Введение

Цессаир или Кесаир (на современном ирландском языке Ceasair, что означает «печаль, скорбь») — персонаж из средневекового ирландского мифа, наиболее известный по 11-вековой хронике Lebor Gabála Érenn. Согласно Лебор Габале, она была предводительницей первых обитателей Ирландии, прибывших до библейского потопа. Повествование могло быть попыткой христианизировать более ранний языческий миф. В некоторых версиях сказания Ной повелевает им отправиться к западной окраине мира, чтобы избежать надвигающегося потопа. В других версиях, после отказа в месте на Ноевом ковчеге, Цессаир приказывает своему народу создать идола для получения совета. Идол указывает им спастись от потопа, отплыв в Ирландию. Они отправляются на трех кораблях и достигают Ирландии после долгого плавания. Однако при попытке высадки два корабля терпят крушение. Единственными выжившими оказываются Цессаир, сорок девять других женщин и три мужчины: Финтан мак Бохры, Бит и Ладра. Согласно «Анналам четырех мастеров», они высадились в Ирландии в заливе Бантри за сорок дней до потопа, в 2242 году от сотворения мира. По хронологии Сеатхруна Кейтина, они прибыли в 2361 году до н.э. История продолжается тем, что женщины были равномерно распределены между мужчинами. У каждого мужчины была одна женщина в качестве главной жены: Финтан с Цессаир, Бит с Байррфиндом, Ладра с Альбой. Вскоре Бит и Ладра умирают, и Финтан остается со всеми женщинами. Однако он не справляется с этим и бежит в пещеру в горах. Когда приходит потоп, Финтан остается единственным выжившим. Он превращается в одноглазого лосося, затем в орла, а затем в ястреба. Он живет 5500 лет после потопа, снова становится человеком и рассказывает историю Ирландии верховному королю Диармаиту мак Кербайлу. Таким образом, Финтан похож на персонажа Туана мак Кайрилла. Согласно легенде, Цессаир умерла в Куле-Цесарь в Коннахте, и над её телом был воздвигнут каменный курган, Карн-Цесарь. Предполагается, что этот курган находится недалеко от Бойла в графстве Роскоммон или что это Кнок-Меада в графстве Голуэй.