Введение

В древней римской религии Этернитас была божественным олицетворением вечности. Она была особенно связана с императорским культом как добродетель обожествленного императора (дивуса). Религиозное почитание абстрактных божеств, таких как Этернитас, было характерно для официального римского культа со времен династии Юлиев-Клавдиев до Северов. Подобно более известным антропоморфным божествам, Этернитас и другие абстракции почитались с помощью жертвоприношений и храмов как в Риме, так и в провинциях. Храм Этернитас Августы в Тарраконе (римской Испании) был изображен на монете. Божество иногда предстает как Aeternitas Imperii («Вечность римского владычества»), где латинское слово imperium («командование, власть») указывает на значение «империя», от которого произошло английское слово «empire». Aeternitas Imperii была среди божеств, которым приносили жертвы братья Арвалы в благодарность за спасение Нерона от заговора и покушения. В это время были выпущены новые бронзовые монеты, на которых изображались различные добродетели. Этернитас была одной из многих добродетелей, изображенных на монетах, выпущенных при Веспасиане, Тите, Траяне, Адриане, Антониине Пие и Септимии Севере. Монеты, выпущенные в 75–79 гг. н.э. при Веспасиане, изображают Этерниту, держащую в каждой руке головы, символизирующие Солнце и Луну. На монетах Тита (80–81 гг. н.э.) Этернитас держит рог изобилия, опирается на скипетр и имеет одну ногу, поставленную на глобус – образ, связывающий понятия вечности, процветания и мирового господства. Со II по середину III века иконография Этернитас включает в себя глобус, небесные тела (звезды или Солнце и Луну) и феникса, символ циклического времени, поскольку феникс возрождался из пламени каждые 500 лет. Этернитас иногда держит глобус, на котором восседает феникс. В «Браке Филологии и Меркурия» Марциан Капелла говорит, что Этернита – одна из самых почитаемых дочерей Юпитера. Он упоминает ее диадему, круглая форма которой символизирует вечность. Мужским аналогом Этернитас является Айон, бог неограниченного времени, небесных сфер и Зодиака.