Введение

Фидчелл или гwyddбwyll (на валлийском языке, произносится как) была настольной игрой, популярной среди древних кельтов. В Фидчелл играли два игрока, перемещавшие одинаковое количество фигур по игровому полю; само поле именовалось так же, как и игра, в которую на нём играли.

Этимология

Название игры на нескольких кельтских языках — древнеирландский *fidchell*, средневаллийский *gỽydbỽyỻ*, бретонский *guidpoill~gwezboell*, корнский *gwydhbol* — является сложным словом, которое переводится как «деревянный разум» или «деревянное чутье». Тот факт, что это сложное слово идентично в разных языках, указывает на его очень древнее происхождение, при этом ранее не засвидетельствованная форма реконструируется как *widu kweillā* — «деревянное понимание» — в общекельтском языке. Игра часто сравнивается или отождествляется с шахматами, хотя шахматы были неизвестны в Европе до XII века. Однако, в отличие от *latrunculi* с его обычными камешками-счетчиками, конические фигуры также могли быть изобретены островными кельтами, поскольку каменные конусы для игр были найдены на Шетландских островах, в Шотландии и Ноут (Ирландия). Легенды описывают *fidchell* как игру, в которую играли короли и боги. Согласно легенде, её изобрел Луг, бог света и вдохновения.

Смешанность с тафлом

В литературе по настольным играм часто предполагается, что фидчелл является вариантом валлийской игры таулбврдд, которая, в свою очередь, происходит от скандинавских игр тафль. Эти игры, наряду с ирландским брендубом, играются на сетке, часто семь на семь клеток, с королем в центре. В начале игры король окружен несколькими защищающими фигурами, которые, в свою очередь, окружены вдвое большим количеством атакующих. Цель игры – проложить королю свободный путь к краю доски, в то время как атакующие должны попытаться окружить и тем самым захватить короля. Однако в играх тафль обычно играют с неравным количеством фигур, где атакующих в два раза больше, чем защитников. В отличие от этого, в фидчелл играли с равным количеством фигур с обеих сторон, и нет никаких указаний на наличие фигуры короля. Артефакт, найденный в Баллиндери, графство Уэстмит в 1932 году, известный как игровая доска из Баллиндери, предположительно представляет собой фидчелл. Это деревянная доска с кельтскими символами, имеющая сетку семь на семь, размеченную 49 отверстиями. Исторически сложилось так, что в игры тафль, особенно в таулбврдд, часто играли с помощью игральной кости, сделанной из суставной кости овцы, и эта особенность, по-видимому, отсутствует в фидчелле. В Уэльсе проводится четкое различие между таулбврдд и гвыддбуилл, и если это также верно для Ирландии, то это будет указывать на аналогичное различие между брендубом и фидчеллом.

Историческое влияние

Фидчелл, как описано в легендах, часто обладает мистическим или прорицательным значением. Ход сражений определяется взлетами и падениями в игре в фидчелл, игры развиваются сами собой, а исход матча в фидчелл решает судьбу великих событий. Этот сверхъестественный аспект не столь явно выражен в играх тафль. Существуют явные археологические и письменные свидетельства того, что в древней Ирландии играли в разновидность тафль; однако, вероятнее всего, это была игра брендуб, в которой присутствовала фигура короля. В фидчелл играли с равными силами, поэтому он не являлся формой тафль.