsequent lameness, leaving the cow vulnerable to other foot infections and problems which may be exacerbated by standing in faeces or water soaked areas. Production – some animals fail to produce economic levels of milk to justify their feed costs. Production below of milk per day is not economically viable. Cow longevity is strongly correlated with production levels. Lower production cows live longer than high production cows, but may be less profitable. Cows no longer wanted for milk production are sent to slaughter. Their meat is of relatively low value and is generally used for processed meat. Another factor affecting milk production is the stress the cow is faced with. Psychologists at the University of Leicester, UK, analyzed the musical preference of milk cows and found out that music actually influences the dairy cow's lactation. Calming music can improve milk yield, probably because it reduces stress and relaxes the cows in much the same way as it relaxes humans.
Мастит – стойкая и потенциально смертельная инфекция вымени, приводящая к высокому содержанию соматических клеток и потере продуктивности. Мастит распознается по покраснению и отеку пораженной четверти вымени и наличию беловатых сгустков или гноя в молоке. Лечение возможно с помощью антибиотиков пролонгированного действия, но молоко от таких коров не подлежит реализации до тех пор, пока остатки лекарственных средств не покинут организм коровы, что также называется периодом выведения.
Infertility – failure to conceive and reduced milk production. Cows are at their most fertile between 60 and 80 days after calving. Cows remaining "open" (not with calf) after this period become increasingly difficult to breed, which may be due to poor health. Failure to expel the afterbirth from a previous pregnancy, luteal cysts, or metritis, an infection of the uterus, are common causes of infertility
Mastitis – a persistent and potentially fatal mammary gland infection, leading to high somatic cell counts and loss of production. Mastitis is recognized by a reddening and swelling of the infected quarter of the udder and the presence of whitish clots or pus in the milk. Treatment is possible with long acting antibiotics but milk from such cows is not marketable until drug residues have left the cow's system, also called withdrawal period. Lameness – persistent foot infection or leg problems causing infertility and loss of production. High feed levels of highly digestible carbohydrate cause acidic conditions in the cow's rumen. This leads to laminitis and subsequent lameness, leaving the cow vulnerable to other foot infections and problems which may be exacerbated by standing in faeces or water soaked areas. Production – some animals fail to produce economic levels of milk to justify their feed costs. Production below of milk per day is not economically viable. Cow longevity is strongly correlated with production levels. Lower production cows live longer than high production cows, but may be less profitable. Cows no longer wanted for milk production are sent to slaughter. Their meat is of relatively low value and is generally used for processed meat. Another factor affecting milk production is the stress the cow is faced with. Psychologists at the University of Leicester, UK, analyzed the musical preference of milk cows and found out that music actually influences the dairy cow's lactation. Calming music can improve milk yield, probably because it reduces stress and relaxes the cows in much the same way as it relaxes humans.
Хромота – стойкая инфекция копыт или проблемы с ногами, вызывающие бесплодие и потерю продуктивности. Высокий уровень легкоперевариваемых углеводов в корме вызывает закисление рубца. Это приводит к ламиниту и последующей хромоте, делая корову уязвимой к другим инфекциям копыт и проблемам, которые могут усугубляться нахождением в навозе или влажных местах.
Infertility – failure to conceive and reduced milk production. Cows are at their most fertile between 60 and 80 days after calving. Cows remaining "open" (not with calf) after this period become increasingly difficult to breed, which may be due to poor health. Failure to expel the afterbirth from a previous pregnancy, luteal cysts, or metritis, an infection of the uterus, are common causes of infertility
Mastitis – a persistent and potentially fatal mammary gland infection, leading to high somatic cell counts and loss of production. Mastitis is recognized by a reddening and swelling of the infected quarter of the udder and the presence of whitish clots or pus in the milk. Treatment is possible with long acting antibiotics but milk from such cows is not marketable until drug residues have left the cow's system, also called withdrawal period. Lameness – persistent foot infection or leg problems causing infertility and loss of production. High feed levels of highly digestible carbohydrate cause acidic conditions in the cow's rumen. This leads to laminitis and subsequent lameness, leaving the cow vulnerable to other foot infections and problems which may be exacerbated by standing in faeces or water soaked areas. Production – some animals fail to produce economic levels of milk to justify their feed costs. Production below of milk per day is not economically viable. Cow longevity is strongly correlated with production levels. Lower production cows live longer than high production cows, but may be less profitable. Cows no longer wanted for milk production are sent to slaughter. Their meat is of relatively low value and is generally used for processed meat. Another factor affecting milk production is the stress the cow is faced with. Psychologists at the University of Leicester, UK, analyzed the musical preference of milk cows and found out that music actually influences the dairy cow's lactation. Calming music can improve milk yield, probably because it reduces stress and relaxes the cows in much the same way as it relaxes humans.
Низкая продуктивность – некоторые животные не производят достаточного количества молока, чтобы оправдать затраты на корм. Производство молока ниже в день экономически невыгодно. Продолжительность жизни коровы тесно связана с уровнем ее продуктивности. Коровы с низкой продуктивностью живут дольше, чем коровы с высокой продуктивностью, но могут быть менее прибыльными. Коров, которые больше не нужны для производства молока, отправляют на убой. Их мясо имеет относительно низкую ценность и обычно используется для переработки. Еще один фактор, влияющий на производство молока, – это стресс, которому подвергается корова. Психологи из Университета Лестера (Великобритания) проанализировали музыкальные предпочтения молочных коров и обнаружили, что музыка действительно влияет на лактацию молочной коровы. Успокаивающая музыка может улучшить молочную продуктивность, вероятно, потому что она снижает стресс и расслабляет коров так же, как и людей.
Infertility – failure to conceive and reduced milk production. Cows are at their most fertile between 60 and 80 days after calving. Cows remaining "open" (not with calf) after this period become increasingly difficult to breed, which may be due to poor health. Failure to expel the afterbirth from a previous pregnancy, luteal cysts, or metritis, an infection of the uterus, are common causes of infertility
Mastitis – a persistent and potentially fatal mammary gland infection, leading to high somatic cell counts and loss of production. Mastitis is recognized by a reddening and swelling of the infected quarter of the udder and the presence of whitish clots or pus in the milk. Treatment is possible with long acting antibiotics but milk from such cows is not marketable until drug residues have left the cow's system, also called withdrawal period. Lameness – persistent foot infection or leg problems causing infertility and loss of production. High feed levels of highly digestible carbohydrate cause acidic conditions in the cow's rumen. This leads to laminitis and subsequent lameness, leaving the cow vulnerable to other foot infections and problems which may be exacerbated by standing in faeces or water soaked areas. Production – some animals fail to produce economic levels of milk to justify their feed costs. Production below of milk per day is not economically viable. Cow longevity is strongly correlated with production levels. Lower production cows live longer than high production cows, but may be less profitable. Cows no longer wanted for milk production are sent to slaughter. Their meat is of relatively low value and is generally used for processed meat. Another factor affecting milk production is the stress the cow is faced with. Psychologists at the University of Leicester, UK, analyzed the musical preference of milk cows and found out that music actually influences the dairy cow's lactation. Calming music can improve milk yield, probably because it reduces stress and relaxes the cows in much the same way as it relaxes humans.
Удобство коров и его влияние на производство молока
Определенные виды поведения, такие как прием пищи, жвачка и лежание, связаны со здоровьем и комфортом коров. Эти виды поведения также могут влиять на продуктивность коров. Аналогичным образом, стресс, болезни и дискомфорт негативно сказываются на надоях молока. Следовательно, в интересах фермера увеличить время приема пищи, жвачки и лежания, а также уменьшить стресс, болезни и дискомфорт для достижения максимальной продуктивности. Кроме того, признаки половой охоты, такие как оседлание, могут быть индикатором комфорта коров, поскольку при хромоте, недостаточном питании или содержании в переполненном коровнике, поведение во время охоты изменяется. Прием пищи важен для молочных коров, поскольку именно так они потребляют сухое вещество. Однако для полного переваривания корма и усвоения питательных веществ корова должна пережевывать его. Молочные коровы с хорошим здоровьем рубца, вероятно, будут более прибыльными, чем коровы с его плохим здоровьем, поскольку здоровый рубец способствует перевариванию питательных веществ. Увеличение времени, которое корова проводит в жвачке, связано с улучшением здоровья и повышением молочной продуктивности. Также было предложено стоячее положение во время кормления после доения для улучшения здоровья вымени. Предложение свежего корма, пока скот находится на доении, стимулирует его к кормлению по возвращении, что потенциально снижает распространенность мастита, поскольку сфинктеры успевают закрыться в стоячем положении. Это делает кормление сразу после доения идеальным методом повышения эффективности стада. Коровы имеют высокую мотивацию к лежанию. При длительном стоянии коровы испытывают стресс, теряют вес, испытывают боль в ногах и дают меньше молока. Чтобы обеспечить достаточное время для лежания, стойла должны быть комфортными. Стойло должно быть оснащено резиновым ковриком и подстилкой, а также быть достаточно просторным, чтобы корова могла удобно ложиться и вставать. Признаками того, что стойла недостаточно комфортны для коров, являются стояние, будь то во время жвачки или без нее, вместо лежания, или положение «на насесте», когда передняя часть коровы находится в стойле, а задняя – снаружи. В качестве подстилки для коров используются сушеный навоз, скорлупа миндаля, солома, песок или водяные маты. В молочном производстве существует два типа систем содержания: свободного выгула и привязной. При системе свободного выгула корова может свободно перемещаться и взаимодействовать с окружающей средой и другими членами стада. При привязной системе корова привязана к стойлу с кормушкой и доильным аппаратом. Искусственное освещение и естественное освещение влияют на молочную продуктивность и поведение коров. Для коров в период лактации рекомендуется световой режим 16 часов света и 8 часов темноты, а для нелактирующих беременных коров – 8 часов света и 16 часов темноты.
Побочные продукты и переработка
Пастеризация – это процесс нагрева молока до достаточно высокой температуры на короткий промежуток времени для уничтожения микробов и увеличения срока хранения, а также снижения времени порчи. Уничтожая микробы, уменьшая распространение инфекций и инактивируя ферменты, повышается качество молока и увеличивается срок его годности. Пастеризация может проводиться при 63 °C (145 °F) в течение тридцати минут или методом быстрой пастеризации – в течение 15 секунд при 72 °C (162 °F). К побочным продуктам молока относятся молочный жир, сливки, творог и сыворотка. Молочный жир является основным липидом в молоке. Сливки содержат 18–40% молочного жира. Индустрия может быть разделена на два сегмента рынка: питьевое молоко и молоко, используемое для производства продуктов переработки, таких как йогурт, сыры и мороженое. Сывороточный белок составляет около 20% общего белка молока и отделяется от казеина (который составляет 80% белка молока) в процессе створаживания сыра. Благодаря высокому качеству аминокислотного профиля этот белок широко используется в протеиновых батончиках, напитках и концентрированных порошках. Он содержит более высокие уровни незаменимых и разветвленных аминокислот, чем в сое, мясе и пшенице. "Диафильтрованное" молоко – это процесс ультрафильтрации питьевого молока для отделения лактозы и воды от казеина и сывороточных белков. Этот процесс повышает эффективность производства сыра и позволяет создавать молочные продукты с низким содержанием углеводов.
Размножение
С 1950-х годов искусственное осеменение (ИО) используется на большинстве молочных ферм; эти фермы могут не содержать быков. Искусственное осеменение использует синхронизацию эструса для определения момента овуляции у коровы и ее восприимчивости к оплодотворению. Преимущества использования ИО включают его низкую стоимость и простоту по сравнению с содержанием быка, возможность выбора из большого числа быков, исключение заболеваний в молочной отрасли, улучшение генетики и повышение благополучия животных. Вместо того, чтобы крупный бык прыгал на более мелкую телку или слабую корову, ИО позволяет фермеру провести процедуру осеменения за 5 минут, оказывая минимальное воздействие на организм самки. Молочный скот полиэструсный, то есть находится в состоянии непрерывного цикла в течение года. Обычно цикл эструса составляет 21 день. Однако в целях управления некоторые хозяйства используют синтетические гормоны для синхронизации коров или телок, чтобы обеспечить их оптимальное время для осеменения и отела. Эти гормоны имеют кратковременное действие и используются только при необходимости. Например, один из распространенных протоколов синхронизации включает инъекцию ГнРГ (гормона, высвобождающего гонадотропины), который повышает уровень фолликулостимулирующего и лютеинизирующего гормонов в организме. Затем, через семь дней, вводится простагландин F2 альфа, а через 48 часов – повторная инъекция ГнРГ. Этот протокол вызывает овуляцию у животного через 24 часа. Эструс у крупного рогатого скота часто называют «стоячей охотой» и обозначает период в цикле, когда самка готова к спариванию. Поведение в период эструса может быть обнаружено опытным животноводом. Эти проявления могут включать в себя стойку для осеменения, попытки осеменить других коров, беспокойство, снижение надоев молока и снижение аппетита. В последнее время для увеличения потомства от выдающихся коров используется перенос эмбрионов. Таким коровам назначают гормональную терапию для получения нескольких эмбрионов, которые затем промывают из матки. В результате от этих доноров получают от 7 до 12 эмбрионов, которые переносят в других коров, выступающих в роли суррогатных матерей. Это приводит к рождению от трех до шести телят вместо обычных одного или (редко) близнецов.
Гормональное использование
В некоторых странах фермеры иногда применяют гормональную терапию к молочным коровам для повышения надоев молока и улучшения воспроизводства. Примерно 17% молочных коров в Соединенных Штатах получают инъекции бовинского соматотропина, также известного как рекомбинантный бовинский соматотропин (rBST), рекомбинантный бовинский гормон роста (rBGH) или искусственный гормон роста. Использование этого гормона увеличивает надои молока на 11–25%. Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) признало rBST безопасным для человека. Использование rBST запрещено в Канаде, некоторых странах Европейского Союза, а также в Австралии и Новой Зеландии. В Соединенных Штатах согласно Правилам пастеризации молока, образцы молока должны отбираться с каждой фермы и от каждой партии молока, поступающей на перерабатывающий завод. Эти образцы затем проверяются на наличие антибиотиков, и молоко с положительным результатом утилизируется, а ферма идентифицируется. FDA осуществляет отслеживание происхождения молока с возможными последствиями, включая лишение права на продажу молока.
Питание
Питание играет важную роль в поддержании здоровья и продуктивности крупного рогатого скота. Разработка адекватной программы кормления также может улучшить надои молока и репродуктивные показатели. Потребность в питательных веществах варьируется в зависимости от возраста животного и стадии его продуктивности. Рационы составляются для удовлетворения потребностей молочных коров в энергии и аминокислотах для лактации, роста и/или воспроизводства. Основу рациона обычно составляют грубые корма, такие как сено, солома, кукурузный и травяной силос, которые выращиваются в поле. Высококачественные грубые корма являются основой рациона большинства лактирующих коров. Зерновые, как основной источник крахмала в рационе, важны для удовлетворения энергетических потребностей молочного скота. Ячмень – отличный источник сбалансированного количества белка, энергии и клетчатки. Поддержание достаточных запасов жира в организме необходимо для продуктивности коров и поддержания репродуктивной эффективности. Однако, избыточный вес или истощение могут привести к метаболическим проблемам и осложнениям при отеле. Ученые выяснили, что различные жировые добавки могут повысить показатели оплодотворения молочных коров. К ним относятся олеиновая кислота, содержащаяся в рапсовом масле, животном жире и желтом жире; пальмитиновая кислота, содержащаяся в гранулированных и сухих жирах; и линоленовая кислота, содержащаяся в хлопчатнике, сафлоре, подсолнечнике и соевых бобах. Рационы также могут быть разработаны для стратегического снижения выбросов метана. У жвачных животных, таких как коровы, в рубце обитают микробы – метаногены, которые расщепляют растительный материал для получения энергии, но при этом выделяют метан, который затем попадает в атмосферу с выдыхаемым воздухом. Было установлено, что добавление в рацион кормовых добавок, таких как 3-нитроксипропанол и красные водоросли (Asparagopsis taxiformis), снижает выбросы метана в кишечнике. Некоторые из этих добавок уже одобрены для использования фермерами, в то время как другие продолжают изучаться на предмет безопасности и эффективности.
Породы
Согласно данным Ассоциации чистокровных молочных коров, PDCA, в Соединенных Штатах существует 7 основных молочных пород. Это: Голштейн черно-белый и красно-белый, Браун швейцарский, Гернси, Айршир, Джерси и Милкинг Шортон. Коровы голштинской породы происходят из Нидерландов и имеют отчетливые черно-белые или, реже, красно-белые отметины. Гольштейны – самые крупные из всех молочных пород. Взрослая корова голштинской породы обычно весит около тонны и достигает в холке высоты около 150-180 см. Они известны своим выдающимся молочным производством среди основных пород молочных коров. В среднем корова голштинской породы производит около 10-12 тонн молока за лактацию. Из 9 миллионов молочных коров в США приблизительно 90% имеют голштинское происхождение. Основная порода молочных коров в национальной категории стад Канады – голштинская, занимающая 93% популяции молочных коров, с уровнем производства молока около 10-12 тонн на корову, содержащего 3,9% жира и 3,2% белка.
Порода айршир впервые появилась в графстве Эйр в Шотландии. В 1812 году она была признана хорошо зарекомендовавшей себя породой. Точно неизвестно, какие породы были скрещены для формирования айршира. Однако есть свидетельства, что для создания породы несколько пород были скрещены с местным скотом. Коровы гернсийской породы происходят с небольшого острова Гернси, расположенного недалеко от побережья Франции. Порода впервые была выделена как отдельная около 1700 года. Гернси известны своей способностью производить высококачественное молоко из травы. Также широко распространен термин "Золотой Гернси", поскольку коровы гернсийской породы дают насыщенное желтое молоко, в отличие от стандартного белого молока других пород коров. Джерси происходит с острова Джерси в Нормандских островах. Вес коров обычно составляет около 500-600 кг. Молоко богатое и имеет желтоватый оттенок, содержание жира может превышать 6%. Американские джерси были выведены селективно для повышения молочной продуктивности и часто крупнее и грубее островных пород.
Благополучие животных
Благосостояние животных относится как к физическому, так и к психическому состоянию животного, а также к тому, как оно справляется с окружающей обстановкой. Животное считается находящимся в хорошем состоянии, если оно способно проявлять свои естественные поведенческие особенности, чувствует себя комфортно, здорово, безопасно, обеспечено полноценным питанием и не испытывает негативных состояний, таких как дистресс, страх и боль. Обеспечение хорошего благополучия животных требует профилактики заболеваний и ветеринарного лечения, подходящего укрытия, содержания, кормления и гуманного обращения. Если животное забивают, то говорить о "хорошем благополучии животных" уже не приходится. Человек несет ответственность за благополучие животных во всех практиках содержания и управления, включая гуманную эвтаназию. Правильное обращение с животными, или навыки работы с ними, имеет решающее значение для благополучия молочного скота, а также для безопасности персонала. Неправильные методы обращения могут вызывать стресс у животных, что приводит к снижению продуктивности и ухудшению здоровья, например, к увеличению числа травм, связанных с поскальзыванием. Кроме того, большинство несмертельных травм работников на молочной ферме происходят при взаимодействии с крупным рогатым скотом. С молочными животными ежедневно взаимодействуют по различным причинам, включая ветеринарные процедуры и перемещение из стойл в доильный зал. В связи с высокой частотой взаимодействия человека и животных на молочных фермах, исследователи, ветеринарные врачи и фермеры уделяют особое внимание углублению понимания навыков работы с животными и обучению сельскохозяйственных работников. Навыки работы с животными – это сложная концепция, включающая в себя время, позиционирование, скорость, направление движения, звуки и прикосновения со стороны человека. Недавний опрос молочных ферм в Миннесоте показал, что 42,6% работников научились этим навыкам от членов семьи, а 29,9% прошли соответствующее обучение. Однако, поскольку молочная промышленность США все больше зависит от рабочей силы иммигрантов, обучение и образовательные ресурсы в области работы с животными становятся все более актуальными. Четкая коммуникация и управление большой, культурно разнообразной рабочей силой создают новые проблемы, такие как языковые барьеры и нехватка времени. Организации, такие как Центр безопасности и здоровья сельского хозяйства Среднего Запада, предлагают такие ресурсы, как двуязычные учебные видео, информационные листы и плакаты для обучения работников молочных ферм. Кроме того, программа обеспечения качества говядины предлагает семинары, живые демонстрации и онлайн-ресурсы для обучения навыкам работы с животными. Чтобы коровы демонстрировали высокую продуктивность молока и воспроизводства, они должны быть в хорошей физической форме и чувствовать себя комфортно в системе содержания. Снижение благополучия животного приводит к снижению его эффективности и продуктивности. Это увеличивает затраты и время на ферме, поэтому большинство фермеров стремятся создать здоровую и гигиеничную атмосферу для своего скота, а также обеспечить качественное питание, поддерживающее высокую молочную продуктивность. Производство молока требует, чтобы корова находилась в лактации, которая наступает после отела. Цикл осеменения, беременности, родов и лактации сменяется "сухим" периодом продолжительностью около двух месяцев перед следующим отелом, что позволяет ткани вымени восстановиться. Сухой период, выходящий за эти рамки, может привести к снижению молочной продуктивности в последующей лактации. Таким образом, молочное животноводство включает в себя как производство молока, так и производство телят. Бычков кастрируют и выращивают на откорм для производства говядины или для получения телятины. Практика молочного производства подвергается критике со стороны защитников прав животных. Некоторые этические соображения, связанные с молочным производством, включают частоту осеменения молочного скота, отделение телят от матерей, тот факт, что молочных коров считают "выработавшими свой ресурс" и выбраковывают в относительно молодом возрасте, то, что большинство телят-самцов не представляют ценности для молочной промышленности и продаются на мясо или телятину, а также экологические проблемы, связанные с любым производством крупного рогатого скота.