Введение

Гран-при Японии 1997 года (официально известный как XXIII Гран-при Японии Fuji Television) — гонка Формулы-1, прошедшая 12 октября 1997 года на трассе Сузука. Это была 16-я и предпоследняя гонка сезона Формулы-1 1997 года. Победа Шумахера позволила ему обойти Вильнева в чемпионате, набрав 78 очков против 77 очков у Вильнева. Эта гонка стала последней в карьере Джанни Морбиделли.

Гонка

На старте Жак Вильнев ушел вправо и заблокировал Михаэля Шумахера, сохранив лидерство. Мика Хаккинен обошел Эдди Ирвина, заняв третье место. К концу первого круга лидировали Вильнев, Михаэль Шумахер, Хаккинен, Ирвин, Френцен и Бергер. Имея небольшой запас топлива, Ирвин начал агрессивный подъем по пелотону, выйдя в лидеры на третьем круге. К пятому кругу североирландец оторвался от Вильнева на 8,9 секунды, в то время как разрыв между канадцем, занимавшим второе место, и Жаном Алеси, шестым, составлял менее двух секунд. Первыми сошли Стюарты, сойдя с разницей в три круга. Местные герои Укё Катаяма и Синдзи Накано вскоре последовали их примеру. После 13 кругов пилоты начали заезжать в боксы, в том числе Хаккинен и Бергер. На 15-м круге Ирвин вышел в лидеры, опережая Вильнева на 12,7 секунды. В топ-6 тогда входили Михаэль Шумахер, Френцен, Джонни Герберт и Джанкарло Физикелла. Шумахер заехал в боксы сразу после товарища по команде, а Вильнев – на 19-м круге. Канадский вышел из пит-лейна прямо перед Шумахером, но немец, с более прогретыми шинами, устремился по главной прямой, обошел Вильнева изнутри и обогнал его. На 23-м круге, после того как все лидеры заехали в боксы, лидировали Ирвин, Шумахер, Вильнев, Френцен, Хаккинен и Алеси. На 22-м круге отрыв лидера от второго места составлял около 11 секунд, но в рамках стратегии Ferrari Ирвин вскоре начал сбрасывать темп и через пару кругов пропустил вперед Шумахера, одновременно блокируя Вильнева на третьем месте. Стратегия сработала идеально, и Вильнев ожидал свой второй пит-стоп, чтобы выбраться из трафика и подрезать Ирвина. Однако это не принесло канадцу никакой пользы, так как он откатился на шестое место и уже не мог бороться даже за подиум. После второго пит-стопа главным изменением стало второе место: Френцен, имевший больший вес топлива и проведя больше времени на трассе, обошел Ирвина. К 38-му кругу лидировали Шумахер, Френцен (8,5 секунды позади), Ирвин, Алеси, Хаккинен и Вильнев (23 секунды от лидера). Френцен в итоге набрал обороты и сократил отрыв до 5 секунд на 45-м круге, а Вильнев обошел Алеси, заняв пятое место. С 8 кругами до конца сценарий указывал на комфортное лидерство и вероятную победу Шумахера, однако, за два круга до финиша немец застрял позади Деймона Хилла, которого вот-вот обгонят на круг. Это привело к сокращению отрыва между ним и Френценом до одной секунды на финальных этапах, но Шумахер вырвался вперед и сохранил лидерство до клетчатого флага. Заняв пятое место, Вильнев первоначально обеспечил себе лидерство в чемпионате с преимуществом в одно очко. Однако из-за дисквалификации с гонки он потерял два очка и лидерство в чемпионате перешло к Шумахеру, также с преимуществом в одно очко и один этап до конца.

Поз. Номер Пилот Конструктор Круги Время/Сход Сетка Очки
1 5 Михаэль Шумахер Ferrari 53 1:29:48.446 2 10
2 10 Хайнц Харальд Френцен Williams Renault 53 +1.378 6 6
3 6 Эдди Ирвин Ferrari 53 +26.384 3 4
4 9 Мика Хаккинен McLaren Mercedes 53 +27.129 4 3
5 7 Жан Алеси Benetton Renault 53 +40.403 7 2
6 16 Джонни Герберт Sauber Petronas 53 +41.630 8 1
7 12 Джанкарло Физикелла Jordan Peugeot 53 +56.825 9 8
8 8 Герхард Бергер Benetton Renault 53 +1:00.429 5 9
9 11 Ральф Шумахер Jordan Peugeot 53 +1:22.036 13 10
10 10 Дэвид Култард McLaren Mercedes 52 Двигатель 11
11 1 Деймон Хилл Arrows Yamaha 52 +1 круг 17
12 2 Педро Диниз Arrows Yamaha 52 +1 круг 16
13 18 Жос Верстаппен Tyrrell Ford 52 +1 круг 21
14 21 Тарсо Маркес Minardi Hart 46 Коробка передач 20
15 19 Мика Сало Tyrrell Ford 46 Двигатель 22
16 14 Оливье Панис Prost Mugen Honda 36 Двигатель 10
17 15 Синдзи Накано Prost Mugen Honda 22 Подшипник колеса 15
18 20 Укё Катаяма Minardi Hart 8 Двигатель 19
19 22 Рубенс Баррикелло Stewart Ford 6 Вылет с трассы 12
20 23 Ян Магнуссен Stewart Ford 3 Вылет с трассы 14
21 3 Жак Вильнев Williams Renault 53 Игнорирование желтых флагов во время практики 1
22 17 Джанни Морбиделли Sauber Petronas 0 Травма 18