Введение

Универсальный принцип

Закон – это универсальный принцип, описывающий фундаментальную природу чего-либо, всеобщие свойства и взаимосвязи между вещами, или описание, претендующее на объяснение этих принципов и взаимосвязей.

Законы природы

Например, физические законы, такие как закон всемирного тяготения или научные законы, стремятся описать фундаментальную природу самой Вселенной. Законы математики и логики описывают природу рационального мышления и логических выводов (трансцендентальный идеализм Канта и, иначе, работа Г. Спенсера Брауна "Законы формы" были как раз установлением априорных законов, управляющих человеческой мыслью до какого-либо взаимодействия с опытом). В большинстве областей исследования, и особенно в науке, признание принципа в качестве закона обычно происходит после длительного периода его использования, тестирования и проверки; хотя в некоторых областях такие законы просто постулируются как основа и принимаются без доказательств. Математические законы занимают промежуточное положение: они часто произвольны и сами по себе не доказаны, но иногда оцениваются по их полезности в предсказании явлений реального мира. Однако в конечном итоге они основываются на произвольных аксиомах.

Законы в области социальных наук

Вопрос о том, можно ли применять "законы" к социальным наукам так же, как и к естественным, обсуждается уже много лет. Философы, такие как Ли МакИнтайр, настроены оптимистично и считают, что "подобные закону" объяснения человеческого поведения могут быть обоснованными и полезными. Законы экономики – это попытка моделирования экономического поведения. Марксизм критиковал веру в вечные законы экономики, которые он рассматривал как продукт господствующей идеологии. Он утверждал, что так называемые законы экономики на самом деле являются лишь историческими законами капитализма, то есть законами, характерными для определенной исторической общественной формации. С появлением в XX веке применения математических, статистических и экспериментальных методов в экономике, экономическая теория созрела до совокупности знаний, основанной на научном методе, а не на философских рассуждениях.

Разное

Наконец, этот термин иногда применяется к менее строгим идеям, которые могут представлять собой интересные наблюдения или взаимосвязи, практические или этические рекомендации (также известные как эмпирические правила), и даже юмористические пародии на подобные законы. Примеры научных законов включают закон Бойля для газов, законы сохранения, закон Ома и другие. Законы в других областях знания включают бритву Оккама как философский принцип и закон Сэя в экономике. Примеры наблюдаемых явлений, часто описываемых как законы, включают закон Тициуса — Боде о положении планет, закон Зипфа в лингвистике, принцип народонаселения Томаса Мальтуса или модель экспоненциального роста Мальтуса, закон Мура о технологическом развитии. Другие законы носят прагматичный и эмпирический характер, например, закон непредвиденных последствий. Некоторые юмористические пародии на подобные законы включают поговорки, такие как закон Мерфи и его многочисленные вариации, а также закон Годвина об интернет-дискуссиях.