Введение

Американский лидер в области гражданских прав и священнослужитель

Бенджамин Лоусон Хукс (31 января 1925 года – 15 апреля 2010 года) был американским лидером в области гражданских прав и государственным деятелем. Будучи баптистским пастором и практикующим юристом, он занимал должность исполнительного директора Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения (NAACP) с 1977 по 1992 год. На протяжении всей своей карьеры Хукс активно выступал за гражданские права в Соединенных Штатах и с 5 июля 1972 года по 25 июля 1977 года был первым афроамериканцем, вошедшим в состав Федеральной комиссии по связи (FCC).

Ранние годы

Бенджамин Хукс родился в Мемфисе, штат Теннесси. Вырос на Южной Лаудердейл и Вэнс, он был пятым сыном Роберта Б. и Бесси Уайт-Хукс. У него было шесть братьев и сестер. Его отец был фотографом и владел фотостудией со своим братом Генри, известной в то время как «Братья Хукс», и семья была относительно обеспеченной по меркам афроамериканцев того времени. Он вспоминал, что ему приходилось носить одежду, которую передавали по наследству, и что его матери приходилось тщательно следить за тем, чтобы хватило денег на еду и заботу о семье. Бабушка по отцовской линии молодого Бенджамина, Джулия Бритон Хукс (1852–1942), окончила колледж Берея в Кентукки в 1874 году и была всего второй афроамериканкой, получившей высшее образование. Она была музыкальным вундеркиндом. Она начала играть на пианино публично в возрасте пяти лет, а в восемнадцать лет поступила на факультет Береи, преподавая инструментальную музыку в 1870–1872 годах. Ее сестра, доктор Мэри Э. Бритон, также училась в Берее и стала врачом в Лексингтоне, штат Кентукки. Благодаря такому семейному наследию, молодой Бенджамин был вдохновлен усердно учиться, надеясь поступить в колледж. В юности он почувствовал призвание к христианскому служению. Однако его отец не одобрял этого и отговаривал Бенджамина от такого выбора. Бенджамин был членом братства «Омега Пси Фи». В 1952 году он женился на Фрэнсис Дарби, 24-летнем учителе естественных наук.

Образование

Крюк поступил в колледж ЛеМойна Оуэна в Мемфисе, штат Теннесси. Там он изучал право в период с 1941 по 1943 год. В студенческие годы он все острее осознавал, что является одним из множества американцев, вынужденных пользоваться отдельными прилавками, фонтанчиками и туалетами для разных рас. "Мне хотелось бы рассказать вам о каждом случае, когда я оказывался в дороге и не мог воспользоваться туалетом, – вспоминал он позже. – Из-за этого у меня проблемы с мочевым пузырем. Желудок расстроен от холодных бутербродов". В августе организовалась Южная конференция лидерства христиан (SCLC), в которой он стал активным участником, принимая участие в сидячих акциях протеста в ресторанах, организованных NAACP, и других бойкотах потребительских товаров и услуг. К 1991 году некоторые молодые члены NAACP считали, что Хукс потерял связь с афроамериканской общиной и должен уйти в отставку. В одной газете писали: "Критики утверждают, что организация – это динозавр, чье национальное руководство все еще живет воспоминаниями о славных днях движения за гражданские права". Доктор Фредерик Зак, молодой президент местного отделения NAACP, заявил: "У некоторых пожилых людей есть тенденция романтизировать борьбу – особенно марши, пикеты, бойкоты и аресты". Хукс считал, что опасное время движения за гражданские права нельзя забывать, особенно тем, кто родился после его побед. "Молодой чернокожий человек не может понять, что значит иметь то, в чем ему никогда не отказывали", – сказал Хукс в интервью U.S. News & World Report. "Я не могу заставить их понять, какое облегчение я испытываю, видя, какие права у нас есть. Меня почти бесит, что люди не понимают, что интеграция сделала для этой страны".

Выход на пенсию

Хукс и его жена занимались делами NAACP и помогали планировать ее будущее более 15 лет. В интервью газете New York Times он сказал, что "чувство долга и ответственности" перед NAACP побудило его оставаться на посту в 1990-х годах, но в конечном итоге требования должности исполнительного директора оказались непосильными для человека его возраста. В феврале 1992 года, в возрасте 67 лет, он объявил о своей отставке, назвав ее "работой, убивающей человека", как сообщила Detroit Free Press. Хукс заявил, что останется на посту до конца 1992 года и предсказал, что смена руководства не подорвет стабильность NAACP: "Мы уже переживали небольшие бурные периоды. Думаю, мы справимся". Хукс преподавал в качестве приглашенного профессора кафедры политологии Университета Мемфиса. Он также возобновил проповеди в Большой средней баптистской церкви в Мемфисе, где начал проповедовать в 1956 году. 24 марта 2001 года Бенджамин и Фрэнсис Хукс в третий раз обновили свои свадебные клятвы, прожив почти 50 лет в браке. Церемония состоялась в Большой средней баптистской церкви в Мемфисе. Хукс умер 15 апреля 2010 года в возрасте 85 лет. Его похороны прошли 21 апреля 2010 года в Храме Освобождения Церкви Бога во Христе.

Институт социальных изменений имени Бенджамина Л. Хукса в Университете Мемфиса

Основанный в 1996 году Бенджамином Хуксом и преподавателями факультета политологии Университета Мемфиса, Институт социальных изменений имени Бенджамина Л. Хукса при Университете Мемфиса посвящен сохранению истории движения за гражданские права и продолжению борьбы за равенство, которую отстаивал его основатель. Институт Хукса входит в состав Колледжа искусств и наук Университета Мемфиса. Миссия Института Хукса – обучение, изучение и продвижение идей гражданских прав и социальных изменений. Эта миссия реализуется посредством разнообразных программ, включающих научные исследования движения за гражданские права, исследования и публикации в области государственной политики, памятные мероприятия и гранты, поддерживающие изучение движения за гражданские права, публичные мероприятия, посвященные гражданским правам и социальным изменениям, средства массовой информации, освещающие движение за гражданские права, включая документальные фильмы и веб-сайты, а также программы непосредственного взаимодействия, направленные на улучшение положения маргинализированных сообществ.