Введение

Эрик Бернар (родился 24 августа 1964 года) — французский автогонщик, пилот Формулы-1. Он выступал в Формуле-1 с 1989 по 1994 год за команды Ligier, Larrousse и Lotus. Лучшим результатом в его карьере в Формуле-1 стало третье место на Гран-при Германии в 1994 году. Завершив карьеру в Формуле-1, он перешел в гонки на спортивных автомобилях.

Начало карьеры

Бернард родился в Мартиге, недалеко от Марселя. Он начал заниматься картингом в 1976 году и за последующие семь лет выиграл четыре чемпионата Франции. В 1983 году он прошел обучение в гоночной школе Поля Рикара и стал одним из финалистов конкурса Volant Elf. Он обошел Жана Алези и Бертрана Гашо, получив полностью оплачиваемую поездку в Формулу Renault на 1984 год. Он финишировал шестым в серии, но выиграл ее в следующем году, а в 1986 году дебютировал во французской Формуле-3. В следующем году он выиграл серию, заняв второе место в чемпионате, уступив своему давнему сопернику Алези. В 1988 году он перешел в Формулу 3000. Он стартовал в начале сезона за команду Ralt, а затем перешел в Bromley Motorsport, использовавшую шасси Reynard. Его лучшим результатом в том году стало второе место на трассе Дижон-Пренуа, и он занял 9-е место в чемпионате с 13 очками. В 1989 году он выступал за команду DAMS, одержав одну победу и заняв 3-е место в чемпионате с 25 очками.

Формула 1

В середине 1989 года Бернар был вызван в команду французской Формулы-1 Larrousse на Гран-при Франции, заменив Янника Далмаса. В своей дебютной гонке он поднялся на 5-е место, а когда его двигатель Lamborghini V12 вышел из строя за несколько кругов до финиша, он все еще занимал 7-ю позицию (Алези также дебютировал в этой гонке за Tyrrell, поднявшись на 2-е место, прежде чем финишировать 4-м). Бернар снова стал резервным пилотом на следующем Гран-при Великобритании, после чего вернулся к своим обязательствам в Формуле 3000 с DAMS. В 1990 году Бернар получил возможность провести полный сезон за Larrousse. Он завоевал свое первое очко, финишировав 6-м на Гран-при Монако, а лучшим его результатом стало 4-е место на Сильверстоуне в Гран-при Великобритании. Он решил остаться в Larrousse и на сезон 1991 года, но команда столкнулась с трудностями, потеряв двигатели Lamborghini в пользу полузаводской команды Modena, лишившись очков, набранных в 1990 году решением FIA, а также спонсоров. Бернар финишировал 6-м на Гран-при Мексики, который стал последним очковым финишем для Larrousse с болидами Lola Cars, но затем опустился в турнирной таблице, впервые в карьере не пройдя квалификацию на Гран-при Португалии, частично из-за личной трагедии. Однако, худшее было впереди: Бернар сломал ногу на первой практике Гран-при Японии. Бернар восстановился и в сезоне 1993 года его старый спонсор Elf помог ему получить место тестового пилота в команде Ligier. Двухлетний контракт на тестирование оправдал себя, когда спонсор команды был заключен под стражу за мошенничество перед сезоном 1994 года, а сокращенный бюджет позволил Бернару получить место в гоночной команде, в паре с новичком Оливье Панисом. К сожалению для Бернара, Панис значительно превосходил его, а двигатель Renault V10 команды был скомпенсирован использованием командой шасси JS39 1993 года спецификации "B" – к тому времени весьма необычная практика в Формуле-1, которая серьезно снизила конкурентоспособность. Бернар занял третье место на Гран-при Германии с высокой степенью выбывания, но к Гран-при Европы он был заменен, чтобы освободить место для Джонни Герберта. Он был нанят предыдущей командой Герберта, Team Lotus, чтобы занять место на Европейском Гран-при, но это была его последняя гонка в Формуле-1, позже в сезоне его заменил Мика Сало. В 1995 году его связывали с возвращением в Larrousse, но команда прекратила свое существование до начала сезона.

Спортивные автомобили

Бернард перешел на спортивные автомобили и добился значительных успехов в сериях GT и ALMS.