М. П. Шил: Жизнь и творчество британского писателя-фантаста.

Введение

Британский писатель (1865–1947)

Мэтью Фиппс Шиелл (21 июля 1865 – 17 февраля 1947), известный как М. П. Шиел, – британский писатель, наиболее известный своими произведениями в жанрах сверхъестественного ужаса и научной фантастики. Его работы публиковались в виде серийных изданий, романов и коротких рассказов. Роман "Пурпурное облако" (1901, переработанное издание 1929 года) остаётся его самым часто переиздаваемым произведением.

Карибский фон

Мэтью Фиппс Шиелл родился на острове Монтсеррат в Вест-Индии. Его матерью была Присцилла Энн Блейк, отцом – Мэтью Дауди Шиелл, предположительно, незаконнорожденный сын ирландского таможенного офицера и рабыни. Шиелл получил образование в колледже Гаррисон, Барбадос.

Ранние годы в Великобритании

Шиел переехал в Англию в 1885 году и со временем стал использовать псевдоним Шил. После работы учителем и переводчиком, ряд его рассказов начали публиковаться в журнале The Strand Magazine и других периодических изданиях. Его ранняя литературная репутация сложилась благодаря двум сборникам рассказов, испытавшим влияние По, изданным Джоном Лейном в серии Keynote – «Принц Залески» (1895) и «Отражения в огне» (1896), которые некоторые критики считают наиболее экспрессивными произведениями английского декадентского движения. Его первый роман, «Сапфир раджи» (1896), был написан по сюжету Уильяма Томаса Стеда, который, вероятно, и нанял Шила для его написания.

Серийная публикация

Шиэль завоевал популярность благодаря другой работе по заказу. Она началась как сериал, заказанный Питером Кири (1865–1915) из C. Arthur Pearson Ltd, чтобы воспользоваться общественным интересом к кризису в Китае (который стал известен как «Борьба за концессии»). «Императрица Земли» публиковалась еженедельно в журнале «Short Stories» с 5 февраля по 18 июня 1898 года. Ранние главы включали в себя реальные события, освещаемые в заголовках газет по мере развития кризиса, и имели успех у читателей. Пирсон ответил, приказав Шилу удвоить объем сериала до 150 000 слов, но Шиэль сократил его на треть для книжного издания, которое было спешно выпущено в июле под названием «Желтая опасность». Некоторые современники описывали этот роман как художественную интерпретацию работы Чарльза Генри Пирсона «Национальная жизнь и характер: прогноз» (1893). Азиатский злодей Шиля, доктор Йен Хоу, рассматривается как возможный прототип гораздо более известного доктора Фу Манчу Сакса Ромера. Доктор Йен Хоу, вероятно, был основан на китайском революционере Сунь Ятсене (1866–1925), который впервые приобрел известность в Англии в 1896 году, когда был похищен и заключен в китайском посольстве в Лондоне, пока общественное негодование не вынудило британское правительство потребовать его освобождения. Подобные инциденты с похищениями происходили и в нескольких последующих романах Шиля. «Желтая опасность» была самой успешной книгой Шиля при его жизни. Сам Шиэль считал роман халтурой и, казалось, стеснялся его успеха. Вероятно, она оказала влияние на Х.Г. Уэллса при написании «Войны в воздухе» (1908) и Джека Лондона при создании «Непревзойденного вторжения» (1910), а также на других авторов. Его следующим романом стал еще один сериал, заказанный Пирсоном в связи с испано-американской войной. «Контрабанда войны» публиковалась в еженедельнике «Pearson's Weekly» с 7 мая по 9 июля 1898 года, вновь включая в сериал актуальные события по мере развития войны. В следующем году она была издана в виде книги.

Жанр инноватор

Около 1899–1900 годов Шийл задумал трилогию романов, слабо связанных между собой, которую Дэвид Г. Хартвелл в своем введении к изданию Gregg Press романа «Пурпурное облако» описал как, возможно, первую серию романов-историй будущего в научной фантастике. Все они были объединены схожей вводной структурой, призванной показать, что романы представляют собой видения все более отдаленных (или альтернативных?) будущих, увиденных ясновидящим в трансе. Работа над первым «блокнотом» серии была начата не позднее 1898 года, но опубликована она была лишь в 1906 году под названием «Последнее чудо». Второй «блокнот» стал романом «Властелин моря» (1901), который современники расценили как критику частной собственности на землю, основанную на теориях Генри Джорджа. Основная литературная репутация Шила во многом базируется на третьем «блокноте» серии, который был опубликован в сокращенном виде в журнале «The Royal Magazine» перед выходом книги осенью 1901 года под названием «Пурпурное облако». «Пурпурное облако» – важный текст ранней британской научной фантастики, антиутопический, постапокалиптический роман, повествующий о судьбе Адама Джефсона, который, вернувшись в одиночку из экспедиции к Северному полюсу, обнаруживает, что всемирная катастрофа оставила его единственным выжившим. Роман «Пурпурное облако» демонстрирует спекулятивный и философский настрой, характерный для творчества Шила, и связан с викторианскими достижениями в геологии и биологии, заостряя внимание на их темных сторонах – геологических катаклизмах и деградации рас, что соответствует так называемому «апокалиптическому воображению» рубежа веков, при этом предлагая позитивный, хотя и неортодоксальный взгляд на катастрофу. В 1898 году Шийл женился на молодой испанке из Парижа, Каролине Гарсиа Гомес; она послужила прототипом для персонажа в романе «Холодная сталь» (1900) и нескольких рассказах. (Среди гостей на свадьбе были валлийский писатель и мистик Артур Мачен и поэт-декадент Теодор Вратислав.) Они расстались около 1903 года, а его дочь была отправлена в Испанию после смерти Лины около 1904 года. Шийл винил в провале брака вмешательство своей свекрови, но в основе их проблем лежали деньги. Шийл разрывался между стремлением писать «высокое искусство» и необходимостью создавать более коммерчески успешные произведения. Когда его лучшие работы не пользовались спросом, он был вынужден искать работу журналистом и начал сотрудничать с Луи Трейси над серией романтических детективных романов, некоторые из которых публиковались под именем Трейси, другие – под псевдонимами Гордон Холмс и Роберт Фрейзер. Последняя из известных совместных работ была опубликована в 1911 году.

Around 1899–1900, Shiel conceived a loosely linked trilogy of novels which were described by David G. Hartwell in his introduction to the Gregg Press edition of The Purple Cloud as possibly the first future history series in science fiction. Each was linked by similar introductory frame purporting to show that the novels were visions of progressively more distant (or alternative?) futures glimpsed by a clairvoyant in a trance. Notebook I of the series had been plotted at least by 1898, but would not see print until published as The Last Miracle (1906). Notebook II became The Lord of the Sea (1901), which was recognised by contemporary readers as a critique of private ownership of land based on the theories of Henry George. Shiel's lasting literary reputation is largely based on Notebook III of the series which was serialised in The Royal Magazine in abridged form before book publication that autumn as The Purple Cloud (1901). The Purple Cloud is an important text of early British science fiction, a dystopian, post apocalytic novel that tells the tale of Adam Jeffson, who, returning alone from an expedition to the North Pole, discovers that a worldwide catastrophe has left him as the last man alive. Demonstrative of the speculative, philosophical impulse that pervades Shiel's work, The Purple Cloud engages with Victorian developments in the sciences of geology and biology, tending to home in on their dark sides of geological cataclysm and racial decline in keeping with what has been termed the fin de siècle 'apocalyptic imaginary', while ultimately putting forward a positive if unorthodox view of catastrophe. Shiel had married a young Parisian Spaniard, Carolina Garcia Gomez in 1898; she was the model for a character in Cold Steel (1900) and several short stories. (The Welsh author and mystic Arthur Machen and decadent poet Theodore Wratislaw were among the wedding guests.) They separated around 1903 and his daughter was taken to Spain after Lina's death around 1904. Shiel blamed the failure of the marriage on the interference of his mother in law, but money was at the heart of their problems. Shiel was caught between his desire to write high art and his need to produce more commercial fare. When his better efforts did not sell well, he was forced to seek more journalistic work, and began to collaborate with Louis Tracy on a series of romantic mystery novels, some published under Tracy's name, others under the pseudonyms Gordon Holmes and Robert Fraser. The last of their known collaborations appeared in 1911.

Эдвардовское время

В 1902 году Шил отвернулся от более драматичных тем будущих войн и научной фантастики, которые доминировали в его ранних серийных романах, и начал серию, которую описали как его романтические романы среднего периода. Наиболее интересной была первая из них, публиковавшаяся с продолжениями под названием «В водовороте любви» в журнале «Cassell's Saturday Journal» с 14 мая по 3 сентября 1902 года и изданная в виде книги как «The Weird o'It» (1902). Позже Шил назвал её «истинной Библией или Священной Книгой» для современности, в которой он попытался представить «христианство в радикальном ключе». Этот роман был далёк от халтуры и, помимо очевидных автобиографических элементов (включая второстепенного персонажа, основанного на Эрнесте Даусоне, с которым Шил, по слухам, некоторое время жил вместе в 1890-х годах), содержит одни из его лучших произведений, но он не был переиздан в Англии и не был официально опубликован в Америке. Шил вернулся к современным темам в романе «Жёлтая волна» (1905) – историческом произведении о русско-японской войне 1904–1905 годов. Роман представлял собой переосмысление «Ромео и Джульетты» в контексте продолжающейся войны, где ведущие семьи двух стран заменяли враждующие кланы Капулетти и Монтекки из пьесы Шекспира. Шил создал своего героя по образу Йосио Маркино (1874–1956) – японского художника и писателя, жившего в Лондоне с 1897 по 1942 год. В феврале 1904 года Шил предложил Питеру Кири отправиться на фронт в качестве военного корреспондента, имея при себе рекомендательные письма от Маркино. Возможно, он познакомился с Маркино через Артура Рэнсома, который посвятил Шилу книгу «Богемия в Лондоне» (1907) и использовал его в качестве прототипа для главы о «Романисте». Столкнувшись с падением продаж своих книг, Шил попытался повторить успех «Жёлтой опасности», когда Китай и Сунь Ятсен вновь оказались в центре внимания во время китайской революции 1911–1912 годов. Хотя «Дракон» (1913) был лучше, чем предыдущие работы во многих отношениях, он публиковался с продолжениями ранее в том же году под названием «К оружию!» и был переработан в 1929 году как «Жёлтая опасность», но не смог привлечь интереса публики. Как и предсказал герой истории, Шил на десять лет отвернулся от написания романов.

In 1902, Shiel turned away from the more dramatic future war and science fiction themes which had dominated his early serial novels and began a series which have been described as his middle period romantic novels. The most interesting was the first, serialised as In Love's Whirlpool in Cassell's Saturday Journal, 14 May – 3 September 1902, and published in book form as The Weird o'It (1902). Shiel later described it as a "true Bible or Holy Book" for modern times, in which he had attempted to represent "Christianity in a radical way." This novel was far from hackwork, and besides apparent autobiographical elements (including a minor character based on Ernest Dowson with whom Shiel is rumoured to have roomed briefly in the 1890s), contains some of his finest writing, but it was not reprinted in England, nor formally published in America. Shiel returned to contemporary themes in The Yellow Wave (1905), an historical novel about the Russo Japanese War of 1904–1905. The novel was a recasting of Romeo and Juliet into the ongoing war with leading families of the two nations standing in for the feuding Capulets and Montagues of Shakespeare's play. Shiel modelled his hero on Yoshio Markino (1874–1956), the Japanese artist and author who lived in London from 1897–1942. In February 1904, Shiel had offered to Peter Keary to go to the front as a war correspondent with letters of introduction from Markino. He may have met Markino through Arthur Ransome who dedicated Bohemia in London (1907) to Shiel and used him as the model for the chapter on "The Novelist." Faced with declining sales of his books, Shiel tried to recapture the success of The Yellow Danger when China and Sun Yat sen returned to the headlines during the Chinese Revolution of 1911–1912. Though a better novel in most respects, The Dragon (1913), serialised earlier that year as To Arms! and revised in 1929 as The Yellow Peril, failed to catch the public's interest. As the hero of the story had oddly predicted, Shiel turned away from novels for ten years.

1914 год осуждение за сексуальное насилие над детьми

Когда-то широко считалось, что Шиль провел время в тюрьме за мошенничество; однако в 2008 году было обнаружено, что в 1914 году Шиль был фактически осужден в соответствии с Законом о поправках к уголовному праву (1885) за "непристойное посягательство и половую связь" со своей 12-летней фактической падчерицей. Шиль отсидел шестнадцать месяцев каторжных работ в тюрьме, жалуясь на закон министру внутренних дел, хотя в письме он заверил своего издателя Гранта Ричардса, что с ним хорошо обращались. Рассказ Шиля о своем преступлении неискренен; он скрывает от Ричардса личность своей жертвы, а также вводит его в заблуждение относительно ее возраста, заменяя это упоминанием о "любовных играх" со старшей девушкой, находящейся на пороге взросления. Шиль также не упоминает, что он знал и девушку, и сестер ее матери задолго до осуждения, возможно, близко, что подтверждается современными письмами одной из сестер, адресованными Шилю. В судебных документах Шиль описан как "служащий и рабочий по металлу"; один из свидетелей был рабочим по металлу, и в документах, возможно, произошла путаница в информации. Он безуспешно обжаловал приговор. О деле сообщила еженедельная газета "The Vote", выступавшая за избирательное право женщин, 4 декабря 1914 года в разделе "Защищенный пол". В статье говорится, что Шиль (с ошибкой в написании – Шиль) отрицал всю историю, и что "дело было примечательно философскими дискуссиями о сексуальности", которые вел сам Шиль, осуществляя собственную защиту. Председательствующий судья, мистер судья Колридж, охарактеризовал Шиля как человека с "развращенным умом". Статья была вновь обнаружена в 2019 году, спустя 11 лет после первоначального открытия МакЛеод. Пока рано оценивать, повлияет ли это новое открытие на литературное наследие Шиля. Однако, как утверждает МакЛеод в своем эссе, молодые героини в изобилии встречаются в романах Шиля, где они романтизируются, идеализируются и сексуализируются глазами автора-мужчины. Она приводит пример двухтысячелетней Рахили в романе "Это превыше всего" (1933), которая изображена как одновременно "ребенок", "блудница" и "святая", поскольку она все еще обитает в теле юной девушки, которым обладала, когда была воскрешена из мертвых и, таким образом, стала бессмертной благодаря Библейскому Христу. Лазарь (также двухтысячелетний бессмертный по той же причине) с сожалением предостерегает от нее: "Если ты будешь сожительствовать с Рахилью без какого-либо брачного обряда, ты можешь оказаться в тюрьме здесь, в Европе, поскольку трудно поверить, что ей четырнадцать лет".

It was once popularly believed that Shiel had spent time in prison for fraud; however, it was discovered in 2008 that in 1914 Shiel had actually been convicted under the Criminal Law Amendment Act (1885) for "indecently assaulting and carnally knowing" his 12 year old de facto stepdaughter. Unrepentant, Shiel served sixteen months hard labour in prison, complaining to the Home Secretary about the law, though he assured his publisher Grant Richards in a letter that he had been treated well. Shiel's discussion of his crime is disingenuous; he conceals from Richards the identity of his victim in addition to misleading him about her age, and instead refers to "love toyings" with an older girl on the cusp of maturity. Nor does Shiel mention that he had known both the girl and her mother's sisters long before his conviction, perhaps intimately, as contemporary letters from one of the sisters to Shiel suggest. Court records described Shiel as a "clerk and metal worker"; one of the witnesses was a metal worker and the records may have transposed some information. He appealed the conviction unsuccessfully. The case was reported in The Vote, a weekly women's suffrage newspaper, on 4 December 1914 in its Protected Sex section. The article states that Shiel (misspelled as Sheil) denied the whole story and that the "case was remarkable for the philosophical discussions on sex" by Shiel who conducted his own defence. Shiel was described as having a "purient mind" [sic] by the presiding Judge, Mr Justice Coleridge. The article was rediscovered in 2019, 11 years after MacLeod's initial discovery. It is too early to assess whether this new revelation about Shiel will have an impact upon his literary legacy. However, as Macleod argues in her essay, young heroines abound in Shiel's novels, where they are romanticised, idealised and sexualised through the eyes of the male author. She cites the example of the two thousand year old Rachel in This Above All (1933), who is portrayed as part "child," part "harlot," part "saint", since she still inhabits the young girl's body she possessed when raised from the dead and thus rendered immortal by the Biblical Christ. Lazarus (also a 2,000 year old immortal for the same reason) is warned ruefully against her: “If Rachel and you co habit without some marriage rite, you may see yourself in prison here in Europe, since it cannot be believed that she is as old as fourteen.”

Грузинские времена

В течение следующего десятилетия Шил написал пять пьес, занимался радикальной политикой и перевёл по крайней мере одну, а возможно, и больше брошюр для Рабочей социалистической федерации. В 1919 году он женился на своей второй жене, Эстер Лидии Джуссон (урождённой Фурли) (16 августа 1872 года – 16 февраля 1942 года). Первым мужем Эстер Лидии был Уильям Артур Джуссон (12 июля 1856 года – 26 апреля 1914 года), известный музыкант, родившийся в Лондоне и умерший от сердечного приступа. Шил и Эстер путешествовали по Италии в начале 1920-х годов, вероятно, живя в основном на её доходы, и разошлись около 1929 года, но не развелись. Причиной разрыва стал сексуальный интерес Шила к молодым родственницам Эстер Лидии и возможное насилие над ними. После этого Шил жил в Харольдс-Кросс, недалеко от дома Эстер Лидии, поместья "Курн" в Уисборо Грин, Западный Сассекс. Он вернулся к писательству около 1922 года и между 1923 и 1937 годами опубликовал ещё около десяти книг, а также тщательно переработал пять своих ранних романов. Большую часть последнего десятилетия своей жизни Шил посвятил работе над «более точным» переводом Евангелия от Луки с обширными комментариями. Он завершил его, но половина окончательного варианта была утеряна после его смерти в Чичестере. В 1931 году Шил познакомился с молодым поэтом и библиофилом Джоном Гоусвортом, который подружился с ним и помог ему получить пенсию из Гражданского списка. Гоусворт убедил Шила разрешить ему завершить несколько старых фрагментов рассказов, иногда привлекая к помощи литературных друзей, таких как Освел Блейкстон. Результаты были в основном неудачными, но Гоусворт использовал их в качестве дополнения в различных антологиях, заметно указывая своё имя в качестве соавтора.

Редонда: легенда королевства

Как король Фелипе, Шиел, по слухам, был королем Редонды – небольшого необитаемого скалистого острова в Вест-Индии, расположенного недалеко к северо-западу от острова Монтсеррат, где Шиел родился. Легенда о Редонде, вероятно, была создана самим Шиелом из его воображения и впервые была публично упомянута в брошюре 1929 года, рекламирующей переиздание четырех его романов издательством Victor Gollancz Ltd. По словам Шиела, он был коронован королем Редонды в свой пятнадцатый день рождения в 1880 году. Однако мало что свидетельствует о том, что Шиел серьезно относился к этим заявлениям. Его биограф, Гарольд Биллингс, предполагает, что эта история могла быть преднамеренной мистификацией, навязанной доверчивой прессе. На данный момент проверить или опровергнуть эту историю, вероятно, невозможно. После смерти Шиела Джон Гоусворт стал его литературным исполнителем и назначенным наследником "королевства". Гоусворт воспринял легенду о Редонде близко к сердцу. Он не упускал возможности развить эту историю и распространить ее в прессе. Гоусворт, как утверждают, хранил прах Шиела "в банке от печенья на каминной полке, добавляя щепотку в рагу для особо важных гостей".

Наследие

За исключением совместной работы с Трейси, Шийл опубликовал более 30 книг, включая 25 романов и различные сборники рассказов, эссе и стихов. Издательство Arkham House выпустило две посмертные коллекции: «Xelucha and Others» (1975) и «Prince Zaleski and Cummings King Monk» (1977). Роман «Пурпурное облако» остается его наиболее известной и часто переиздаваемой работой. Его неоднократно называли как забытым шедевром, так и лучшим из романов в жанре «Последний человек». Фильм «Мир, плоть и дьявол» (1959) с Гарри Белафонте, Ингер Стивенс и Мелом Феррером был создан под его свободным влиянием. Стивен Кинг упоминал его как источник вдохновения для своего романа «Противостояние». Некоторые из его рассказов продолжают переиздаваться, однако многие другие романы, в том числе произведения среднего периода в романтическом стиле, были почти забыты. По состоянию на 1 января 2018 года все произведения, опубликованные Шиелом при жизни, перешли в общественное достояние в Соединенном Королевстве и во всех других странах, где срок действия авторского права составляет срок жизни автора плюс 70 лет.