Й.Й. Лехто: Путь финского гонщика

Введение

Финский гонщик (род. 1966)

Йирки Юхани Ярвилехто (; род. 31 января 1966), более известный как "JJ Lehto", — финский автогонщик. Он дважды выигрывал 24 часа Ле-Мана в 1995 и 2005 годах. Он также является бывшим пилотом Формулы-1. Он был протеже финского чемпиона мира Формулы-1 1982 года Кеке Росберга, который первым предложил Йирки Ярвилехто сократить своё имя до более удобного JJ Lehto.

Начало карьеры

Как и многие гонщики, Лехто начал заниматься картингом в возрасте 8 лет, выиграв множество соревнований, прежде чем перейти в Формулу Форд в раннем возрасте 15 лет. Переход к болидам с открытыми колёсами позволил ему доминировать в скандинавской Формуле Форд. Затем он выиграл британский и европейский чемпионаты Формулы 2000 в 1987 году и завоевал престижный титул британской Формулы 3 в 1988 году, выступая за Pacific Racing. В 1989 году Лехто участвовал в Формуле 3000, вновь за Pacific Racing. Сезон оказался неудачным, и он не смог подняться на подиум ни в одной гонке. Он не принял участие в последнем этапе, который проходил в Дижоне-Пренуа.

Карьера в Формуле-1

В 1989 году Лехто прошел тесты в Ferrari, прежде чем дебютировать в Формуле-1 за команду Onyx в качестве замены Бертрана Гашо в конце сезона. В следующем году он еще трижды принимал участие в гонках на той же машине, выиграв еще одну гонку, после чего BMW пригласила его присоединиться к заводской команде в первом сезоне FIA GT, где его напарником стал Стив Сопер. Несмотря на то, что успех пришел довольно легко, включая победу перед родными трибунами на мероприятии Thunder In Helsinki, мощь Mercedes-Benz догнала McLaren, и Лехто уступил титул своему бывшему сопернику в DTM, Бернду Шнайдеру. После неудачной кампании 1998 года в качестве заводского пилота Mercedes-Benz в американской серии CART с командой Team Hogan, Лехто остался в США, но вернулся в стан BMW, которая выставила свой V12 LMR в американской серии Ле-Мана (ALMS). Хотя ему удалось выиграть четыре гонки, Лехто потерял титул по формальному признаку – ему не были присуждены очки, заработанные за победу в 12 часах Себринга, так как у него не было американской гоночной лицензии. 2000 год оказался менее удачным, поскольку на сцену вышел практически непобедимый Audi R8. BMW и Лехто остались в серии ALMS, но перешли в класс GT со спорным M3 GTR. Команда была практически непобедима, но Лехто уступил в чемпионате своему напарнику Йоргу Мюллеру, у которого было больше быстрых кругов и кругов в лидирующей позиции. Он уже не считал M3 достаточно быстрым, поэтому неудивительно, что Лехто отклонил предложение BMW присоединиться к ним в Европейском чемпионате туринговых автомобилей (ETCC) в следующем году, где ему пришлось бы гоняться на почти стандартном 320i. 2002 год начался с безработицы, но Cadillac пригласил его в свою программу спортивных автомобилей Northstar LMP для участия в гонке Ле-Ман и в серии ALMS. Хотя автомобиль не мог соперничать с Audi R8 или Panoz LMP, его результаты стали улучшаться во второй половине года, когда он начал регулярно подниматься на подиум. Материнская компания Cadillac, General Motors, закрыла проект, оставив Лехто снова без работы, если бы не Champion Racing, предложившая ему место в своем Audi R8. Лехто выиграл четыре гонки в 2003 году (включая престижное событие Petit Le Mans на трассе Road Atlanta), но только после ухода заводской команды Audi из серии ALMS он наконец смог получить заслуженную награду в 2004 году и завоевать свой первый чемпионский титул с 1988 года, когда он выиграл британскую Формулу-3, одержав шесть побед. Разочаровывающая вторая половина сезона 2005 года помешала ему добиться двойного чемпионства, но тем не менее он завершил свою последнюю гоночную карьеру на полном рабочем месте впечатляюще, снова выиграв 12 часов Себринга и 24 часа Ле-Мана. В 2006 году было объявлено, что команда Solaroli приобретет два Porsche RS Spyder для участия в серии ALMS. Одним автомобилем будет управлять Лехто, а его напарником станет Джонни Герберт. Однако, несмотря на подтверждение сделки в начале 2007 года, она так и не состоялась. Лехто принял участие в 24 часах Дейтоны 2007 года, объединившись с Колином Брауном и Максом Паписом в Pontiac Riley от Krohn Racing. Его первое участие в этом соревновании не было успешным, так как автомобиль страдал от пропусков зажигания, и после длительного пребывания в пит-лейне он финишировал 17-м. В 2008 году он неожиданно вернулся на гоночные трассы, появившись на Гран-при Малайзии для участия в гонке поддержки Speedcar, заняв место № 90, ранее освобожденное Нарайном Картикейаном. В 2001 году Лехто присоединился к финскому телевидению в качестве эксперта-комментатора гонок и оставался ключевой фигурой в гоночных трансляциях Формулы-1 на MTV3 (а также на платном канале MTV3 MAX) до 2010 года, вместе с Оскари Саари.

In 1989 Lehto tested for Ferrari before making his Formula One debut for the Onyx team as a late season replacement for Bertrand Gachot. He had three more guest appearances in the same car the next year, winning another race, before he got picked up by BMW to join the factory squad in the inaugural FIA GT season, partnering Steve Soper. Even though success came initially easily, including a win in front of his home crowd at the Thunder In Helsinki event, the might of Mercedes Benz caught up with the McLarens and left Lehto conceding the title to former DTM rival Bernd Schneider. After an unsuccessful 1998 campaign as a Mercedes Benz factory driver in the American based single seater CART series with Team Hogan, Lehto stayed Stateside but returned to the BMW camp, which entered their V12 LMR sportscar racer in the American Le Mans Series, ALMS. Even though he ended up winning four races, Lehto lost the title on the account of a formality (he was not awarded the points gained for winning the 12 Hours of Sebring because he did not have an American racing license at that time). 2000 proved less successful as the near unbeatable Audi R8 entered the scene. BMW and Lehto stayed in the ALMS series, but stepped down to the GT class with the controversial M3 GTR. The team was virtually unbeatable but Lehto lost out in the championship to the driver he shared the car with, Jörg Müller, as the latter had more fastest laps and laps in the lead to his name. He found the M3 already not fast enough to his liking, so it was not surprising when Lehto turned down BMW's offer to join them in the European Touring Car Championship (ETCC) the following year, having to race a near standard 320i tin top racer. 2002 started with unemployment, but he was picked up by Cadillac as an addition to their Northstar LMP sportscar programme at Le Mans and in the ALMS series. Although the car was not on the pace of the Audi R8s or Panoz LMPs, the car's fortunes did seem to turn for the better when it started to notch up regular podium finishes in the second half of the year. Cadillac's mother company General Motors pulled the plug on the project, leaving Lehto again without a job if it had not been for Champion Racing, who offered him a drive in their Audi R8. Lehto won four times in 2003 (including the prestigious Petit Le Mans event at Road Atlanta), but it was not until the factory Audi squad left the ALMS series that he was finally able to reap full rewards in 2004 and score his first championship success since his 1988 title in the British Formula Three, picking up six victories on the way. A disappointing second half of the 2005 season prevented him from scoring double championship success, but nonetheless he managed to end his last year in full time racing on an impressive note when winning both the 12 Hours of Sebring and the 24 Hours of Le Mans again. In 2006 it was announced the Solaroli team would purchase two Porsche RS Spyders to be entered in the ALMS series. One car would be driven by Lehto, partnered by Johnny Herbert. However, even though getting confirmation about the deal going through in early 2007, nothing ever materialised. Lehto did show up at the 2007 edition of the 24 Hours of Daytona to team up with Colin Braun and Max Papis in the Krohn Racing Pontiac Riley. His first participation in the event was not a success though as the car suffered from a misfire, and after having spent a long time in the pits, finished 17th. In 2008 he made an unexpected return to the race tracks when he showed up at the Malaysian Grand Prix to drive in the Speedcar support race, taking over the No. 90 car previously vacated by Narain Karthikeyan. In 2001 Lehto joined Finnish television as an expert race commentator and remained a mainstay at MTV3's Finnish Formula One race broadcasts (and also for the pay channel MTV3 MAX) until 2010, alongside Oskari Saari.

ДТП на лодке

17 июня 2010 года Лехто попал в лодочную аварию в Экенясе. Авария произошла, когда лодка, в которой находились Лехто и его друг, чья личность не была разглашена, врезалась в опору моста в канале. Лехто получил ранения, а другой человек погиб. Лехто употреблял алкоголь в течение всего дня и находился в сильном алкогольном опьянении во время аварии. В январе 2011 года Ilta Sanomat сообщила, что полицейское расследование показало, что никто, кроме Лехто, не мог управлять лодкой в момент аварии. Лехто были предъявлены обвинения в убийстве по неосторожности, вождении в состоянии алкогольного опьянения и безрассудном вождении. Несмотря на предстоящий судебный процесс, Лехто вернулся к работе спортивным комментатором на финском спортивном канале UrhoTV, комментируя гонку DTM. 14 декабря 2011 года районный суд признал Лехто виновным в управлении водным транспортом в состоянии алкогольного опьянения и убийстве по неосторожности, приговорив его к двум годам и четырем месяцам лишения свободы.

Полные результаты серии American Le Mans

Год Участник Класс Шасси Двигатель 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 Рейтинг Очки Ссылка 1999 BMW Motorsport LMP BMW V12 LMR BMW S70 6.0 L V12 SEB ATL MOS SON POR PET MON LSV 4-е 123 2000 BMW Motorsport LMP BMW V12 LMR BMW S70 6.0 L V12 SEB CHA SIL NÜR SON MOS TEX ROS PET MON LSV ADE 6-е 220 2001 BMW Motorsport GT BMW M3 BMW 3.2L I6 TEX 2-е 180 BMW M3 GTR BMW 4.0L V8 SEB DON JAR SON POR MOS MID MON PET 2002 Team Cadillac LMP900 Cadillac Northstar LMP02 Cadillac Northstar 4.0L Turbo V8 SEB SON MID AME WAS TRO MOS MON MIA PET 13-е 101 2003 ADT Champion Racing LMP900 Audi R8 Audi 3.6L Turbo V8 SEB ATL SON TRO MOS AME MON MIA PET 3-е 163 2004 ADT Champion Racing LMP1 Audi R8 Audi 3.6L Turbo V8 SEB MID LIM SON POR MOS AME PET MON 1-е 164 2005 ADT Champion Racing LMP1 Audi R8 Audi 3.6L Turbo V8 SEB ATL MID LIM SON POR AME MOS PET MON 3-е 148