Спасательные суда Второй мировой войны

Введение

Корабль, предназначенный для спасения выживших во время Второй мировой войны

Во время Второй мировой войны специальные корабли сопровождения конвоев сопровождали некоторые атлантические конвои для спасения выживших с потопленных кораблей. Спасательные суда обычно представляли собой небольшие грузовые суда с пассажирскими каютами, переоборудованные для спасательной службы. Это включало увеличение камбуза и помещений для хранения продовольствия, а также обеспечение мест для ночлега и санитарных условий для примерно 150 человек. Подготовка к службе включала установку леерных ограждений вдоль бортов и замену стандартных спасательных шлюпок на лодки, пригодные для работы в открытом море. На спасательных судах обычно была небольшая операционная для корабельного врача и медицинского персонала, а также лазарет.

Служба

Первый специально оборудованный спасательный корабль вступил в строй в январе 1941 года. Когда спасательные суда были недоступны, для выполнения спасательных операций иногда привлекались большие океанские буксиры или переоборудованные траулеры. К концу войны было построено или переоборудовано 30 спасательных кораблей. Они участвовали в 797 конвоях и спасли 4194 человека с 119 кораблей. Семь спасательных кораблей были потеряны, шесть – из-за действий противника (три – торпедами подводных лодок и три – авиацией).

Происхождение

В 1940 году адмирал сэр Макс Хортон (впоследствии главнокомандующий Западным командованием) предложил Адмиралтейству идею спасательных судов. Концепция заключалась в использовании торговых судов, которые сопровождали бы конвои, но не перевозили бы грузы; их задачей было бы спасение жизней моряков с потопленных врагом кораблей. Спасательное судно занимало позицию в тылу одной из центральных колонн кораблей. Использование спасательных судов было ответом на первоначальный опыт. Каждому торговому судну в конвое назначалась позиция, чтобы конвой состоял из нескольких колонн по три-пять кораблей. Ведущие корабли колонн располагались на интервалах в 1000 ярдов (910 м) вдоль линии, перпендикулярной курсу конвоя. Каждый корабль в колонне следовал за впереди идущим на расстоянии. Типичный конвой имел ширину примерно и длину. Первоначальный план спасения заключался в том, чтобы последний корабль каждой колонны спасал выживших с других кораблей этой колонны. Если последний корабль в колонне получал повреждения, спасательная задача переходила к сопровождающим военным кораблям. На практике военные корабли выполняли спасательные операции чаще, чем предполагаемые 25% из-за случайных попаданий в колонну из четырех кораблей, поскольку некоторые торговые суда отказывались покидать защиту конвоя, чтобы отступить и стать неподвижной целью при спасении выживших. Кроме того, торговые суда не были приспособлены для маневрирования при подборе выживших, а те, кто пытался это сделать, испытывали трудности из-за отсутствия подходящего спасательного оборудования. Melrose Abbey, 1908 тонн, построенный в 1929 году, вступил в спасательную службу 11 февраля 1942 года, сопровождал 46 конвоев (включая конвой SC 121), спас 85 выживших. Судно в 2258 тонн, построенное в 1915 году, вступило в спасательную службу 5 мая 1941 года, сопровождало 60 конвоев, спасло 455 выживших. Pinto, 1346 тонн, построенный в 1928 году, вступил в спасательную службу 12 мая 1942 года, сопровождал 10 конвоев, спас 2 выживших, потоплен 8 сентября 1944 года U-482 при назначении в конвой HX 305, с потерей 16 членов экипажа. Rathlin, 1599 тонн, построенный в 1936 году, вступил в спасательную службу 2 октября 1941 года, сопровождал 47 конвоев, включая конвой PQ 17, спас 634 выживших. St Clair, 1636 тонн, построенный в 1937 году, вступил в спасательную службу 1 июля 1944 года, сопровождал 14 конвоев. St Sunniva, судно в 1368 тонн, построенное в 1931 году, вступило в спасательную службу 7 декабря 1942 года, сопровождало конвой ON 158 и, вероятно, перевернулось из-за наледи на надстройке 23 января 1943 года. Из 64 членов экипажа никто не выжил. Stockport, 1683 тонн, построенный в 1911 году, вступил в спасательную службу 22 октября 1941 года, сопровождал 16 конвоев (включая конвой SC 107), спас 413 выживших, потоплен U-604 23 февраля 1943 года при назначении в конвой ON 166. Из 63 членов экипажа никто не выжил, а также выжившие, ранее спасенные с других кораблей. Syrian Prince, 1989 тонн, построенный в 1936 году, вступил в спасательную службу 18 ноября 1943 года, сопровождал 19 конвоев. Tjaldur, 1130 тонн, построенный в 1916 году, вступил в спасательную службу 26 октября 1941 года, сопровождал 3 конвоя, выведен из спасательной службы в декабре 1941 года. Toward, 1571 тонна, построенный в 1923 году, вступил в спасательную службу 24 октября 1941 года, сопровождал 45 конвоев, спас 341 выжившего, потоплен U-402 7 февраля 1943 года при назначении в конвой SC 118. Погибли два выживших и 54 члена экипажа. MV Walmer Castle, 906 тонн (GRT), построенный в 1936 году, вступил в спасательную службу 12 сентября 1941 года, сопровождал конвой OG 74 и спас 81 выжившего, прежде чем был потоплен самолетом Focke Wulf Fw 200 I/KG 40 21 сентября 1941 года. Погибли 11 членов экипажа и 20 выживших. Zaafaran, 1567 тонн, построенный в 1921 году как SS Philomel, вступил в спасательную службу 23 марта 1941 года, сопровождал 26 конвоев, спас 220 выживших, потоплен самолетом с потерей одного члена экипажа во время битвы за конвой PQ 17 5 июля 1942 года. Zamalek, 1565 тонн, построенный в 1921 году как SS Halcyon, вступил в спасательную службу 26 февраля 1941 года, сопровождал 68 конвоев, включая конвой PQ 17 и конвой SC 130, спас 665 выживших. Также участвовал в операции QP14.

In 1940 Admiral Sir Max Horton (later Commander in Chief Western Approaches Command) broached the idea of rescue ships with the Admiralty. The concept was to have merchant vessels that would accompany convoys but not carry cargo; they would instead have the role of saving the lives of seamen from ships sunk by enemy action. The rescue ship would take its position at the rear of one of the central columns of ships. The convoy rescue ship was a response to early experience. Each merchant ship in a convoy was assigned a station so that the convoy formation would consist of several columns of three to five ships. The lead ships of the columns were spaced at intervals of 1,000 yards (910 m) along a line perpendicular to the convoy course. Each ship in the column followed the ship ahead at a distance of The typical convoy would be approximately wide and long. The rescue plan for early convoys was to have the last ship of each column rescue survivors of other ships in that column. If the last ship in column was hit, the rescue task fell to the escorting warships. In practice, the escorting warships performed rescue tasks more often than the 25% suggested by random hits on a four ship column because some merchant ships refused to leave the protection of the convoy formation to fall back and remain a stationary target while rescuing survivors. Furthermore, merchant ships were not well suited to manoeuvre to pick up survivors, and those attempting rescue were hampered by lack of suitable rescue equipment. Melrose Abbey 1908 tons, built 1929, in rescue service from 11 February 1942, sailed with 46 convoys (including Convoy SC 121), rescued 85 survivors. 2258 tons, built 1915, in rescue service from 5 May 1941, sailed with 60 convoys, rescued 455 survivors. Pinto 1346 tons, built 1928, in rescue service from 12 May 1942, sailed with 10 convoys, rescued 2 survivors, sunk with loss of 16 crewmen by U 482 8 September 1944 while assigned to convoy HX 305. Rathlin 1599 tons, built 1936 painting, in rescue service from 2 October 1941, sailed with 47 convoys, including Convoy PQ 17, rescued 634 survivors. St Clair 1636 tons, built 1937, in rescue service from 1 July 1944, sailed with 14 convoys. St Sunniva 1368 tons, built 1931, in rescue service from 7 December 1942, sailed with Convoy ON 158 and probably capsized from topside ice 23 January 1943. There were no survivors from the crew of 64. Stockport 1683 tons, built 1911, in rescue service from 22 October 1941, sailed with 16 convoys (including Convoy SC 107), rescued 413 survivors, sunk by U 604 23 February 1943 while assigned to Convoy ON 166. There were no survivors from the crew of 63 and survivors previously rescued from other ships. Syrian Prince 1989 tons, built 1936, in rescue service from 18 November 1943, sailed with 19 convoys. Tjaldur 1130 tons, built 1916, in rescue service from 26 October 1941, sailed with 3 convoys, withdrawn from rescue service December 1941. Toward 1571 tons, built 1923, in rescue service from 24 October 1941, sailed with 45 convoys, rescued 341 survivors, sunk by U 402 7 February 1943 while assigned to Convoy SC 118. Two survivors and 54 crewmen were lost. MV Walmer Castle, 906 tons (GRT), built 1936, in rescue service from 12 September 1941, sailed with convoy OG 74 and rescued 81 survivors before being sunk by Focke Wulf Fw 200 aircraft of I/KG 40 on 21 September 1941. Eleven crewmen and 20 of the survivors were lost. Zaafaran 1567 tons, built 1921 as SS Philomel, in rescue service from 23 March 1941, sailed with 26 convoys, rescued 220 survivors, sunk by aircraft with loss of one crewman during the battle of Convoy PQ 17 on 5 July 1942. Zamalek 1565 tons, built 1921 as SS Halcyon, in rescue service from 26 February 1941, sailed with 68 convoys, including Convoy PQ 17 and Convoy SC 130, rescued 665 survivors. Also participated in QP14.