Введение

Фильм 1951 года Брайана Десмонда Херста «Скрудж» (выпущенный в США под названием «Рождественская песнь») — британская рождественская фэнтезийная драма 1951 года, адаптация романа Чарльза Диккенса «Рождественская песнь» (1843). В главной роли — Аластер Сим в образе Эбенезера Скруджа, фильм поставлен и спродюсирован Брайаном Десмондом Херстом по сценарию Ноэля Лэнгли. В фильме также снялись Кэтлин Харрисон, Джордж Коул, Гермиона Баддли, Мервин Джонс, Клиффорд Моллисон, Джек Уорнер, Эрнест Тезигер и Патрик Макни. Майкл Хордерн исполнил роль призрака Марли и пожилого Джейкоба Марли. Питер Булл озвучивает отрывки из текста Чарльза Диккенса в начале и конце фильма и появляется на экране в роли бизнесмена. Первоначальная реакция на фильм была смешанной, но со временем стала преимущественно положительной, с всеобщим признанием актерской игры, особенно игры Аластера Сима в роли Скруджа.

Сюжет

В канун Рождества Эбенезер Скрудж заявляет двум бизнесменам, что не собирается праздновать Рождество. Он отказывается сделать пожертвование двум людям, собирающим средства для бедных. Его племянник Фред приглашает его на ужин на следующий день, но Скрудж отказывается, упрекая Фреда за то, что тот женился. Скрудж с неохотой предоставляет своему клерку Бобу Крэтчиту выходной на Рождество, поскольку в это время для Скруджа не будет работы, но ожидает, что тот вернется, чтобы начать работать раньше на следующий день. Скрудж возвращается домой, и его посещает призрак его покойного компаньона Джейкоба Марли. По словам Марли, Скрудж должен измениться, иначе после смерти он будет вечно скитаться по земле, скованный цепями, как и сам Марли. Он предупреждает Скруджа, что его посетят три духа; первый явится в час ночи. Испуганный Скрудж укрывается в постели. Приходит Призрак Рождества Прошлого. Скруджу показывают его самого, одинокого в школе, нежеланного отцом после смерти матери при родах. Его любимая сестра Фан приезжает, чтобы забрать его домой, говоря Эбенезеру, что их отец переменил к нему отношение. Дух показывает Скруджу ежегодный рождественский праздник, устроенный его бывшим добросердечным работодателем Фетзвигом. Он наблюдает за своим предложением руки и сердца Алисе, которая принимает его. Ему показывают, как он испытывает искушение покинуть компанию Фетзвига, чтобы присоединиться к бизнесу мистера Йоркина. Скрудж становится свидетелем смерти Фан после рождения Фреда и обнаруживает, что он пропустил ее последние слова, в которых она просила его позаботиться о ее сыне. Скрудж объединяется с Йоркином и встречает Джейкоба Марли. Компания Йоркина выкупает бизнес Фетзвига, и Алиса разрывает помолвку со Скруджем из-за его преданности "золотому идолу". Когда выясняется, что Йоркин присвоил средства из теперь уже обанкротившейся компании, Скрудж и Марли возмещают недостающую сумму при условии, что они смогут контролировать компанию. Однажды в канун Рождества Скрудж отказывается покинуть работу, чтобы навестить умирающего Марли. Когда Скрудж прибывает, Марли, на смертном одре, зная о грядущем наказании за свои проступки, пытается предупредить Скруджа о его скупости. Дух упрекает Скруджа за то, что он присвоил деньги и дом Марли, и стыдящийся Скрудж вновь оказывается в своей постели. Скруджа посещает Призрак Рождества Настоящего, который ведет его, чтобы показать, как "добрые люди" празднуют Рождество. Он показывает ему бедных шахтеров, радостно поющих рождественские гимны, и рождественский праздник семьи Крэтчитов в Рождественский день. Скрудж спрашивает, выживет ли их больной ребенок, Маленький Тим, несмотря на свои физические недостатки. Дух намекает, что нет, если будущее не изменится. Они посещают рождественскую вечеринку Фреда, где Фред защищает Скруджа от критических замечаний гостей. Пожилая Алиса работает в работном доме, где она заботится о больных и бездомных. Дух показывает ему двух истощенных детей, олицетворяющих Невежество и Нужду. Когда Скрудж выражает беспокойство об их благополучии, Дух насмехается над ним и хлещет скупого его же собственными словами: "Разве нет тюрем? Разве нет работных домов?" Скрудж встречает Призрака Рождества Будущего, который показывает ему, как семья Крэтчитов оплакивает смерть Маленького Тима. Трое людей, включая его служанку миссис Дилбер, распродают имущество умершего, а двое бизнесменов обсуждают предстоящие похороны. Когда ему показывают могилу с его именем, Скрудж умоляет Духа дать ему второй шанс. Он вновь оказывается в своей постели, узнает, что наступило Рождество, и понимает, что у него еще есть возможность все исправить. Хотя миссис Дилбер поначалу пугается его преображения, Скрудж успокаивает ее и обещает повысить ей зарплату. Он анонимно покупает огромную индейку для семьи Крэтчитов и отправляет ее им. Он радует Фреда, посетив его ужин и танцуя с его племянницей. На следующий день Скрудж разыгрывает Боба Крэтчита, притворяясь, что собирается уволить его за опоздание, но вместо этого говорит, что повысит ему зарплату и поможет его семье. Скрудж впоследствии продолжает быть щедрым человеком и становится вторым отцом для Маленького Тима, который не умирает, а выздоравливает.

Производство

Сим был первым выбором Хёрста на роль Скруджа. Хёрст испытывал огромную гордость за фильм и за то, что его показывали бесчисленное количество раз. Тереза Деррингтон, сыгравшая служанку Фреда, которая мягко подбадривает Скруджа навестить Фреда, рассказала, что Аластер Сим не был столь же приветлив с ней на съемках и с насмешкой спросил, не первая ли это ее роль в кино.

Музыка

Ричард Аддинселл написал несколько музыкальных фрагментов для фильма, варьирующихся от мрачных и тревожных до светлых и радостных. Одна из наиболее заметных мелодий – это полька, звучащая в двух различных сценах ужина у Фреда: в той, что наблюдает Скрудж вместе с Призраком Рождества Настоящего, и в той, где Скрудж присутствует на вечеринке после того, как искупил свою прежнюю холодность по отношению к Фреду и его жене. Мелодия напоминает традиционную словенскую польку под названием "Stoparjeva" ("автостопщик") или просто "Stopar". В фильме также звучат отрывки из традиционных рождественских гимнов и других мелодий. "Слушайте, как поют ангелы!" звучит во время начальных титров и исполняется шахтерами, когда Скрудж находится с Призраком Рождества Настоящего. Инструментальная версия "Я видел три корабля" играет, когда Скрудж дает монету миссис Дилбер, и снова незадолго до конца фильма. "Тихая ночь" звучит и исполняется в разные моменты, включая финальную часть последней сцены и титры "Конец". Английский народный танец "Сэр Роджер де Коверли" исполняется и танцуется во время сцены, где Скрудж посещает офис старого Фетзвига вместе с Призраком Рождества Прошлого. Трагическая народная песня "Барбара Аллен" звучит в инструментальном исполнении, когда юный Скрудж разговаривает со своей сестрой Фан, и исполняется дуэтом на рождественской вечеринке Фреда. Скрудж появляется на середине строки "Молодой человек, мне кажется, ты умираешь", заставляя певцов замолчать, не допев до последних двух слов.

Релиз

Фильм был выпущен в Великобритании под своим оригинальным названием — «Скрудж». Компания United Artists осуществила выпуск в США под названием «A Christmas Carol». Изначально планировалось показать фильм в нью-йоркском Radio City Music Hall в рамках рождественской программы, но руководство театра посчитало, что фильм слишком мрачен и не обладает достаточной развлекательной ценностью для семейного просмотра, чтобы оправдать показ в Music Hall. Вместо этого премьера фильма состоялась в театре Guild (недалеко от Music Hall, и его не следует путать с театром Guild, где ставили пьесы) 28 ноября 1951 года.

Домашние медиа

Фильм был выпущен на Blu-ray в 2009 году компанией VCI в комплекте, который также включал DVD-копию фильма, обрезанную под псевдоширокоэкранный формат. Этот комплект содержал лишь минимальный набор дополнительных материалов. В 2011 году он был переиздан на Blu-ray с ремастированным изображением и множеством дополнительных материалов, отсутствовавших в первом Blu-ray издании.

Кассовые сборы

Фильм был одним из самых популярных в Великобритании в 1952 году, но провалился в прокате в Соединенных Штатах. Тем не менее, он стал любимым фильмом для просмотра во время праздников на американском телевидении, где его регулярно показывали в 1950-е и 1960-е годы.

Критический прием

Босли Кроутер из The New York Times опубликовал положительную рецензию, написав, что продюсер Брайан Десмонд Херст "не только следовал классической басне Диккенса о духовном возрождении в канун Рождества, но и создал несколько впечатляющих образов знакомых персонажей. Видения из жизни Скруджа – это взгляды в мрачные миры, а бедность и невежество в Англии XIX века представлены наглядно. Стоит отметить, что в фильме мистера Херста, к его достоинству, не скрываются намеки Диккенса на человеческую низость искусственным лоском". Кроутер заключил: "В этой экранизации, порой неправильно понимаемой "Рождественской песни", мы видим точное понимание мучений падшей души. И это передано не только через мучительные образы мистера Сима, но и через фантасмагорическое создание мрачной и холодной атмосферы. Эти элементы, противопоставленные традиционным проявлениям любви и радости, верно передают мораль Диккенса и создают пронзительное и вдохновляющее рождественское представление". Harrison's Reports назвал фильм "приятным развлечением", отметив, что "хотя в нем есть мрачные моменты, он заканчивается настолько радостно, что зритель покидает театр в хорошем настроении". Джон Маккартен из The New Yorker также был в основном положителен, написав, что "в фильме достаточно достоинств, чтобы оправдать посещение всем, кроме самых бессердечных". Однако Variety назвал фильм "мрачным зрелищем, которое приведет в ужас впечатлительных детей, а взрослым покажется долгим, скучным и чрезмерно театральным". Также они назвали игру Сима "Гамлетом провинциального театра". Журнал Time опубликовал смешанную рецензию, критикуя режиссуру, но хваля актерскую игру. В Великобритании The Monthly Film Bulletin также дал смешанную оценку, отметив, что фильму "в целом не хватает стиля" и что Сим больше похож на "ворчливого диспептика", чем на скрягу, но все же заключил, что "фильм может понравиться своим добродушным напоминанием о рождественских радостях, и Катлин Харрисон заслуживает высокой похвалы за ее неподражаемое исполнение роли истинной лондонской кокни". Фильм приобрел популярность на телевидении. Патрик Макни, сыгравший молодого Марли, назвал этот фильм своей любимой экранизацией, заявив, что он "действительно передает истинную суть романа Диккенса". В рецензии 2016 года Дональд Кларк назвал фильм "лучшей экранизацией книги из всех когда-либо созданных", высоко оценив игру актеров. В 1999 году кинокритик Empire Моника Маурер поставила фильму четыре звезды из пяти, отметив, что, хотя "некоторые другие актерские работы устарели, призрачный Скрудж в исполнении Сима выдерживает испытание временем, вызывая даже сегодня сочувствие и невольную радость от его преображения", и заключила: "Обилие праздничного веселья и достойная игра актеров оставят вас в настроении для рождественского пирога и обновленного чувства доброты ко всем людям". Игра Сима до сих пор получает высокую оценку, и некоторые считают его версию персонажа "окончательным" Скруджем.