Введение

Легендарный ирландский король

Конхобар мак Несса (сын Нессы) — король Ольстера в Ольстерском цикле ирландской мифологии. Он правит из Эмейн-Маха (Форт Наван, близ Армаха). Обычно считается, что он сын Высокого короля Фахтна Фатхаха, хотя в некоторых сказаниях его отцом называют друида Кэтбада, и он чаще известен по имени матери, мак Несса: его мать — Несс, дочь Эохаида Салбуида, короля Ольстера. Конхобар был важной фигурой в Ольстерском цикле, появляясь в «Тайн Бо Куалинге» и ряде других историй, где он предстает как справедливый правитель.

Рождение

Существует несколько версий того, как был зачат Конхобар. В самой ранней из них Несс, дочь Эокейда Салбуида, тогдашнего короля Ольстера, спрашивает друида Кэтбада, для какого дела сейчас благоприятное время. Кэтбад отвечает: "для зачатия короля от королевы". Рядом нет других мужчин, поэтому Несс ложится с Кэтбадом, и она зачатывает сына. В более поздней версии Несс воспитывают двенадцать приемных отцов, и пока все двенадцать находятся на пиру, Кэтбад, во главе с отрядом безземельных воинов (фиан), нападает на дом и убивает их всех. Эокеид не может отомстить за них, поскольку виновного установить не удается, поэтому Несс собирает свой собственный фиан, чтобы выследить Кэтбада. Но когда она купается одна в пруду, появляется Кэтбад, встает между ней и ее оружием и обнажает меч. Он щадит ее жизнь при условии, что она станет его женой. Они поселяются возле реки Конхобар, и Несс вскоре зачатывает сына, но в этой версии отцом является Верховный король Фахтна Фатхах, который является возлюбленным Несс. Когда она и Кэтбад отправляются навестить Фахтну, у Несс начинаются схватки. Кэтбад говорит ей, что если она сможет сдержаться до следующего дня, ее сын станет великим королем и обретет вечную славу, поскольку он родится в тот же день, что и Иисус Христос. Несс садится на плиту у реки Конхобар, и на следующее утро рожает. Младенец падает в реку, но Кэтбад поднимает его, называет Конхобаром в честь реки и воспитывает его как своего сына.

Кончобар становится королем .

К тому времени, как Конхобару исполнилось семь лет, Фергус мак Ройх стал королем Ольстера и влюбился в Несс. Она соглашается стать его женой при одном условии: чтобы Фергус позволил Конхобару побыть королем в течение года, дабы его дети считались сыновьями короля (по законам средневековой Ирландии наследство передавалось по мужской линии, и лишь те, кто имел короля в мужском роду предков, могли претендовать на королевский титул). Знать Ольстера советует Фергусу, что это не умалит его авторитета, поскольку мальчик будет королем лишь номинально, и он соглашается. Однако Конхобар, следуя совету матери, правит настолько мудро, что к концу года решается, что он должен стать королем навсегда. Фергус заключает союз с новым Верховным королем Эоху Фейдлехом, и они объявляют войну Ольстеру. После ряда кровопролитных битв Конхобар делает предложение о мире. Фергусу предлагают земли, долю чемпиона в Эмайн-Махе и место наследника Конхобара. Конхобар требует от Эоху возмещения за убийство своего отца, Фахтны Фатаха, и получает земли, высокий статус и руку дочери Верховного короля.

Брак и семья

Кончобар женится на нескольких дочерях Эоху. Медб, впоследствии королева Коннахта, была первой из них. Она рожает ему сына по имени Амальгад, но вскоре оставляет его. Её сестра Эйтне беременеет от него, но Медб убивает её, утопив в потоке. Её сын Фурбайд рождается посмертно посредством кесарева сечения. Мугаин рожает ему сына Глейсна и становится его главной женой. Матерью старшего сына Конхобара, Кормака Конда Лонгаса, была либо дочь Эоху, Клотру, либо собственная мать Конхобара, Несс. Кормака отдают Фергусу мак Ройху на воспитание. Среди его других сыновей – Кускрейд Менд Маха и Фолломан. Его дочь Федельм Нойхротах выходит замуж за Каирбре Ниа Фер, короля Тары, и у них рождаются сын Эрк и дочь Ахалл. У Конхобара есть две сестры, Финдхоем и Дейхтин. Финдхоем выходит замуж за поэта Амергина, и у них рождается сын Коналл Чернах. Дейхтин является матерью Кухулина, либо от своего смертного мужа Суалтама, либо от бога Луга, что делает Конхобара его дядей.

Дидре .

Когда Конхобар посещает дом своего сказителя Федлимида мак Дайлла, жена Федлимида рожает дочь. Кэтбад, теперь главный друид Конхобара, предсказывает, что она будет настолько прекрасна, что короли будут воевать из-за неё, и принесёт лишь горе. Девочку назвали Дирдре, и Конхобар решает воспитать её в уединении от мужчин, намереваясь жениться на ней, когда она достигнет совершеннолетия. Однако она бежит с молодым воином по имени Наоисе. Вместе с двумя братьями Наоисе пара скрывается и в конечном итоге вынуждена бежать в Шотландию. Где бы они ни поселились, местный король пытается убить братьев, чтобы завладеть Дирдре, и им приходится перебираться дальше. В конце концов, Конхобар выслеживает их на отдалённом острове и посылает к ним Фергуса с гарантией безопасного возвращения домой. По дороге он устраивает так, чтобы Фергуса отделили от спутников, пригласив его на пир, и их сопровождает сын Фергуса, Фиаху, в Эмайн Маху. По прибытии Фиаху, Наоисе и его братья убиты по приказу Конхобара Эоганом мак Дуртхатом, а Дирдре вынуждена выйти замуж за Конхобара. Фергус, возмущённый смертью сына и предательством чести, объявляет войну Конхобару вместе с Кормаком Кондом Лонгасом, который встаёт на сторону своего приёмного отца против родного, и Дубтахом Дольтенгой. Они сжигают Эмайн и перебивают девиц Ольстера, после чего отправляются в изгнание к Медб и её мужу Айлиллю в Коннахт. Дирдре живёт с Конхобаром год, но за это время она ни разу не улыбается, редко ест и спит, и отказывается от утешения. Конхобар спрашивает её, что она ненавидит, и она отвечает: «Тебя и Эогана мак Дуртхата». Конхобар передаёт её Эогану. На следующий день, едучи в колеснице Эогана, она совершает самоубийство, ударившись головой о камень.

Нападение на Кьюли

Когда Медб собирает армию из четырех из пяти провинций Ирландии и начинает вторжение в Ольстер, чтобы похитить быка Донн Куайльнге в «Тайн Бо Куайльнге», Конхобар, как и все ульстерцы, кроме Кухулина, не может сражаться, будучи поражённым проклятием Маки. Кухулин вступает в серию поединков с воинами Коннахта, надеясь дать ульстерцам время оправиться и выступить в поход. В конце концов, отец Кухулина, Суалтам, приходит к Конхобару в Эмайн-Маху, чтобы предупредить его о разрушениях, которые причиняет армия Коннахта, и потребовать немедленно собрать войско. Конхобар и его друиды соглашаются, что Суалтама следует казнить за нарушение придворного протокола – никому не дозволено говорить перед Конхобаром, кроме друидов. Суалтам бежит, но падает и сам отсекает себе голову об острый край своего щита. Его отрубленную голову приносят обратно на щите, и она продолжает выкрикивать предупреждение. Конхобар собирает армию и ведёт её в бой. Во время сражения Фергус берёт его в плен, но Кормак Конд Лонгас не позволяет своему приёмному отцу убить родного, и Фергус вместо этого сбивает вершины трёх холмов. Медб в конечном итоге вынуждена отступить под натиском Кухулина, но ей удаётся увезти быка в Коннахт, где он сражается с быком её мужа, Айлилла Финнбеннаха, убивает его и умирает от изнеможения.

Битва при Роснариге

После Тайна Конхобар заболевает, отказывается от еды и сна. Улаиды просят Катбада узнать, что случилось с их королем. Конхобар рассказывает Катбаду, что его недуг вызван тем, что остальные четыре провинции Ирландии объявили ему войну безнаказанно. Хотя он и одержал победу над Айлиллом и Медб, ни один из них не пал в бою, и он все равно лишился своего быка. Он намерен возобновить войну с Коннахтом, но сейчас зима, поэтому Катбад советует ему дождаться лета, когда его воины и кони будут полны сил, а тем временем призвать на помощь всех своих зарубежных союзников. Он посылает весть Коналлу Черному, который собирает дань на Шотландских островах, и тот собирает огромный флот союзников Улада в Скандинавии и на Фарерских островах, доставляя их в Ольстер. В ответ на это другие провинции начинают мобилизацию. Эоху мак Лухта, король Манстера, убеждает Айлилла и Медб, вопреки здравому смыслу Медб, предложить Конхобару возмещение ущерба. Айлилл отправляет человека, к которому у Улаидов есть основания для недоверия, в качестве посла с этим предложением. Конхобар отвергает предложение, заявляя, что успокоится лишь тогда, когда сможет установить свою палатку в любом месте Ирландии. На вопрос, где он желает разбить лагерь этой ночью, он выбирает Рос-на-Риг (Роснари) на реке Бойн. У Рос-на-Риг разгорается битва между Улаидами с одной стороны и королевством Мид, во главе с зятем Конхобара, Кайрпре Ниа Фером, королем Тары, и Гаилионом Ленстера, под предводительством их короля Финда мак Россы. Битва складывается неудачно для Улаидов, пока в схватку не вмешивается Коналл Черный, поскольку колеблющиеся ульстерцы слишком боятся его, чтобы отступить. Коналл убивает тысячу воинов в бою. Кайрпре Ниа Фер успевает убить 800 человек, прежде чем Кухулинн поражает его копьем с расстояния и затем обезглавливает, не дав телу коснуться земли. Гаилионы отступают, а Улаиды захватывают Тару. Эрк, сын Кайрпре и внук Конхобара, становится новым королем Тары. Он приносит присягу верности Конхобару, и ему выдают замуж дочь Кухулина, Финскот.

Смерть

История о смерти Конхобара была популярной средневековой повестью и зафиксирована во многих рукописях, предлагающих различные версии этой истории. Конхобар в конечном итоге погибает от раны, нанесенной воином из Коннахта, Сетом маком Магахом. Сет похитил один из трофеев Ольстера – окаменелый мозг Месгегры, короля Ленстера – и выстрелил им из пращи, чтобы тот вонзился в голову Конхобара; это, как считается, произошло в Baile Ath в Urchair (Арднурхер). Врачи Конхобара не смогли извлечь его, но зашили рану и сказали королю, что он выживет, если не будет перевозбуждаться или чрезмерно напрягаться. Спустя семь относительно мирных лет Конхобару сообщили о смерти Христа, и он так разгневался, что мозг лопнул у него из головы, и он умер. Кровь из раны крестила его как христианина, и его душа отправилась на небеса. Хотя этот рассказ о его смерти был поверхностно христианизирован, он также имеет явное сходство со скандинавским мифом о битве Тора с Хрунгниром, что указывает либо на общее происхождение этих эпизодов, либо на более позднее заимствование в эпоху влияния викингов в Ирландии. Ольстерцы пригласили его сына Кормака Конда Лонгаса, все еще находившегося в изгнании в Коннахте, занять трон, но по дороге в Эмен Маху Кормак был вынужден нарушить свои геасы, или табу, и погиб в битве в постоялом дворе Да Чока. По рекомендации Коналла Чернаха королевство передали другому сыну Конхобара, Кускрейду Менду Маче.