Введение

"Маски" – это 145-й эпизод американского телесериала "Зона Сумерек". Он впервые вышел в эфир 20 марта 1964 года на канале CBS. Действие эпизода разворачивается во время Марди Гра, где умирающий мужчина вынуждает своих родственников надеть гротескные маски, отражающие их истинный характер.

Открытие

Мистер Джейсон Фостер, измученный старик, который в этот вечер Марди Гра покинет Землю. Но прежде чем уйти, ему предстоит кое-что сделать, оказать некоторые услуги, расплатиться по долгам – и свершить правосудие. Это Новый Орлеан, время Марди Гра. Это также и "Сумеречная зона".

Сюжет

В ночь Марди Гра богатый старик по имени Джейсон Фостер принимает своего врача, доктора Сэма Торна, который предупреждает его о скорой смерти. Ворчливый и прямолинейный, Джейсон не испытывает радости от прибытия своей трусливой дочери-ипохондрички Эмили Харпер и её семьи: жадного бизнесмена Уилфреда, её мужа; грубого, садистского внука Уилфреда-младшего; и тщеславной внучки Паулы. Открыто оскорбив Харперов, Фостер заявляет, что приготовил для них особый праздник Марди Гра в эту ночь. После ужина семья собирается в кабинете Фостера, где он приказывает им надеть специальные маски, которые, по его словам, были “сделаны старым каджуном”. Объясняя, что старинный обычай Марди Гра подразумевает ношение маски, противоположной истинной личности, Фостер саркастически вручает Эмили маску плачущей трусихи, Уилфреду – маску скупого свиноморда, Уилфреду-младшему – маску грубого глупца, а Пауле – маску нарцисса, в то время как сам надевает маску черепа, говоря, что она символизирует смерть, в отличие от его природной живости. Харперы сначала отказываются участвовать, пока Фостер не обвиняет их в том, что они пришли лишь для того, чтобы завладеть его состоянием после смерти. Затем он сообщает им, что условия завещания требуют носить маски до полуночи, чтобы получить наследство. Харперы неохотно соглашаются, но по мере того, как проходят часы, они умоляют снять маски, говоря, что они невыносимы. Однако Фостер произносит последнюю тираду до наступления полуночи, называя их карикатурами, после чего умирает. Харперы ликуют, радуясь новообретённому богатству, и снимают маски, но с ужасом обнаруживают, что их лица теперь приобрели уродливые черты, соответствующие маскам. Лицо Фостера, напротив, остаётся внешне неизменным. Доктор Торн замечает: “Должно быть, это смерть. Ни ужаса, ни страха, лишь покой”.

Заключительный рассказ

Инцидент в Марди Гра, действующие лица – четверо людей, пришедших отпраздновать и, в некотором роде, дать волю своим чувствам. И дали волю с остервенением. Теперь они носят на лицах все, что таилось внутри, – и будут носить их до конца жизни, печальной жизни, которую теперь предстоит провести в тени. Сегодняшняя история о людях, о мрачном и о масках, в "Сумеречной зоне".

Заметки о сериале

"Маски" была срежиссирована Идой Лупино, которая ранее снялась в эпизоде первого сезона "Шестнадцатимиллиметровый храм"; она была единственной женщиной, режиссировавшей оригинальный эпизод "Зоны Сумерек".