Введение

Старший командир Королевского флота (1758–1832)

Адмирал Синего эскадрона сэр Александр Инглис Кокрейн (родился как Александр Форрестер Кокрейн; 23 апреля 1758 – 26 января 1832) был старшим офицером Королевского флота во время Наполеоновских войн и дослужился до звания адмирала. Ранее он командовал кораблём в Александрии, Египет, во время Египетской экспедиции 1801 года. Кокрейн был посвящён в рыцари Ордена Бани за заслуги в 1806 году. В 1814 году он стал вице-адмиралом и главнокомандующим Североамериканской станцией, возглавил военно-морские силы при атаках на Вашингтон и Новый Орлеан, а в 1819 году был произведён в адмиралы и назначен главнокомандующим Плимутской военно-морской базой.

Военно-морская карьера

Александр Инглис Кокрейн был младшим сыном шотландского пэра Томаса Кокрейна, 8-го графа Дандональда, и его второй жены Джейн Стюарт. 25 октября 1809 года он был произведен в звание вице-адмирала. Он занимал должность губернатора Гваделупы с 6 февраля 1810 года по 26 июня 1813 года. "Ни один человек не нес большей ответственности за решение о наборе и вооружении американских рабов, чем Александр Кокрейн". Кокрейн сформировал два корпуса колониальных морских пехотинцев, состоявших преимущественно из беглых рабов. Первый корпус базировался на острове Мари-Галант и действовал с 1808 по 1810 год. Второй, более крупный корпус (первый был расформирован), сформированный в 1814 году, был расформирован в 1815 году, после окончания войны 1812 года.

Война 1812 года

С апреля 1814 года, во время войны 1812 года против Соединенных Штатов, Кокран, тогда вице-адмирал, служил главнокомандующим Североамериканской станции, базировавшейся на новой верфи на Бермудских островах. 4500 солдат под командованием генерал-майора Роберта Росса успешно захватили столицу 24 августа 1814 года; Росс затем руководил сожжением Вашингтона, но отказался от предложений Кокрана и Кокберна разрушить город. Росс приказал своим войскам не причинять ущерба частной собственности. Именно на борту флагманского корабля Кокрана, неподалеку от устья реки Потомак 7 сентября 1814 года, Фрэнсис Скотт Ки и полковник Джон Скиннер добились освобождения доктора Уильяма Бинеса, гражданского лица, которое было взято в плен в Верхнем Марлборо после отступления от штурма Вашингтона. На следующий день Ки, Скиннер и Бинес были переведены на фрегат HMS Surprise, с их судном перемирия на буксире, поскольку флот медленно двигался вверх по Чесапик-Бей в сторону Балтимора. Они не были освобождены до завершения штурма Балтимора. 11 сентября Скиннер настоял на возвращении на их судно перемирия, что им и было разрешено под охраной. Утром 12-го 4500 британских солдат высадились на полуострове Норт-Пойнт и начали марш к Балтимору. Генерал-майор Роберт Росс был убит снайпером в стычке перед битвой при Норт-Пойнте. Кокран перенес свой флаг на HMS Surprise, чтобы облегчить продвижение вверх по реке Патапско для руководства 25-часовой бомбардировкой форта МакГенри под Балтимором (13 и 14 сентября), которая оказалась неэффективной. Он сопротивлялся призывам своих младших офицеров атаковать форт более агрессивно с фрегатов с близкого расстояния. Он приказал провести отвлекающий рейд на лодках около 1 часа ночи 14-го, чтобы помочь армии, расположенной в лагере возле Балтимора, в их предполагаемой атаке на Хэмпстед-Хилл (которую они отменили и отозвали), но эта диверсия не увенчалась успехом. Во время бомбардировки форта МакГенри флот Кокрана использовал бомбовые суда и ракетные корабли для ведения огня с большой дистанции, чтобы минимизировать потери и повреждения флота от ответного огня форта, что вдохновило Фрэнсиса Скотта Ки на стихотворение, ставшее "Знаменем, усыпанным звездами", национальным гимном США. Кокран возглавил британские войска, одержавшие победу в битве при озере Борн в Луизиане в декабре 1814 года, а также контролировал солдат и морских пехотинцев на кораблях во время битвы при Новом Орлеане. Его войска построили короткую дорогу к Новому Орлеану для использования британскими вооруженными силами. Британская армия потерпела поражение в битве при Новом Орлеане 8 января 1815 года, и Кокран подвергся критике за свою роль в этом поражении, которое помешало британцам закрепиться в США. Герцог Веллингтон был особенно резким в своей критике. В своей траурной речи по генералу Эдварду Пакенхему (брату Веллингтона, убитому в Новом Орлеане), он сказал: "Я не могу не сожалеть, что он когда-либо был привлечен к такой службе или работал с таким коллегой. Экспедиция в Новый Орлеан была инициирована этим коллегой. Американцы были готовы с армией в укрепленной позиции, которую все еще можно было бы взять, если бы обязанности других, то есть адмирала (Сэра Александра Кокрана), выполнялись так же хорошо, как и того, о ком мы сейчас скорбим". Несмотря на то, что Кокран несёт некоторую ответственность за поражение при Новом Орлеане, позже, в 1819 году, он был повышен до адмирала Синего флага. С 1821 по 1824 год он был главнокомандующим Плимутом.

Семья

В 1788 году он женился на Марии Шоу; у них было трое сыновей и две дочери.