Введение

Майкл Хендерсон Спенс (англ. Michael Henderson Spence; 30 декабря 1936 – 7 мая 1968) – британский автогонщик из графства Суррей, Англия. Он стартовал в 37 Гран-при чемпионата мира Формулы-1, дебютировав 8 сентября 1963 года. За свою карьеру он один раз поднялся на подиум и набрал в общей сложности 27 очков чемпионата. Помимо этого, он принимал участие во множестве гонок Формулы-1, не входивших в чемпионат мира, а также в гонках на спортивных автомобилях.

Начало карьеры

Спенс родился в Пурли, Суррей, и начал свою карьеру в автоспорте, управляя автомобилями Turner и спортивным автомобилем AC Ace, принадлежавшими его отцу. В 1960 году Спенс перешел в гонки на открытых колесах, выступая в Формуле Юниор. В сезоне 1961 года Спенс пилотировал Emeryson в двух внечемпионатных гонках Формулы-1: Гран-при Солитуда возле Штутгарта и Трофее Льюиса Эванса на трассе Брэндс-Хэтч. Он сошел с дистанции в гонке Solitude из-за поломки коробки передач, но финишировал вторым в Трофее Льюиса Эванса, уступив только Тони Маршу на BRM. Эти результаты привели к переходу в частную команду Иана Уокера Racing FJ в 1962 году, где он управлял Lotus 22, а затем в заводскую команду Lotus Formula Junior в 1963 году. Несмотря на разочаровывающие результаты в своем первом сезоне в Формуле Юниор с крупной командой, где его лучшим результатом стало четвертое место в гонке поддержки Гран-при Великобритании, к концу сезона Формулы-1 1963 года Спенс был вызван в команду Lotus Формулы-1, заменив травмированного Тревора Тейлора на Гран-при Италии. Управляя Lotus 25, Спенс квалифицировался девятым и был классифицирован тринадцатым в гонке, несмотря на падение давления масла в конце, в то время как его товарищ по команде Джим Кларк одержал победу и завоевал титул чемпиона мира среди пилотов.

Формула 1

С подписанием Питера Арунделла командой Lotus в качестве напарника Кларка на сезон Формулы-1 1964 года, Спенс провел большую часть начала сезона, участвуя в гонках Формулы-2. Однако незадолго до Гран-при Великобритании Арунделл получил серьезную травму в гонке Формулы-2 в Реймсе-Ге, и Спенс был вызван, чтобы заменить его в команде Формулы-1 до конца сезона. Управляя Lotus 25 и Lotus 33, Спенс набрал очки в двух гонках чемпионата мира: шестое место в Италии и четвертое – в финале сезона в Мексике. Это принесло ему четыре очка, что позволило занять 12-е место в чемпионате гонщиков. Оставаясь в Lotus на сезон 1965 года, Спенс финишировал четвертым в гонке открытия сезона в Южной Африке, затем выиграл престижную гонку чемпионов на трассе Брэндс-Хэтч и занял третье место в Международном трофее на трассе Сильверстоун. Однако в оставшейся части чемпионата, пока Кларк с легкостью завоевал свой второй титул, Спенс смог набрать очки лишь в двух гонках, снова финишировав четвертым в Великобритании и третьим в финале сезона в Мексике, позади американского дуэта Ричи Гинтера и Дэна Герни – это оказался его единственный подиум в гонке чемпионата. С десятью очками он занял восьмое место в чемпионате. Сезон Формулы-1 1966 года начался с победы в гонке, не входящей в чемпионат, в Южной Африке. Однако руководитель Lotus Колин Чепмен вернул в команду восстановившегося Арунделла, оставив Спенса без места. Перед началом чемпионата в мае в Монако Спенс подписал контракт с частной командой Reg Parnell Racing, но его Lotus 25 с двигателем BRM был устаревшим и ненадежным, и он лишь дважды финишировал – в Нидерландах и Италии, где оба раза был пятым. Четыре очка, заработанные таким образом, позволили ему занять 13-е место в чемпионате гонщиков. В конце 1966 года Грэм Хилл покинул команду BRM, чтобы перейти в Lotus, и Спенс был выбран в качестве его замены. Управляя BRM P83 на протяжении сезона Формулы-1 1967 года, Спенс набрал очки в пяти гонках, хотя они состояли из четырех пятых мест и одного шестого. Таким образом, он занял десятое место в чемпионате пилотов с девятью очками. Продолжая сотрудничество с BRM в начале сезона 1968 года, Спенс пилотировал P115 в гонке открытия сезона в Южной Африке, а затем P126 в гонке чемпионов и Международном трофее. Он сошел с дистанции во всех трех гонках, но показал хорошие результаты в двух последних, намекая на большой потенциал на оставшуюся часть сезона.

Гонки на спортивных автомобилях

В 1967 году Джим Холл пригласил Спенса в свою команду спортивных автомобилей Chaparral. Холл, один из самых новаторских инженеров в автоспорте 1960-х, был пионером многих усовершенствований в гоночных технологиях. Главным достижением 1967 года стало добавление аэродинамических крыльев на заднюю часть его машин, создающих дополнительную прижимную силу для улучшения сцепления с трассой и, как следствие, скорости прохождения поворотов. Управляя Chaparral 2F в паре с постоянным напарником Филом Хиллом, Спенс произвел сильное впечатление в мире спортивных автомобилей. Самые быстрые круги в 12-часовой гонке Себринга и гонке «1000 км Спа» стали лишь прелюдией к безоговорочной победе в гонке BOAC 500 1967 года на трассе Брэндс-Хэтч. Спенс и Хилл финишировали на полкруга впереди экипажа Джеки Стюарта и Криса Амона на Ferrari 330P, которые, в свою очередь, опередили всех остальных на три круга. В 1968 году Спенс перешел в команду Алана Манна, поддерживаемую Ford. Он стал одним из немногих гонщиков, кому довелось участвовать в соревнованиях на злосчастном Ford P68, однако отказ крепления двигателя в его собственной машине, а затем поломка приводного вала на втором автомобиле команды во время гонки, не позволили Спенсу увидеть клетчатый флаг.

Смерть

После смерти Кларка в Хоккенхайме в начале апреля 1968 года Колин Чепмен пригласил Спенса обратно в Lotus в качестве части команды для участия в гонке "Индианаполис 500", которая проходила в конце мая. Спенс должен был стартовать на революционном автомобиле с газовой турбиной Lotus 56. Во время тренировок на трассе Indianapolis Motor Speedway во вторник, 7 мая, Спенс, управляя турбокаром Lotus 56 под номером 60 (позже квалифицированным и пилотируемым Джо Леонардом), показал время круга – самое быстрое за месяц и второе по скорости в истории трассы. Позже днем Колина Чепмена спросил Энди Гранателли, мог бы Спенс протестировать турбокар под номером 30, после того как пилот Грег Уэлд испытывал трудности с разгоном. Спенс быстро показал время круга , но в начале второго круга он неверно оценил вход в первый поворот и сильно врезался в бетонную стену. Правое переднее колесо Lotus отвернулось назад в кокпит и ударило Спенса по шлему. Он скончался в больнице позднее вечером, в 21:45, от тяжелых травм головы.

Результаты гонки "24 часа Ле-Мана"

Год Команда Копилоты Автомобиль Класс Круги 1967 Chaparral Cars Inc. Фил Хилл Chaparral 2F P +5.0 225 Сход Сход