Введение
Jade Empire – это экшен-RPG, разработанная BioWare и первоначально изданная Microsoft Game Studios в 2005 году как эксклюзив для Xbox. Позже игра была портирована на персональные компьютеры под управлением Microsoft Windows (PC) и издана 2K в 2007 году. Последующие порты на macOS (2008) и мобильные платформы (2016) были осуществлены компаниями TransGaming и Aspyr соответственно. Действие игры разворачивается в мире, вдохновлённом китайской мифологией, где игроку предстоит управлять последним выжившим Духовным Монахом, отправившимся на поиски своего учителя, мастера Ли, и чтобы победить тёмные силы, стоящие за его похищением. Духовный Монах следует по линейному сюжету, выполняя задания и участвуя в динамичных сражениях. Благодаря выборам в диалогах, основанным на моральных принципах, игрок может различными способами влиять на развитие сюжета и игровой процесс. Разработка Jade Empire началась в 2001 году как амбициозный проект для сооснователей компании Рэя Музики и Грега Зешука, которые выступили исполнительными продюсерами игры. Это была первая оригинальная ролевая игра, разработанная компанией, в которой была использована система морали из Star Wars: Knights of the Old Republic, но боевая система была переведена на реальное время. Многие элементы игры, такие как боевая система, мир и сценарий, сконструированный язык и музыкальное сопровождение, написанное Джеком Уоллом, испытали влияние китайской истории, культуры и фольклора. После выхода игра получила в основном положительные отзывы, однако продажи оказались ниже ожидаемых. За ней последовала версия для ПК, которая стала основой для будущих портов и также получила положительные отзывы.
Jade Empire is an action role playing game developed by BioWare, originally published by Microsoft Game Studios in 2005 as an Xbox exclusive. It was later ported to Microsoft Windows personal computers (PC) and published by 2K in 2007. Later ports to macOS (2008) and mobile platforms (2016) were handled respectively by TransGaming and Aspyr. Set in a world inspired by Chinese mythology, players control the last surviving Spirit Monk on a quest to save their tutor Master Li and defeat the dark forces behind his kidnapping. The Spirit Monk is guided through a linear narrative, completing quests and engaging in action based combat. With morality based dialogue choices during conversations, the player can impact both story and gameplay progression in various ways. Development of Jade Empire began in 2001 as a dream project for company co founders Ray Muzyka and Greg Zeschuk, who acted as the game's executive producers. Their first original role playing intellectual property, the game reused the morality system from Star Wars: Knights of the Old Republic, but switched to a real time combat system. The game's many elements such as its combat system, the world and script, the constructed language created for the game, and the musical score by Jack Wall drew influence from Chinese history, culture and folklore. Upon release, it received generally positive reviews but sold below expectations. It was followed by a PC version, which provided the basis for future ports and itself met with positive reviews.
Геймплей
Jade Empire – это ролевая игра (RPG), в которой игроки управляют персонажем, чаще всего называемым «Духовным монахом». Духовный монах обладает шестью предустановленными архетипами персонажей с различными характеристиками: эти характеристики разделены на здоровье, магическую энергию (чи) и концентрацию, используемую для замедления времени в бою или применения оружия. Персонажи представлены тремя мужскими и тремя женскими вариантами, а в более поздних версиях становится доступен четвертый мужской персонаж. В статье 2015 года Майк Уильямс из USgamer отметил: «Jade Empire была уникальной игрой для BioWare, но студия так и не продолжила её развитие». На 9-й ежегодной церемонии вручения Interactive Achievement Awards Академия интерактивных искусств и наук удостоила Jade Empire награды «Ролевая игра года» и «Выдающаяся женская роль» (Ким Май Гест в роли Дон Стар), а также номинировала игру в категориях «Выдающееся художественное оформление», «Выдающееся оригинальное музыкальное сопровождение» и «Выдающаяся мужская роль».
Продажи
После выхода Jade Empire дебютировала на третьем месте в чарте продаж видеоигр The NPD Group за апрель 2005 года. В своей статье для GameSpot Тор Торсен отметил, что третье место было достигнуто "несмотря на то, что игра вышла в середине апреля". Она также заняла второе место в ежемесячном чарте Xbox, уступив первое место дебюту Doom 3 на этой платформе. В мае игра опустилась на последнее место в многоплатформенном топ-20 NPD и на седьмое место в рейтинге Xbox. В следующем месяце игра исчезла из обоих списков. По данным NPD, к маю 2006 года североамериканские продажи игры превысили 385 000 копий. В Великобритании Jade Empire дебютировала на 7-м месте в многоплатформенном списке продаж Chart Track за неделю, завершившуюся 23 апреля. Дэвид Дженкинс из Gamasutra назвал это "непримечательным стартом" и предположил, что продажи пострадали из-за конкуренции с недавно вышедшей Unreal Championship 2. На второй неделе игра опустилась на 12-е место, а на третьей – на 20-е. Сотрудники IGN отметили об этом снижении: "Игра, разработанная BioWare, получила хорошие отзывы за последний месяц, но это не помешало ей быстро скатиться вниз по чартам". К четвертой неделе после релиза игра исчезла из мультиплатформенного топ-40 Chart Track. Однако в списке продаж Xbox игра стартовала на первом месте и удерживала эту позицию в течение первых 14 дней. На третьей неделе она опустилась на #5, но оставалась в первой десятке до недели, завершившейся 18 июня. К концу 2005 года продажи Jade Empire в Великобритании составили 45 000 копий, что, по мнению Кристана Рида из Eurogamer, является неудовлетворительным результатом. По состоянию на июль 2005 года продажи Jade Empire достигли 500 000 копий. Грег Зещук из BioWare позже выразил сожаление о решении выпустить игру на Xbox, а не как стартовый тайтл для Xbox 360. Выступая в 2013 году, он отметил, что "продажи игр сейчас падают, потому что люди ждут новые консоли, и мы выпустили Jade Empire в этот период". Зещук заключил, что "было бы здорово немного отложить релиз и доработать игру". Однако сооснователи BioWare Рэй Музика и Грег Зещук заявили в сентябре 2011 года: "Это IP, сеттинг, который нам действительно нравился и продолжает нравиться. Мы оба верили в этот IP. Мы просто ищем правильный способ его реализации". В 2009 году GamesRadar включила Jade Empire в список игр "с нераскрытым потенциалом франшизы", отметив: "Оригинальная игра обладала всеми признаками потенциальной франшизы: увлекательными персонажами, великолепными локациями и уникальным подходом к боевым искусствам в RPG-боях. Но пока не появятся веские доказательства существования продолжения, мы будем продолжать мечтать о том, чтобы единственный хит BioWare стал полноценной франшизой". Дакота Грабовски из GameZone включила Silk Fox и Death's Hand в свой список десяти лучших компаньонов, созданных BioWare, на 10-е и 8-е места соответственно. Кимберли Уоллес из Game Informer включила Wild Flower в свой список лучших персонажей BioWare, назвав ее уникальной среди интересных персонажей Jade Empire и отметив: "Часть очарования Wild Flower заключается в том, что она видит интерпретацию и взгляд ребенка на все сложные проблемы, с которыми вы сталкиваетесь, и то, что духи говорят ей. По мере развития сюжета игра превращается в диалог двух разных точек зрения, звучащих через нее, но часть борьбы заключается в том, чтобы дать Wild Flower свободу и жизнь, которую она заслуживает". Джейсон Макисаак из EP Daily также оценил Wild Flower как одного из девяти лучших персонажей BioWare.