Менструальный цикл и репродуктивная система женщины: биологические аспекты.

Введение

Естественные изменения в женской репродуктивной системе человека: биологические аспекты репродуктивного цикла у человека.

Менструальный цикл – это серия естественных изменений в выработке гормонов и структуре матки и яичников женской репродуктивной системы, обеспечивающих возможность наступления беременности. Овариальный цикл контролирует производство и высвобождение яйцеклеток, а также цикличное выделение эстрогена и прогестерона. Утробный цикл регулирует подготовку и поддержание слизистой оболочки матки (эндометрия) для имплантации эмбриона. Эти циклы происходят одновременно и скоординированно, обычно длятся от 21 до 35 дней, в среднем – 28 дней, и продолжаются около 30–45 лет. Циклами управляют естественные гормоны; циклический подъём и спад фолликулостимулирующего гормона стимулируют производство и рост ооцитов (незрелых яйцеклеток). Гормон эстроген стимулирует утолщение слизистой оболочки матки (эндометрия) для принятия эмбриона в случае оплодотворения. Кровоснабжение утолщенной слизистой оболочки обеспечивает питательными веществами успешно имплантированный эмбрион. Если имплантация не происходит, слизистая оболочка разрушается, и происходит кровотечение. Менструация (в обиходе – "месячные"), вызванная снижением уровня прогестерона, – это циклическое отторжение слизистой оболочки, являющееся признаком того, что беременность не наступила. Каждый цикл состоит из фаз, основанных на событиях, происходящих в яичнике (овариальный цикл) или в матке (утробный цикл). Овариальный цикл включает в себя фолликулярную фазу, овуляцию и лютеиновую фазу; утробный цикл – менструальную, пролиферативную и секреторную фазы. Первый день менструального цикла – это первый день менструации, которая длится около пяти дней. Примерно на четырнадцатый день из яичника обычно высвобождается яйцеклетка. Менархе (начало первой менструации) обычно наступает в возрасте около 12 лет. Менструальный цикл может вызывать у некоторых женщин предменструальный синдром с симптомами, такими как болезненность груди и усталость. Более серьезные симптомы, влияющие на повседневную жизнь, классифицируются как предменструальное дисфорическое расстройство и встречаются у 3–8% женщин. В первые дни менструации у некоторых женщин возникают менструальные боли, которые могут распространяться от живота на спину и верхнюю часть бедер. Менструальный цикл может быть изменен гормональной контрацепцией.

The menstrual cycle is a series of natural changes in hormone production and the structures of the uterus and ovaries of the female reproductive system that makes pregnancy possible. The ovarian cycle controls the production and release of eggs and the cyclic release of estrogen and progesterone. The uterine cycle governs the preparation and maintenance of the lining of the uterus (womb) to receive an embryo. These cycles are concurrent and coordinated, normally last between 21 and 35 days, with a median length of 28 days, and continue for about 30–45 years. Naturally occurring hormones drive the cycles; the cyclical rise and fall of the follicle stimulating hormone prompts the production and growth of oocytes (immature egg cells). The hormone estrogen stimulates the uterus lining (endometrium) to thicken to accommodate an embryo should fertilization occur. The blood supply of the thickened lining provides nutrients to a successfully implanted embryo. If implantation does not occur, the lining breaks down and blood is released. Triggered by falling progesterone levels, menstruation (a "period", in common parlance) is the cyclical shedding of the lining, and is a sign that pregnancy has not occurred. Each cycle occurs in phases based on events either in the ovary (ovarian cycle) or in the uterus (uterine cycle). The ovarian cycle consists of the follicular phase, ovulation, and the luteal phase; the uterine cycle consists of the menstrual, proliferative and secretory phases. Day one of the menstrual cycle is the first day of the period, which lasts for about five days. Around day fourteen, an egg is usually released from the ovary. Menarche (the onset of the first period) usually occurs around the age of 12 years. The menstrual cycle can cause some women to experience premenstrual syndrome with symptoms that may include tender breasts, and tiredness. More severe symptoms that affect daily living are classed as premenstrual dysphoric disorder, and are experienced by 3–8% of women. During the first few days of menstruation some women experience period pain that can spread from the abdomen to the back and upper thighs. The menstrual cycle can be modified by hormonal birth control.

Циклы и фазы

Менструальный цикл включает в себя циклы яичников и матки. Цикл яичников описывает изменения, происходящие в фолликулах яичника, в то время как цикл матки описывает изменения в эндометриальной оболочке матки. Оба цикла можно разделить на фазы. Цикл яичников состоит из чередующихся фолликулярной и лютеиновой фаз, а цикл матки состоит из менструации, пролиферативной фазы и секреторной фазы. Менструальный цикл контролируется гипоталамусом в головном мозге и передней долей гипофиза у основания мозга. Гипоталамус высвобождает гормон, высвобождающий гонадотропины (GnRH), который стимулирует расположенную рядом переднюю долю гипофиза к высвобождению фолликулостимулирующего гормона (FSH) и лютеинизирующего гормона (LH). До полового созревания GnRH высвобождается в небольших, стабильных количествах и с постоянной скоростью. После полового созревания GnRH высвобождается большими импульсами, а частота и амплитуда этих импульсов определяют количество FSH и LH, вырабатываемых гипофизом. Если измерять продолжительность менструального цикла от первого дня одной менструации до первого дня следующей, то его длина варьируется, но в среднем составляет 28 дней. Менструальные циклы прекращаются в период менопаузы, которая обычно наступает в возрасте от 45 до 55 лет. Доминирующий фолликул высвобождает яйцеклетку в процессе, называемом овуляцией. После овуляции яйцеклетка жизнеспособна в течение 24 часов или меньше без оплодотворения, а остатки доминирующего фолликула в яичнике превращаются в желтое тело – структуру, основной функцией которой является выработка большого количества гормона прогестерона. Под влиянием прогестерона слизистая оболочка матки изменяется, чтобы подготовиться к возможному внедрению эмбриона и наступлению беременности. Толщина эндометрия продолжает увеличиваться в ответ на повышение уровня эстрогена, который выделяется антральным фолликулом (зрелым яичниковым фолликулом) в кровоток. Пиковый уровень эстрогена достигается примерно на тринадцатый день цикла и совпадает с овуляцией. Если имплантация не происходит в течение примерно двух недель, желтое тело дегенерирует в белое тело, которое не производит гормоны, что приводит к резкому снижению уровня как прогестерона, так и эстрогена. Это снижение вызывает отторжение слизистой оболочки матки во время менструации; именно в это время достигается самый низкий уровень эстрогена. В овуляторном менструальном цикле циклы яичников и матки происходят одновременно и координированно и длятся от 21 до 35 дней, в среднем 27–29 дней. Хотя средняя продолжительность менструального цикла человека схожа с продолжительностью лунного цикла, между ними нет причинно-следственной связи.

The menstrual cycle encompasses the ovarian and uterine cycles. The ovarian cycle describes changes that occur in the follicles of the ovary, whereas the uterine cycle describes changes in the endometrial lining of the uterus. Both cycles can be divided into phases. The ovarian cycle consists of alternating follicular and luteal phases, and the uterine cycle consists of menstruation, the proliferative phase, and the secretory phase. The menstrual cycle is controlled by the hypothalamus in the brain, and the anterior pituitary gland at the base of the brain. The hypothalamus releases gonadotropin releasing hormone (GnRH), which causes the nearby anterior pituitary to release follicle stimulating hormone (FSH) and luteinizing hormone (LH). Before puberty, GnRH is released in low steady quantities and at a steady rate. After puberty, GnRH is released in large pulses, and the frequency and magnitude of these determine how much FSH and LH are produced by the pituitary. Measured from the first day of one menstruation to the first day of the next, the length of a menstrual cycle varies but has a median length of 28 days. Menstrual cycles end at menopause, which is usually between 45 and 55 years of age. the dominant follicle releases an oocyte, in an event called ovulation. After ovulation, the oocyte lives for 24 hours or less without fertilization, while the remains of the dominant follicle in the ovary become a corpus luteum – a body with the primary function of producing large amounts of the hormone progesterone. Under the influence of progesterone, the uterine lining changes to prepare for potential implantation of an embryo to establish a pregnancy. The thickness of the endometrium continues to increase in response to mounting levels of estrogen, which is released by the antral follicle (a mature ovarian follicle) into the blood circulation. Peak levels of estrogen are reached at around day thirteen of the cycle and coincide with ovulation. If implantation does not occur within about two weeks, the corpus luteum degenerates into the corpus albicans, which does not produce hormones, causing a sharp drop in levels of both progesterone and estrogen. This drop causes the uterus to lose its lining in menstruation; it is around this time that the lowest levels of estrogen are reached. In an ovulatory menstrual cycle, the ovarian and uterine cycles are concurrent and coordinated and last between 21 and 35 days, with a population average of 27–29 days. Although the average length of the human menstrual cycle is similar to that of the lunar cycle, there is no causal relation between the two.

Фолликулярная фаза

Яичники содержат конечное количество стволовых клеток яйцеклеток, гранулезных клеток и тека-клеток, которые вместе формируют примордиальные фолликулы. Примерно к 20-й неделе беременности в яичнике уже сформировалось около 7 миллионов незрелых яйцеклеток. К моменту рождения девочки их количество уменьшается примерно до 2 миллионов, а к моменту первой менструации – до 300 тысяч. В среднем, одна яйцеклетка созревает и высвобождается во время овуляции каждый месяц после менархе. Начиная с полового созревания, они созревают в первичные фолликулы независимо от менструального цикла. Развитие яйцеклетки называется оогенезом, и только одна клетка переживает деление, чтобы дождаться оплодотворения. Остальные клетки отбрасываются в виде полярных телец, которые не могут быть оплодотворены. Фолликулярная фаза – первая часть овариального цикла и завершается формированием антральных фолликулов. Мейоз (деление клеток) остается неполным в яйцеклетках до тех пор, пока не сформируется антральный фолликул. В течение этой фазы обычно только один яичниковый фолликул полностью созревает и готовится к высвобождению яйцеклетки. Фолликулярная фаза значительно сокращается с возрастом, составляя около 14 дней у женщин в возрасте 18–24 лет по сравнению с 10 днями у женщин в возрасте 40–44 лет. Под влиянием повышения уровня фолликулостимулирующего гормона (ФСГ) в первые дни цикла стимулируется несколько яичниковых фолликулов. Эти фолликулы, которые развиваются в течение большей части года в процессе, известном как фолликулогенез, конкурируют друг с другом за доминирование. Все, кроме одного из этих фолликулов, прекращают расти, в то время как один доминирующий фолликул – тот, который имеет наибольшее количество рецепторов ФСГ, – продолжает созревать. Оставшиеся фолликулы погибают в процессе, называемом фолликулярной атрезией. Лютеинизирующий гормон (ЛГ) стимулирует дальнейшее развитие яичникового фолликула. Фолликул, достигший зрелости, называется антральным фолликулом и содержит ооцит (яйцеклетку). Тека-клетки развивают рецепторы, связывающие ЛГ, и в ответ секретируют большое количество андростендиона. Одновременно гранулезные клетки, окружающие созревающий фолликул, развивают рецепторы, связывающие ФСГ, и в ответ начинают секретировать андростендион, который под действием фермента ароматазы превращается в эстроген. Эстроген подавляет дальнейшую выработку ФСГ и ЛГ гипофизом. Эта отрицательная обратная связь регулирует уровни ФСГ и ЛГ. Доминирующий фолликул продолжает секретировать эстроген, а повышение уровня эстрогена делает гипофиз более чувствительным к ГнРГ из гипоталамуса. По мере увеличения концентрации эстрогена это становится положительным сигналом обратной связи, который стимулирует гипофиз к секреции большего количества ФСГ и ЛГ. Этот всплеск ФСГ и ЛГ обычно происходит за один-два дня до овуляции и отвечает за стимуляцию разрыва антрального фолликула и высвобождение ооцита.

The ovaries contain a finite number of egg stem cells, granulosa cells and theca cells, which together form primordial follicles. At around 20 weeks into gestation some 7 million immature eggs have already formed in an ovary. This decreases to around 2 million by the time a girl is born, and 300,000 by the time she has her first period. On average, one egg matures and is released during ovulation each month after menarche. Beginning at puberty, these mature to primary follicles independently of the menstrual cycle. The development of the egg is called oogenesis and only one cell survives the divisions to await fertilization. The other cells are discarded as polar bodies, which cannot be fertilized. The follicular phase is the first part of the ovarian cycle and it ends with the completion of the antral follicles. Meiosis (cell division) remains incomplete in the egg cells until the antral follicle is formed. During this phase usually only one ovarian follicle fully matures and gets ready to release an egg. The follicular phase shortens significantly with age, lasting around 14 days in women aged 18–24 compared with 10 days in women aged 40–44. Through the influence of a rise in follicle stimulating hormone (FSH) during the first days of the cycle, a few ovarian follicles are stimulated. These follicles, which have been developing for the better part of a year in a process known as folliculogenesis, compete with each other for dominance. All but one of these follicles will stop growing, while one dominant follicle – the one that has the most FSH receptors – will continue to maturity. The remaining follicles die in a process called follicular atresia. Luteinizing hormone (LH) stimulates further development of the ovarian follicle. The follicle that reaches maturity is called an antral follicle, and it contains the ovum (egg cell). The theca cells develop receptors that bind LH, and in response secrete large amounts of androstenedione. At the same time the granulosa cells surrounding the maturing follicle develop receptors that bind FSH, and in response start secreting androstenedione, which is converted to estrogen by the enzyme aromatase. The estrogen inhibits further production of FSH and LH by the pituitary gland. This negative feedback regulates levels of FSH and LH. The dominant follicle continues to secrete estrogen, and the rising estrogen levels make the pituitary more responsive to GnRH from the hypothalamus. As estrogen increases this becomes a positive feedback signal, which makes the pituitary secrete more FSH and LH. This surge of FSH and LH usually occurs one to two days before ovulation and is responsible for stimulating the rupture of the antral follicle and release of the oocyte.

Овуляция

Примерно на четырнадцатый день яйцеклетка выходит из яичника. Это называется овуляцией и происходит, когда зрелая яйцеклетка высвобождается из фолликулов яичника в фаллопиеву трубу примерно через 10–12 часов после пика ЛГ-всплеска. Яйцеклетка – самая крупная клетка в организме человека. Какой из двух яичников – левый или правый – овулирует, кажется, определяется случайным образом; никакого координирующего процесса между ними не известно. Иногда оба яичника могут высвободить яйцеклетку; если обе яйцеклетки оплодотворятся, результатом будут дизиготные (двуяйцевые) близнецы. После выхода из яичника яйцеклетка захватывается фимбриями – бахромчатым краем ткани на конце каждой фаллопиевой трубы – и направляется в фаллопиеву трубу. Примерно через сутки неоплодотворенная яйцеклетка распадается или растворяется в фаллопиевой трубе, а оплодотворенная яйцеклетка достигает матки через три-пять дней. Оплодотворение обычно происходит в ампуле – самом широком участке фаллопиевой трубы. Оплодотворенная яйцеклетка немедленно начинает процесс эмбрионального развития. Развивающемуся эмбриону требуется около трех дней, чтобы достичь матки, и еще три дня для имплантации в эндометрий. К моменту имплантации он достигает стадии бластоцисты – именно тогда начинается беременность. Оплодотворение яйцеклетки предотвращает распад желтого тела. Синцитиотрофобласт (внешний слой развивающегося эмбриона, содержащий бластоцисту, который впоследствии становится внешним слоем плаценты) вырабатывает хорионический гонадотропин человека (ХГЧ), который очень похож на ЛГ и поддерживает функцию желтого тела. В течение первых нескольких месяцев беременности желтое тело продолжает секретировать прогестерон и эстрогены в несколько более высоких концентрациях, чем во время овуляции. После этого и на протяжении всей беременности плацента секретирует высокие уровни этих гормонов, а также хорионический гонадотропин человека (ХГЧ), который стимулирует желтое тело к выработке большего количества прогестерона и эстрогенов, блокируя менструальный цикл. Эти гормоны также готовят молочные железы к выработке молока.

Лютеальная фаза

Продолжается около 14 дней, при этом повышение уровня прогестерона начинает стимулировать выработку эстрогена. Гормоны, производимые желтым телом, также подавляют выработку ФСГ и ЛГ, необходимых для его поддержания. Уровень ФСГ и ЛГ быстро снижается, и желтое тело атрофируется. Снижение уровня прогестерона вызывает менструацию и начало следующего цикла. От момента овуляции до момента, когда снижение уровня прогестерона вызывает начало менструации, процесс обычно занимает около двух недель. У каждой женщины фолликулярная фаза часто варьируется по продолжительности от цикла к циклу, в то время как продолжительность лютеиновой фазы обычно остается достаточно стабильной от цикла к циклу, составляя от 10 до 16 дней (в среднем 14 дней).

Цикл матки

Цикл матки состоит из трех фаз: менструация, пролиферативная и секреторная.

Менструация

Менструация (также называемая менструальным кровотечением, менструацией или периодом) — это первая и наиболее очевидная фаза маточного цикла, которая впервые возникает в период полового созревания. Первая менструация, называемая менархе, обычно наступает в возрасте около двенадцати или тринадцати лет. Средний возраст, как правило, позже в развивающихся странах и раньше в развитых странах. При преждевременном половом созревании она может начаться уже в возрасте восьми лет, и это все еще может быть нормой. Менструация инициируется каждый месяц снижением уровня эстрогена и прогестерона и высвобождением простагландинов, которые сужают спиральные артерии. Это вызывает их спазм, сокращение и разрушение. Кровоснабжение эндометрия прекращается, и клетки верхнего слоя эндометрия (функционального слоя) лишаются кислорода и погибают. Впоследствии весь слой отторгается, и остается только нижний слой — базальный слой. Фермент плазмин разрушает сгустки крови в менструальной жидкости, что облегчает отток крови и отслоившейся слизистой оболочки из матки. Кровотечение продолжается 2–6 дней, теряется около 30–60 миллилитров крови, что является признаком отсутствия беременности. Обычно кровотечение служит признаком того, что женщина не забеременела, однако это нельзя считать абсолютной уверенностью, так как некоторые факторы могут вызвать кровотечение во время беременности. Менструация происходит в среднем раз в месяц от менархе до менопаузы, что соответствует репродуктивному периоду женщины. Средний возраст наступления менопаузы у женщин составляет 52 года, обычно она наступает в возрасте от 45 до 55 лет. Менопаузе предшествует период гормональных изменений, называемый перименопаузой. Эвменорея обозначает нормальную, регулярную менструацию, которая длится примерно первые 5 дней цикла. Женщины, страдающие меноррагией (обильным менструальным кровотечением), более подвержены дефициту железа, чем в среднем.

Пролиферативная фаза

Пролиферативная фаза – это вторая фаза менструального цикла, когда эстроген вызывает рост и пролиферацию слизистой оболочки матки. Последняя часть фолликулярной фазы перекрывается с пролиферативной фазой менструального цикла. По мере созревания, фолликулы яичников секретируют возрастающие количества эстрадиола, являющегося эстрогеном. Эстрогены инициируют формирование нового слоя эндометрия в матке, включающего спиральные артериолы. С повышением уровня эстрогена, клетки шейки матки производят цервикальную слизь с более высоким pH и пониженной вязкостью по сравнению с обычной, что делает её более благоприятной для сперматозоидов. Это повышает вероятность оплодотворения, которое происходит примерно с 11-го по 14-й день цикла. Эту цервикальную слизь можно обнаружить в виде обильных влагалищных выделений, напоминающих сырой яичный белок, однако это не гарантирует наступление овуляции.

Секретарная фаза

Секреторная фаза – это заключительная фаза маточного цикла, соответствующая лютеиновой фазе яичникового цикла. В течение секреторной фазы желтое тело вырабатывает прогестерон, который играет жизненно важную роль в подготовке эндометрия к имплантации бластоцисты (оплодотворенного яйца, начавшего развитие). В матку секретируются гликоген, липиды и белки, а цервикальная слизь становится более густой. В ранней беременности прогестерон также усиливает кровоток, снижает сократимость гладкой мускулатуры матки и повышает базальную температуру тела. Если беременность не наступает, яичниковый и маточный циклы начинаются снова.

Ановуляторные циклы и короткие лютеиновые фазы

Только две трети явно нормальных менструальных циклов являются овуляторными, то есть циклами, в которых происходит овуляция. В другой трети отсутствует овуляция или наблюдается короткая лютеиновая фаза (менее десяти дней), при которой выработки прогестерона недостаточно для нормальной физиологии и фертильности. Циклы, в которых не происходит овуляция (ановуляция), распространены у девочек, только начавших менструировать, и у женщин в период менопаузы. В течение первых двух лет после менархе овуляция отсутствует примерно в половине циклов. Через пять лет после менархе овуляция происходит примерно в 75% циклов, а в последующие годы этот показатель достигает 80%. Ановуляторные циклы часто неотличимы от нормальных овуляторных циклов. Любое нарушение гормонального баланса может привести к ановуляции. Стресс, тревога и расстройства пищевого поведения могут вызвать снижение уровня ГнРГ и нарушение менструального цикла. Хроническая ановуляция встречается у 6–15% женщин в репродуктивном возрасте. В период менопаузы нарушение регуляции гормональной обратной связи приводит к ановуляторным циклам. Хотя ановуляция не считается заболеванием, она может быть признаком основного заболевания, такого как синдром поликистозных яичников. Ановуляторные циклы или короткие лютеиновые фазы являются нормальными у женщин, находящихся в состоянии стресса, или у спортсменок, увеличивающих интенсивность тренировок. Эти изменения обратимы по мере уменьшения стрессовых факторов или, в случае спортсменки, по мере ее адаптации к тренировкам. Более серьезные симптомы, влияющие на повседневную жизнь, классифицируются как предменструальное дисфорическое расстройство и встречаются у 3–8% женщин. Дисменорея (менструальные судороги или боли во время менструации) ощущается как болезненные спазмы в животе, которые могут распространяться на спину и верхнюю часть бедер в первые несколько дней менструации. Изнуряющие боли во время менструации не являются нормальными и могут быть признаком серьезного заболевания, такого как эндометриоз. Эти проблемы могут существенно повлиять на здоровье и качество жизни женщины, и своевременное вмешательство может улучшить ее жизнь. Существуют распространенные культурные заблуждения о том, что менструальный цикл влияет на настроение женщины, вызывает депрессию или раздражительность, или что менструация – болезненный, постыдный или нечистый процесс. Часто нормальные колебания настроения женщины ошибочно приписываются менструальному циклу. Большинство исследований имеют низкое качество, но, по-видимому, наблюдается незначительное увеличение колебаний настроения в лютеиновую и менструальную фазы и соответствующее снижение в остальную часть цикла. Изменение уровня эстрогена и прогестерона в течение менструального цикла оказывает системное воздействие на различные аспекты физиологии, включая мозг, метаболизм и опорно-двигательную систему. Это может привести к тонким физиологическим и наблюдаемым изменениям в спортивных показателях женщин, включая силу, аэробную и анаэробную производительность. Изменения в мозге также наблюдаются в течение менструального цикла, но не приводят к измеримым изменениям в интеллектуальных способностях, включая успеваемость, решение проблем и память. Улучшение пространственного мышления в менструальную фазу цикла, вероятно, вызвано снижением уровня эстрогена и прогестерона. У некоторых женщин овуляция сопровождается характерной болью, называемой миттельшмерц (немецкий термин, означающий «боль в середине»). Причина боли связана с разрывом фолликула, вызывающим небольшую кровопотерю. Даже при нормальном течении, изменения уровня гормонов во время менструального цикла могут увеличить частоту возникновения таких заболеваний, как аутоиммунные заболевания, которые могут быть вызваны усилением иммунной системы под воздействием эстрогена.

Only two thirds of overtly normal menstrual cycles are ovulatory, that is, cycles in which ovulation occurs. The other third lack ovulation or have a short luteal phase (less than ten days) in which progesterone production is insufficient for normal physiology and fertility. Cycles in which ovulation does not occur (anovulation) are common in girls who have just begun menstruating and in women around menopause. During the first two years following menarche, ovulation is absent in around half of cycles. Five years after menarche, ovulation occurs in around 75% of cycles and this reaches 80% in the following years. Anovulatory cycles are often overtly identical to normally ovulatory cycles. Any alteration to balance of hormones can lead to anovulation. Stress, anxiety and eating disorders can cause a fall in GnRH, and a disruption of the menstrual cycle. Chronic anovulation occurs in 6–15% of women during their reproductive years. Around menopause, hormone feedback dysregulation leads to anovulatory cycles. Although anovulation is not considered a disease, it can be a sign of an underlying condition such as polycystic ovary syndrome. Anovulatory cycles or short luteal phases are normal when women are under stress or athletes increasing the intensity of training. These changes are reversible as the stressors decrease or, in the case of the athlete, as she adapts to the training. More severe symptoms that affect daily living are classed as premenstrual dysphoric disorder and are experienced by 3 to 8% of women. Dysmenorrhea (menstrual cramps or period pain) is felt as painful cramps in the abdomen that can spread to the back and upper thighs during the first few days of menstruation. Debilitating period pain is not normal and can be a sign of something severe such as endometriosis. These issues can significantly affect a woman's health and quality of life and timely interventions can improve the lives of these women. There are common culturally communicated misbeliefs that the menstrual cycle affects women's moods, causes depression or irritability, or that menstruation is a painful, shameful or unclean experience. Often a woman's normal mood variation is falsely attributed to the menstrual cycle. Much of the research is weak, but there appears to be a very small increase in mood fluctuations during the luteal and menstrual phases, and a corresponding decrease during the rest of the cycle. Changing levels of estrogen and progesterone across the menstrual cycle exert systemic effects on aspects of physiology including the brain, metabolism, and musculoskeletal system. The result can be subtle physiological and observable changes to women's athletic performance including strength, aerobic, and anaerobic performance. Changes to the brain have also been observed throughout the menstrual cycle but do not translate into measurable changes in intellectual achievement – including academic performance, problem solving, and memory. Improvements in spatial reasoning ability during the menstruation phase of the cycle are probably caused by decreases in levels of estrogen and progesterone. In some women, ovulation features a characteristic pain called mittelschmerz (a German term meaning middle pain). The cause of the pain is associated with the ruptured follicle, causing a small amount of blood loss. Even when normal, the changes in hormone levels during the menstrual cycle can increase the incidence of disorders such as autoimmune diseases, which might be caused by estrogen enhancement of the immune system.

Гормональная контрацепция

Гормональные контрацептивы предотвращают беременность, подавляя секрецию гормонов ФСГ, ЛГ и ГнРГ. Гормональные контрацептивы, содержащие эстроген, такие как комбинированные оральные контрацептивы (КОК), останавливают развитие доминантного фолликула и пик ЛГ в середине цикла и, таким образом, овуляцию. Последовательное применение и прекращение приема КОК могут имитировать менструальный цикл и вызывать кровотечение, похожее на менструацию. В некоторых случаях это кровотечение может быть менее обильным. Методы гормональной контрацепции, содержащие только прогестин, не всегда предотвращают овуляцию, но вместо этого действуют, препятствуя изменению цервикальной слизи, делая ее благоприятной для проникновения сперматозоидов. Гормональная контрацепция доступна в различных формах, таких как таблетки, пластыри, подкожные имплантаты и гормональные внутриматочные спирали (ВМС).

Эволюция и другие виды

У большинства самок млекопитающих есть эструсный цикл, но менструальный цикл наблюдается только у десяти видов приматов, четырех видов летучих мышей, слоновых землероек и каирской колючей мыши (Acomys cahirinus). Циклы аналогичны человеческим, за исключением длительности, которая варьируется от 9 до 37 дней. Контроль над патогенами, переносимыми спермой. Эта гипотеза предполагала, что менструация защищает матку от патогенов, попадающих с спермой. Гипотеза 1 не учитывает, что половой акт может происходить за несколько недель до менструации и что потенциально инфекционная сперма не контролируется менструацией у других видов. Также утверждалось, что восстановление слизистой оболочки матки требует меньше энергии, чем ее поддержание в случае отсутствия беременности. Гипотеза 2 не объясняет существование других видов, которые также не поддерживают слизистую оболочку матки, но не менструируют. Формирование нового кровоснабжения, гормональные изменения и дифференциация тканей. У млекопитающих, не имеющих менструации, децидуализацию инициирует эмбрион, а не мать. Эта гипотеза утверждает, что ежемесячная предварительная подготовка матки необходима у видов, таких как люди, у которых плаценты глубоко инвазивны (глубоко врастают). В процессе формирования плаценты происходит вторжение материнских тканей. Эта гипотеза предполагает, что менструация не является результатом эволюции, а скорее случайной предварительной подготовкой матки для защиты маточной ткани от глубоко врастающей плаценты, что приводит к развитию более толстого эндометрия. Гипотеза 4 не объясняет менструацию у неприматов.