Пирс Курейдж: Жизнь и карьера британского гонщика Формулы-1

Введение

Пирс Раймонд Курейдж (27 мая 1942 – 21 июня 1970) — британский автогонщик. Он стартовал в 29 Гран-при чемпионата мира Формулы-1, дебютировав 2 января 1967 года. Дважды он финишировал на подиуме и набрал 20 очков в чемпионате.

Биография

Пирс Курейдж был старшим сыном и наследником пивоваренной династии Курейдж. Получил образование в Итонском колледже и начал свою гоночную карьеру на собственном Lotus 7. После непродолжительного выступления на европейской трассе Формулы-3 в 1964 году на Lotus 22 вместе с Джонатаном Уильямсом, хорошие результаты убедили его провести полный сезон в 1965 году. В этом сезоне, управляя 1,0-литровым Brabham F3 для Чарльза Лукаса, он впервые заключил союз с Фрэнком Уильямсом, который в то время был другим пилотом и подчас механиком Лукаса. Серия удачных выступлений, включая четыре престижные победы, побудила Колина Чепмена предложить Курейджу место в Lotus 41 для сезона 1966 года Формулы-3. Эта машина уступала доминирующим Brabham, но Курейджу все же удавалось временами обгонять их, что позволило ему перейти в категорию Формулы-2 для Гран-при Германии 1966 года, где он сошел с дистанции. В 1967 году он подписал контракт с заводской командой BRM Формулы-1 вместе с Крисом Ирвином. Его агрессивный стиль вождения приводил к частым схождениям с дистанции, а склонность к заносам в критические моменты привела к тому, что команда исключила его из состава после Гран-при Монако 1967 года. Он завершил оставшуюся часть сезона, сосредоточившись на альтернативном автомобиле, что было обычным явлением в 1960-х годах, – F2 McLaren M4A Джона Кумбса, финишировав четвертым в неофициальном чемпионате. В конце сезона он выкупил автомобиль у Кумбса. Успешное выступление на McLaren во время зимней серии Tasman, включая победу в последней гонке, привело к тому, что Тим Парнелл предложил ему место в своей команде Reg Parnell Racing BRM, поддерживаемой заводом, в 1968 году. Помимо успешного выступления в Формуле-1 в 1968 году, включая набранные очки во Франции и Италии, Курейдж также выступал за команду своего старого друга Фрэнка Уильямса в Формуле-2. Когда Frank Williams Racing Cars решила перейти в Формулу-1 в 1969 году, Курейдж был их первым выбором в качестве пилота. В руках Курейджа темно-синий Brabham BT26 с ливреей Williams был не уступал многим заводским командам. Он финишировал вторым на Гран-при Монако и Гран-при США в Уоткинс-Глене. Возможно, его лучшая гонка в сезоне состоялась на Гран-при Италии 1969 года на высокоскоростной трассе Монца. Несмотря на устаревшую машину и недостаток мощности, ему удалось большую часть гонки оставаться в лидирующей группе. Только нехватка топлива замедлила его темп к концу, и он в итоге финишировал пятым. Второе пятое место на Гран-при Великобритании позволило Курейджу завершить сезон с шестнадцатью очками на восьмом месте в чемпионате.

Piers Courage was the eldest son and heir to the Courage brewing dynasty. Educated at Eton College, he began his racing career in his own Lotus 7. Following a brief stint touring the European F3 racing circuit in 1964 with a Lotus 22, along with Jonathan Williams, good results persuaded him to pursue a full season in 1965. It was in this season, driving a 1.0L F3 Brabham for Charles Lucas, that he first formed an alliance with Frank Williams, at that time Lucas's other driver and sometime mechanic. A string of good results, including four high profile wins, encouraged Colin Chapman to offer Courage a seat in a Lotus 41 for the 1966 F3 season. This car was inferior to the dominant Brabhams but Courage still managed to outperform them on occasion, earning him a step up to the F2 category for the 1966 German Grand Prix, where he crashed out. Signed by the BRM works Formula 1 team for 1967, alongside Chris Irwin, his wild driving style caused him to repeatedly crash out of races and his tendency to spin at crucial moments led to the team dropping him after the 1967 Monaco Grand Prix. He completed the remainder of the season concentrating on his alternative drive, as was common in the 1960s, in John Coombs's F2 McLaren M4A, finishing fourth in the unclassified drivers' championship. At the end of the season he purchased the car from Coombs. A good run in the McLaren during the winter Tasman Series, including a win at the last race, resulted in Tim Parnell offering a drive in his works supported Reg Parnell Racing BRM team for 1968. In addition to a good run in F1 in 1968 – including points scoring finishes in France and Italy – Courage also drove for old friend Frank Williams's F2 team. When Frank Williams Racing Cars decided to make the step up to F1 in 1969, Courage was their first choice as driver. In Courage's hands, Williams's dark blue liveried Brabham BT26 was more than a match for many of the works teams. He finished second in both the Monaco Grand Prix and the US Grand Prix, at Watkins Glen. Perhaps his finest drive of the season, though, was during the 1969 Italian Grand Prix at the high speed Monza circuit. Despite an older car, and a power deficit, he managed to stay with the leading pack for the majority of the race. Only fuel starvation caused his pace to slow near the end, and he finally finished in fifth. A second fifth place, in the British Grand Prix, saw Courage finish the season on sixteen points in eighth place in the drivers' championship.

Несчастный случай и смерть

После деловой договоренности с Алехандро де Томасо, Williams перешел на новое шасси De Tomaso для сезона Формулы-1 1970 года. К сожалению для Courage, De Tomaso оказался слишком тяжелым и ненадежным, и лишь третье место в не имевшем статуса чемпионата Международном трофее несколько смягчило череду неудачных результатов в начале сезона. Гран-при Нидерландов складывался несколько лучше, Courage квалифицировался девятым на трассе Зандворт. Двигаясь в середине пелотона, передняя подвеска или рулевое управление De Tomaso сломались на неровности у Туннеля Ост, из-за чего машина внезапно понеслась прямо, не пройдя скоростной поворот. Затем она взлетела на откос (один из зандвортских дюн) и развалилась, двигатель оторвался от монокока, после чего вспыхнул пожар. Для облегчения De Tomaso в его шасси и подвеске использовался магний. Магний горел настолько интенсивно, что загорелись многие близлежащие деревья и кустарники. Во время удара одно из передних колес оторвалось от машины и ударило Courage по голове, сорвав его шлем (колесо и шлем одновременно выкатились из облака пыли). Предполагается, что этот удар сломал Courage шею или вызвал смертельные травмы головы, и он скончался мгновенно. Courage пережила его жена, леди Сара Маргарита Курзон (род. 1945), и его два сына, Джейсон Пирс Courage (род. 10 февраля 1967 года) и Амос Эдвард Себастьян Courage (род. 26 февраля 1969 года). Courage был похоронен на кладбище церкви Святой Марии Девы в Шенфилде, Эссекс. Всего через три года Роджер Уильямсон погиб в аварии, когда его машина перевернулась и загорелась в том же месте – на неровности у Туннеля Ост, где началась авария Courage.

Полные результаты 24 часов Ле-Мана

Год Команда Копилоты Автомобиль Класс Круги 1966 Maranello Concessionaires Рой Пайк Ferrari 275 GTB GT5.0 313 8-е 1-е 1967 Maranello Concessionaires Ричард Эттвуд Ferrari 412P P5.0 208 Сход Сход 1969 Equipe Matra – Elf Жан Пьер Бельтуаз Matra Simca MS650 P3.0 368 4-е 2-е 1970 Autodelta S. P. A. Андреа де Адамич Alfa Romeo T33/3 P3.0 222 Сход Сход