Введение

Джон Браун (8 декабря 1826 – 27 марта 1883) был шотландским личным слугой и приближенным королевы Виктории на протяжении многих лет после работы погонщиком оленей у принца Альберта. Многие, включая саму королеву, ценили его за компетентность и товарищество, в то время как другие – особенно ее сын и наследник, будущий Эдуард VII, остальные дети королевы, министры и придворные – негодовали из-за его влияния и манер, лишенных официальности. Точный характер его отношений с Викторией вызывал множество спекуляций у современников.

Ранние годы

Браун родился 8 декабря 1826 года в Кратиенэрде, в приходе Крати и Брэмар, Абердиншир, в семье Маргарет Лейз и Джона Брауна. Он поступил на службу в качестве слуги по хозяйству (на шотландском языке – ghillie) в замок Балморал, который королева Виктория и принц Альберт арендовали в феврале 1848 года и приобрели в собственность в ноябре 1851 года. У Брауна было несколько младших братьев и сестра, трое из которых также поступили на королевскую службу. Его брат Арчибальд Андерсон "Арчи" Браун, на 15 лет младший Джона, впоследствии стал личным камердинером младшего сына Виктории, принца Леопольда, герцога Олбанского.

Смерть

Через два дня после того, как он заболел эризипелой, которая лишила его возможности посещать королеву впервые за более чем восемнадцать лет службы, Джон Браун скончался в возрасте 56 лет в Виндзорском замке 27 марта 1883 года и был похоронен в Кратхи Киркьярд, на участке рядом с его родителями и несколькими братьями и сестрами. Надпись на его надгробном камне еще больше свидетельствует о привязанности между ним и королевой:

«Этот камень воздвигнут в любящей и благодарной памяти Джона Брауна, преданного и верного личного слуги и любимого друга королевы Виктории, на службе у которой он находился 34 года. Родился в Крэти-Нэрде 8 декабря 1826 года, скончался в Виндзорском замке 27 марта 1883 года. Тот Друг, на верность которого ты полагаешься, тот Друг, данный тебе обстоятельствами, над которыми ты не властен, был даром Божьим. Молодец, добрый и верный слуга, ты был верен в малом, и я поставлю тебя над многим; войди в радость Господа твоего». «Он был самым лучшим и самым искренним сердцем, которое когда-либо билось», – написала королева Виктория невестке Брауна, Джесси МакХарди Браун. В письме британскому поэту Альфреду Теннисону, которому она поручила написать строки для надгробного камня Брауна, Виктория вознесла хвалу своему верному слуге: «Он думал только обо мне, о моем благополучии, комфорте, безопасности, счастье. Храбрый, бескорыстный, совершенно незаинтересованный, в высшей степени рассудительный, бесстрашно говорящий правду и говорящий мне то, что он считал «справедливым и правильным», без лести и не говоря то, что могло бы быть приятно, если бы он не считал это правильным. Комфорт моей повседневной жизни исчез – пустота ужасна – потеря невосполнима!» Королева Виктория вскоре после его смерти поручила Эдгару Бёму создать статую Брауна в полный рост. Надпись гласила: Друг больше, чем слуга. Верный. Правдивый. Храбрый. Долг превыше себя, даже в могиле. Когда сын Виктории взошел на престол, он перенес статую на менее видное место. Статуи и частные мемориалы, которые Виктория создала в память о Брауне, были уничтожены по приказу ее сына, Эдуарда VII, с которым Браун часто конфликтовал и который испытывал к нему неприязнь.

В популярной культуре

Гордон МакЛеод сыграл Джона Брауна в фильмах «Великая Виктория» (1937), «Шестьдесят славных лет» (1938) и «Премьер-министр» (1941). Герхард Бийерт сыграл Джона Брауна в фильме «Ом Крюгер» (1941). В фильме 1950 года «Грязевик» («The Mudlark») Джон Браун появляется в Виндзорском замке, его роль исполнил Финлей Карри. Уильям Дайсарт сыграл Джона Брауна в телесериале «Эдвард VII» (1975). Фильм 1997 года «Миссис Браун» представляет собой художественную интерпретацию истории Джона Брауна. Сэр Билли Коннолли играет Брауна, а Джуди Денч — королеву Викторию.