Введение

1987 видеоигра

Barbarian: The Ultimate Warrior – видеоигра 1987 года разработки и издания Palace Software для платформ Amstrad CPC, Commodore 64 и ZX Spectrum. Игра была портирована на множество других систем и лицензирована компании Epyx, которая выпустила её под названием Death Sword в Соединенных Штатах. Barbarian – это файтинг, предоставляющий игрокам управление варварами, владеющими мечом. В двухместном режиме игроки сталкивают своих персонажей друг с другом. В Barbarian также есть однопользовательский режим, в котором варвар игрока преодолевает серию испытаний, заданных злым волшебником, чтобы спасти принцессу. Вместо изображений на коробке игры, Palace Software использовала фотографии нанятых моделей. Эти фотографии, также использованные в рекламных кампаниях, демонстрировали Майкла Ван Вийка (позже прославившегося как «Волк» в телешоу «Гладиаторы») в роли героя и Марию Уиттакер в бикини, модель, в то время сотрудничавшую с таблоидом The Sun и его знаменитой страницей 3 с фотографиями обнаженных женщин. Маркетинговая стратегия Palace Software вызвала споры в Великобритании, протесты были сосредоточены на сексуальном подтексте упаковки, а не на обезглавливаниях и другом насилии в самой игре. Возникшие споры повысили известность Barbarian, способствуя её коммерческому успеху. Игровые критики были впечатлены стремительными и яростными боями, а также вкраплениями юмора. Игра стала хитом для Palace Software; благодаря успеху Barbarian компания расширила свою деятельность и начала издавать работы других разработчиков. В 1988 году компания выпустила продолжение – Barbarian II: The Dungeon of Drax.

Геймплей

Barbarian: The Ultimate Warrior – это файтинг, рассчитанный на одного или двух игроков. Игроки берут на себя роли варваров, владеющих мечом, которые сражаются на аренах, таких как лесная поляна и «бойцовская яма». Режим сражения «один на один» позволяет игроку сражаться с другим игроком или компьютером в матчах, ограниченных по времени. В игре также присутствует сюжетный режим для одного игрока, состоящий из серии связанных между собой испытаний. Используя джойстики или клавиатуру, игроки перемещают своих персонажей по арене, прыгая, чтобы уклониться от ударов в нижнюю часть тела, и перекатываясь, чтобы избежать атак или сбить противника с ног. Удерживая кнопку атаки и двигая контроллером, игроки заставляют варваров наносить удары ногами, головой или атаковать мечом. У каждого варвара 12 единиц здоровья, отображаемых в виде 6 кругов в верхних углах интерфейса. Успешная атака отнимает у варвара одну единицу здоровья (половину круга). Персонаж погибает, когда его здоровье падает до нуля. В качестве альтернативы, своевременный удар в шею мгновенно обезглавливает варвара, после чего на арену выходит гоблин, пинает голову и утаскивает тело. Если игроки не вводят никаких команд в течение определенного времени, игра пытается привлечь их внимание, выполняя самоссылочное действие: варвары поворачиваются к игрокам, пожимают плечами и говорят: «C'mon». Игра присуждает очки за успешные атаки; чем сложнее прием, тем выше награда. Победив их, он сталкивается с волшебником. После того, как варвар убивает Дракса, Марианна падает к ногам своего спасителя, и экран гаснет. В американской версии игры главного героя зовут Горт.

Разработка

В 1985 году компания Palace Software наняла Стива Брауна в качестве игрового дизайнера и художника. Он придумал концепцию сражения ведьмы на метле с монстром-тыквой и создал игры "Котёл" и "Котёл II: Ответный удар тыквы". Обе игры имели коммерческий успех, и Брауну предоставили полную свободу творчества для своей третьей работы. Вдохновленный фантастическими картинами Фрэнка Фразетты, он решил создать игру о фехтовании, которая была бы "жестокой и максимально реалистичной". Браун основал игру и её персонажей на серии "Конан-варвар", прочитав все рассказы Роберта Э. Говарда об этом знаменитом воине. Он разработал 16 приёмов и отрабатывал их с деревянными мечами, записывая свои тренировки на видео в качестве референсов для анимации игры. Один из приёмов, "Сеть смерти", был скопирован из фильма 1984 года "Конан-разрушитель". Крутя меч, как пропеллер, Браун "чуть не лишился глаза", когда практиковал этот приём. Браун отказался от общепринятой практики использования маленьких спрайтов для изображения бойцов в игре, вынудив программистов разработать метод анимации больших блоков графики: сооснователь Palace Software Ричард Лайнфелнер сказал, что они "мультиплексировали спрайты и использовали разные таблицы поиска для разных кадров". Считая, что большинство изображений на игровых коробках того времени были "довольно скучными", Браун предложил использовать "яркие фантастические образы с участием реальных людей, чтобы привлечь внимание к рекламной кампании". Уиттакер была моделью для мужского журнала, часто появлявшейся на третьей странице таблоида "The Sun". На съёмках она была в крошечном бикини, а Ван Вийк, одетый лишь в набедренную повязку, позировал с мечом. Звуки персонажей были взяты из фильма 1985 года "Красная Соня". Особенно запоминающимся является звук "EEY ECH!", который воспроизводится, когда игрок пытается обезглавить противника. Этот звук можно услышать в начале фильма, когда персонаж Арнольда попадает в засаду после того, как вытаскивает стрелу из спины дамы.

Релизы

Barbarian была выпущена в 1987 году первоначально для Amstrad CPC, Commodore 64 и ZX Spectrum, а затем портирована на большинство других домашних компьютеров. В отличие от этого, версия для Atari ST, оснащенная 16- и 32-битными шинами, предлагает большее разнообразие фонов и немного более качественную графику, чем оригинальная версия. В сюжетном режиме против игрока сражаются 10 варваров вместо обычных 8. Эта версия также отличается оцифрованной речью. Каждый бой начинается с объявления: "Приготовься умереть!", и слышны металлические удары и звон клинков, сталкивающихся в схватке. По другую сторону Атлантики издатель видеоигр Epyx приобрел лицензию на Barbarian и выпустил игру под названием Death Sword в рамках своей серии видеоигр "Maxx Out!".

Прием и наследие

Реклама игры Barbarian вызвала волну возмущения и морального негодования. Electron User сообщил, что другой журнал отказался публиковать рекламу Superior Software для лицензионных портов BBC Micro и Acorn Electron, если не закрасить некоторые части изображения. Electron User, опубликовавший нецензурированную рекламу, получил письма от читателей и религиозных организаций, которые назвали изображение «оскорбительным и особенно унизительным для женщин» и «уродливой порнографической рекламой». Наблюдатели игровой индустрии Рассел ДеМария и Джонни Уилсон отметили, что британская публика больше беспокоилась о полуобнаженной Уиттакер, чем о жестоком содержании игры. В 1988 году журнал Advanced Computer Entertainment предоставил видео игрового процесса Британскому совету по классификации фильмов (BBFC), который заявил, что обезглавливания – это всего лишь «насилие в духе сказок», и что игра, вероятно, получила бы рейтинг PG, если бы ее им представили. Дэвид Хоутон, автор GamesRadar, предположил, что если бы игра вышла в 2009 году, Entertainment Software Rating Board (ESRB) присвоил бы ей рейтинг «Mature». В то же время Barbarian был запрещен в Германии Bundesprüfstelle für jugendgefährdende Medien из-за сцен насилия. Цензурированная версия игры, в которой цвет крови был изменен на зеленый, позже получила разрешение на свободную продажу в стране. По словам Джарратта, Barbarian представлял собой «новые вершины в спорте с кровью». Несмотря на то, что варварские персонажи использовали одни и те же простые блочные спрайты, их плавная анимация и реалистичные движения впечатлили рецензентов журналов Zzap!64 и Amiga Computing. Однако рецензенты версии для Amiga выразили разочарование тем, что порт не использовал в полной мере графические возможности компьютера и не реализовал более детализированные спрайты персонажей. Пол Ботон, рецензент Computer and Video Games, был впечатлен детализированными сценами насилия в игре, такими как последствия обезглавливания, назвав их «гипнотически жуткими». Наблюдение за тем, как «голова [падает] на землю [из отрезанной шеи бьет кровь], сопровождаемое криком и удовлетворительным стуком, когда туловище падает», оказалось «приятным зрелищем» для Чаппелла, а хохочущий гоблин, утаскивающий тела, вызвал симпатию у некоторых рецензентов. Popular Computing Weekly посчитал версию для Amstrad лучшей, назвав анимацию Commodore 64 «дерганой», и она возглавила чарт Acorn Electron в 1988 году. Лайнфеллер сообщил, что получал роялти-чеки около семи лет, первый из которых был на 20 000 фунтов стерлингов. После успеха Barbarian компания Palace Software начала расширять свой портфель, публикуя игры, созданные другими разработчиками. Однако Barbarian оставалась самой популярной игрой, наиболее запоминающейся своими жестокими поединками на мечах и Марией Уиттакер. Духовный наследник Age of Barbarian был выпущен в 2012 году итальянской инди-студией Crian Soft, а в 2016 году вышла значительно расширенная и обновленная версия Extended Cut.