Крофтонская насосная станция: старейший паровой двигатель в мире

Введение

Насосная станция I категории в Грейт-Бедвине, Соединенное Королевство

Насосная станция Крофтон, расположенная недалеко от деревни Грейт-Бедвин в Уилтшире, Англия, обеспечивает водой верхний бьеф канала Кеннет и Эйвон. Эта насосная станция, работающая на паровой тяге, сохранена и функционирует в отдельные выходные дни. Она содержит действующий паровой двигатель Boulton & Watt, изготовленный в 1812 году, что делает его старейшим в мире работающим двигателем-балкой в его первоначальном машинном зале и способным выполнять задачу, для которой он был изначально предназначен.

Описание

Когда канал был построен, не было надежных источников воды для заполнения верхнего уровня обычными гравитационными методами. Однако, рядом с трассой канала были обнаружены пригодные для использования родники, примерно в 1,6 км к востоку от верхнего уровня и примерно в 12 метрах ниже его. Были предприняты меры для подачи воды из этих родников в фунт под шлюзом 60 в Крофтон-Локсе. Спустя несколько лет был создан резервуар (Wilton Water) для улучшения водоснабжения этого фунта, и его сейчас можно увидеть через канал от насосной станции. Вода из-под шлюза 60 по водоотводному каналу поступала к подножию колодца, пробуренного с насосной станции, которая построена на склоне холма более чем в 12 метров над каналом. Насосы забирают воду из этого колодца и подают ее в питательный канал рядом с насосной станцией. Вода течет по этому каналу под действием силы тяжести, пока не достигнет верхнего уровня, расположенного примерно в 1,6 км к западу. Для повседневной эксплуатации насосная станция теперь использует электрические насосы, автоматически управляемые уровнем воды в верхнем фунте. Однако, оригинальное паровое насосное оборудование было сохранено и до сих пор находится в рабочем состоянии. Один рабочий котел Ланкашир обеспечивает паром двигатели. Двигатель №1, построенный Boulton and Watt в 1812 году и переоборудованный в корнуоллский двигатель в 1840-х годах, представляет собой однодействующий конденсационный двигатель с диаметром цилиндра, ходом поршня 2 метра (7 футов) и указанной мощностью. Он приводит в действие подъемный насос, способный поднимать около одной тонны воды за один ход со скоростью 11 ходов в минуту. Двигатель №2, построенный Harvey and Co. из Хейла в 1846 году как двухсторонний двигатель Sims с комбинированным цилиндром и переоборудованный в 1903 году в корнуоллский двигатель, является однодействующим конденсационным двигателем с диаметром цилиндра, ходом поршня 2 метра (7 футов) и указанной мощностью. Он приводит в действие напорный насос, способный поднимать около одной тонны воды за один ход со скоростью 10,2 хода в минуту. Первоначально проблему с укороченным дымоходом решили с помощью электрического вентилятора для улучшения тяги, но в период с 1996 по 1997 год дымоход был отремонтирован и восстановлен до его первоначальной высоты 25 метров (82 фута). В июле 2009 года современные электрические насосы в Крофтоне вышли из строя. В ожидании ремонта, British Waterways обратилась к Kennet and Avon Canal Trust, которые запустили Крофтон на паровой тяге. В 2012 году двигатель Boulton and Watt отметил свой 200-летний юбилей. Было проведено несколько специальных демонстраций работы на пару, включая визит герцога Глостерского.

When the canal was built, no reliable water sources were available to fill the summit by normal gravitational means. However, a set of usable springs were found adjacent to the canal route about 1 mile (2 km) east of the summit pound, and about 40 feet (12 m) below it. Arrangements were made for these springs to feed the pound below lock 60 at Crofton Locks. Some years later a reservoir (Wilton Water) was created to improve the supply to this pound, and this can now be seen across the canal from the pumping station. Water from below lock 60 was taken by a culvert to the foot of a well sunk from the pumping station, which is built on the hillside more than 40 feet (12 m) above the canal. The pumps take the water from this well and discharge it into a feeder channel next to the pumping station. The water flows along this channel under the force of gravity until it reaches the summit pound about 1 mile (2 km) to the west. For day to day operation, the pumping station now uses electric pumps, automatically controlled by the water level in the summit pound. However, the original steam driven pumping equipment has been preserved and is still operational. A single operable Lancashire boiler provides steam to the engines. Number 1 engine, built by Boulton and Watt in 1812 and rebuilt as a Cornish engine in the 1840s, is a single acting, condensing engine with a bore of , a stroke of 7 feet (2 m) and indicated power of It drives a lift pump capable of lifting , or approximately one ton of water, per stroke, at a rate of 11 strokes a minute. Number 2 engine, built by Harvey and Co. of Hayle in 1846 as a double acting Sims patent combined cylinder engine and rebuilt in 1903 to a Cornish Engine, is a single acting, condensing engine with a bore of , a stroke of 7 feet (2 m) and indicated power of It drives a force pump capable of lifting , or approximately one ton of water, per stroke, at a rate of 10.2 strokes a minute. Initially the problem of the shortened chimney was overcome by the use of an electric fan to improve draught, but between 1996 and 1997 the chimney was repaired and restored to its full original height of 82 feet (25 m). In July 2009, the modern electric pumps at Crofton failed. While awaiting repair, British Waterways contacted the Kennet and Avon Canal Trust who put Crofton into steam. In 2012 the Boulton and Watt engine celebrated its 200th birthday. Several special steamings were held, including a visit from the Duke of Gloucester.

Посещение

Насосная станция открыта для посещения, а двигатели работают на пару в специально отведенные дни.