Введение

Хретхел (; ) — король геатов. Имя

Имя Хретхель встречается как с корневым гласным и , так и с согласными (то есть фонемой, произносимой в древнеанглийском языке) и (который обычно обозначает фонему). Считается, что это связано с ранней рукописью «Беовульфа», в которой корневой гласный записывался ранними графемами (для гласного, возникшего в результате i-мутации общегерманского) и (для фонемы, произносимой). Позднее писцы ошибочно прочитали первое как , а второе не распознали как звук, а не . Имя также встречается в форме слабого существительного в полустихии «þæt is Hrǣdlan lāf» («это наследие Хрэдлы»). В обычном написании позднего западносаксонского диалекта и в именительном падеже эта форма имени, вероятно, была бы *Hrēðla.

Роль в "Беовульфе"

Хретхел женат на сестре или дочери Свертинга (Хигелак – нефа Свертинга) и имеет троих сыновей: Хэтцина, Херебеальда и Хигелака. У него также есть дочь, которая выходит замуж за Эггтео и рожает сына Беовульфа. Хретхел берет на воспитание Беовульфа (своего внука), приняв его в свой королевский дом в возрасте семи лет. Воспитание было обычной германской практикой и не означает, что отец Беовульфа, Эггтео, не хотел его растить; напротив, эта практика предназначалась для укрепления отношений между семьями и их членами, а также для создания прочных узков взаимных обязательств, привязанности и совместной ответственности. Став взрослым, Беовульф открыто выражает благодарность своему приемному отцу. Хретхел умирает от горя, когда его старший сын Херебеальд погибает от руки своего брата Хэтцина во время охоты, и смерть эта осталась без возмездия. Ему наследует Хэтцин.