Экономическая география Великобритании: история, ресурсы и современное состояние.

Введение

Экономическая география Соединенного Королевства отражает его высокие позиции в современных экономических рейтингах, а также его долгую историю как торговой нации и имперской державы. Эта история, в свою очередь, была основана на эксплуатации природных ресурсов, таких как уголь и железная руда.

С тех пор как Беван произнес свою речь (ниже) в 1945 году, многое изменилось: угольные бассейны в основном заброшены, а империя утратила свои владения. Потеряв доминирующее положение, экономическая география Великобритании все больше определяется одним неизменным фактором: она остается торговой нацией.

Сельское хозяйство

Великобритания редко была самодостаточной в плане продовольственного обеспечения, и современная структура ее сельского хозяйства отражает сочетание истории, текущей государственной политики и сравнительных преимуществ. С момента принятия в XVIII веке актов об огораживании, высокогорья Великобритании (включая Уэльс и Шотландское нагорье) в основном ассоциировались с животноводством и лесоводством. Однако к моменту принятия этих актов большая часть низменностей Великобритании уже была огорожена посредством таких процессов, как ассартинг или незаконное, но терпимое, постепенное огораживание. Тем не менее, следы прежней системы открытых полей все еще можно увидеть в некоторых частях ландшафта, например, в углублениях, оставшихся от межевых рвов бывших полос земли. Огораживание, в свою очередь, привело к интенсификации. Большинство сельскохозяйственных направлений в Великобритании являются интенсивными и высокомеханизированными, с регулярным использованием химических удобрений и инсектицидов. По европейским стандартам это очень эффективно, хотя это не всегда гарантирует прибыльность. Эта интенсивность усилилась в послевоенные годы, когда поля расширялись за счет живых изгородей. Этот процесс подвергся серьезной критике за ущерб биоразнообразию. Восточная Англия и Юго-Восточная Англия являются центрами производства зерна, а некоторые районы Юго-Восточной Англии также специализируются на товарном садоводстве. Графство Кент было настолько известно в этой области, что его часто называют «Садом Англии», и оно особенно славится выращиванием хмеля. Молочное животноводство наиболее распространено в Юго-Западной Англии. Детальная структура современного сельского хозяйства Великобритании в значительной степени определяется Общей сельскохозяйственной политикой Европейского Союза, сочетающей поддержку цен и политику отвода земель. Вокруг окраин юго-восточных городов часто остаются необработанными вполне пригодные для сельского хозяйства земли из-за искажений цен, создаваемых столичным зеленым поясом. Фактически, начиная с 2001 года спекулянты скупают сельскохозяйственные земли в зеленом поясе, как правило, прилегающие к застроенным районам, и продают их участками, убеждая покупателей в том, что правительству придется ослабить защиту зеленого пояса для решения жилищного кризиса (см. ниже). Неясно, когда эти участки смогут вернуться в сельскохозяйственный оборот.

The UK has rarely been self sufficient in terms of food supply and its modern pattern of agriculture reflects a combination of history, current public policy and comparative advantage. Since the Enclosure Acts of the eighteenth century, the UK's uplands (including Wales and the Scottish Highlands) have largely been associated with animal husbandry and forestry. However, by the time of the Enclosure Acts, most of lowland Britain was already enclosed by processes such as assarting or illegal, but tolerated, piecemeal enclosure. However, evidence of the former open field system of agriculture can still be seen in some parts of the landscape, such as in the indentations remaining from boundary ditches of the former farming strips. Enclosure, in turn, led to intensification. Most UK agriculture is intensive and highly mechanised, with the use of chemical fertilisers and insecticides routine. By European standards it is very efficient, although that does not necessarily make it profitable. This intense nature was compounded in the post War years, with fields being expanded at the expense of hedgerows. This process has been heavily criticised for damaging biodiversity. East Anglia and South East England have been centres for grain production, with some areas of South East England also specialising in market gardening. The county of Kent was so well known for this that it is often referred to as the Garden of England and was particularly noted for hop growing. Dairy farming is most prevalent in South West England. The detailed pattern of modern UK agriculture is heavily influenced by the Common Agricultural Policy of the European Union, with a combination of price support and set aside policy. Around the edges of south eastern towns, perfectly good agricultural land often remains uncultivated as a result of price distortions created by the Metropolitan Green Belt. Indeed, since around 2001 speculators have been buying Green Belt agricultural land, generally adjacent to built up areas, and selling it off in plots, persuading buyers that the government will have to weaken Green Belt protection to solve the housing crisis (see below). It is hard to see when such plots could come back into production.

Ископаемое топливо

В промышленном секторе Великобритании когда-то доминировал уголь; он был в значительной степени сосредоточен в южном Уэльсе, северном и южном Стаффордшире, Лестершире и Дербишире, Южном Йоркшире, Нортумберленде, графстве Дарем, Файфе и Мидлотхине. Количество шахт и шахтеров резко сократилось, а объем добычи упал более чем на 75% в период с 1981 по 2003 год. Оставшиеся шахты добыли 17,2 млн тонн нефтяного эквивалента в 2003 году, что сделало Великобританию 15-й по величине страной-производителем угля, по сравнению с 4-й в 1981 году, согласно статистическому обзору BP Statistical Review of World Energy 2004. Основной первичной отраслью является нефть Северного моря. Ее деятельность сосредоточена на восточном побережье Шотландии и Северной Англии. Воды Северного моря у восточного побережья Шотландии содержат почти половину оставшихся запасов нефти Великобритании, а четверть запасов находится в Северном море вблизи Шетландских островов. По состоянию на январь 2004 года, Великобритания располагала доказанными запасами сырой нефти в размере 4,7 миллиарда баррелей (750 000 000 м³), включая запасы на суше, согласно Oil and Gas Journal. Тесно связанной отраслью является природный газ, который с 1970-х годов обеспечивает все потребности Великобритании в газе, заменив ядовитый угольный, или городский, газ. Большая часть добычи природного газа осуществляется в Северном море, с небольшим объемом на суше и в Ирландском море. Крупнейшие запасы, не связанные с добычей нефти, находятся в южной части Северного моря между Великобританией и Нидерландами, хотя основные запасы связаны с добычей нефти. Ожидается, что Великобритания станет чистым импортером природного газа до 2010 года.

Финансы и услуги

Когда-то каждый крупный город имел свою фондовую биржу. Теперь финансовая индустрия Великобритании сосредоточена преимущественно в Сити и Канарском Верфе, а вспомогательные и административные функции часто рассредоточены по югу Англии. Лондон – один из крупнейших мировых финансовых центров, что является одним из факторов, определяющих его статус мирового города. В связи с этим в центральном Лондоне находятся одни из самых дорогих коммерческих объектов недвижимости в мире. Начиная с начала 1990-х годов Лондон может похвастаться тем, что в нем больше американских банков, чем в Нью-Йорке, а также здесь расположены филиалы более пятисот зарубежных банков. Это главный финансовый центр мира, наряду с Нью-Йорком и Токио входящий в тройку городов, где должен быть представлен любой серьезный финансовый игрок. В Сити работает около 300 000 человек, в основном в финансовом и профессиональном секторах. Стремление банков располагаться в Лондоне создавало нагрузку на возможности Сити по их размещению. В середине 1980-х годов был достигнут критический момент, и хотя город смог увеличить фонд современных офисных помещений, это произошло лишь после создания Канарского Верфа как конкурента. Ирония заключается в том, что Канарский Верф был построен на месте Лондонского дока, который до 1970 года был одним из крупнейших в мире. Оттуда из заводов восточного Лондона отправлялись товары по всему миру; между 1961 и 1993 годами занятость в промышленности Лондона снизилась с 1,6 миллиона до 328 000 человек. В середине 1990-х годов Лидс воспользовался появлением интернета в период бума доткомов. Он стал первым городом Великобритании с полным широкополосным и цифровым покрытием, что сделало его привлекательным местом для расширения корпораций, особенно при открытии колл-центров. В меняющиеся 1990-е годы Лидс имел лучшее транспортное сообщение с Лондоном, чем любой другой город Великобритании, – два часа на поезде. В результате он стал вторым по величине финансовым и юридическим центром Великобритании и крупнейшим сектором электронной коммерции в стране, через который проходит более трети всего интернет-трафика Великобритании. В этом отношении Канарский Верф и Лидс, пожалуй, наиболее ярко символизируют изменившуюся экономическую географию Великобритании. Эдинбург – вторая финансовая столица Великобритании.

Once, every great city had a stock exchange. Now, the UK financial industry is concentrated overwhelmingly in the City of London and Canary Wharf, with back office and administrative operation often dispersed around the south of England. London is one of the world's great financial centres, which is one of the factors that is commonly considered to make it a world city. Central London contains some of the most expensive commercial property in the world because of this. From around the early 1990s London has been able to boast of having more U. S. banks than New York, as well as being host to branches of more than five hundred overseas banks. It is the principal financial centre of the world, ranked alongside New York and Tokyo as one of three where any serious financial player must be represented. The City of London has around 300,000 employees, largely concentrated in the financial and professional sectors. Within London, the desire for banks to be there put pressure on the City of London's ability to accommodate them. In the mid 1980s a crisis point was reached and, although the city was able to expand its stock of modern office space, this did not happen before Canary Wharf had been set up as a competitor. The irony is that Canary Wharf was built in the London Docklands that had, until 1970, been among the largest docks in the world. All manner of goods had been shipped from the factories of east London to the world; between 1961 and 1993 manufacturing employment in London fell from 1.6 million to 328,000. During the mid 1990s, Leeds took advantage of the internet's arrival as part of the com boom. It became the UK's first city to have full broadband and digital coverage, making it a very attractive place for corporations to expand, particularly when opening call centres. During the changing 1990s, Leeds had better connections to London than any other UK city, being 2 hours from London by train. As a result, it is now the UK's 2nd largest financial and legal centre, and the UK's largest e business sector with more than 1/3 of the UK's internet traffic passing through the city. In this respect, Canary Wharf and Leeds are arguably more symbolic of the changed economic geography of the UK than any other place. Edinburgh is the 2nd financial capital of the UK.