Введение
Piper PA-38-112 Tomahawk – двухместный самолет общего назначения с фиксированным трехопорным шасси, изначально разработанный для летной подготовки, туристических полетов и личного использования.
Проектирование и разработка
"Томагавк" – это одномоторный моноплан с низкорасположенным крылом, Т-образным хвостовым оперением и закрытой кабиной на два места. Он оснащен фиксированным трехопорным шасси и поршневым двигателем Lycoming O-235 с двухлопастным тянущим винтом. Доступ в кабину осуществляется через две передние двери на петлях. "Томагавк" был попыткой компании Piper создать доступный двухместный учебный самолет. Перед проектированием самолета Piper провел масштабные опросы летных инструкторов, чтобы учесть их пожелания. Инструкторы запросили самолет с более выраженными характеристиками сваливания и вращения для учебных целей, поскольку другие двухместные учебные самолеты, такие как Cessna 150 и 152, были спроектированы так, чтобы автоматически выходить из вращения. Аэродинамический профиль NASA GA(W) 1 Whitcomb, используемый в "Томагавке", решает эту проблему, требуя от пилота конкретных действий для вывода самолета из вращения, что позволяет пилотам приобретать навыки восстановления после сваливания и вращения. "Томагавк" был представлен в 1977 году как модель 1978 года. Серийное производство продолжалось до 1982 года, когда было выпущено 2484 самолета. Модели 1981 и 1982 годов получили обозначение Tomahawk II. Они отличались улучшенной системой отопления кабины и обогрева ветрового стекла, усовершенствованной системой триммирования руля высоты, улучшенным вектором тяги двигателя, 100% антикоррозийной обработкой цинхроматной оболочкой, улучшенной звукоизоляцией кабины, увеличенными колесами и шинами размером 6 дюймов для увеличения дорожного просвета винта и улучшения характеристик на травяных и грунтовых взлетно-посадочных полосах, а также другими усовершенствованиями.
Эксплуатационная история
По состоянию на 2020 год, небольшое количество самолетов "Томагаук" в настоящее время используется для обучения курсантов Австралийских военно-воздушных сил на летных курсах. Эксплуатация этих самолетов осуществляется 211-й эскадрильей AAFC с авиабазы RAAF Amberley. Эти самолеты находятся в эксплуатации с начала 2000-х годов.
Документы о безопасности
Согласно данным Фонда авиационной безопасности Ассоциации владельцев и пилотов самолетов (Aircraft Owners and Pilots Association Air Safety Foundation), опубликовавшего отчет о безопасности, касающийся самолета Piper Tomahawk, частота аварий у Piper Tomahawk на треть ниже, чем у сопоставимых Cessna 150/152 – двухместных учебных самолетов, являющихся эталоном в своем классе. Однако у Tomahawk выше частота смертельных исходов при сваливании и штопорных авариях за час полета. Национальный совет по безопасности на транспорте (NTSB) оценил, что частота сваливаний и штопоров у Tomahawk в три-пять раз превышает аналогичный показатель у Cessna 150/152. По данным NTSB, конструкция крыла Tomahawk была изменена после сертификационных испытаний FAA, но повторным испытаниям не подвергалась. Инженеры-конструкторы сообщили NTSB, что внесенные изменения привели к тому, что крыло стало мягким и гибким, что позволяет ему деформироваться и, возможно, вызывать непредсказуемое поведение при сваливании и штопорных режимах.