Мэри Слёссор: Шотландская миссионерка в Нигерии

Введение

Шотландская пресвитерианская миссионерка (1848–1915)

Мэри Митчелл Слессор (2 декабря 1848 – 13 января 1915) была шотландской пресвитерианской миссионеркой в Нигерии. Оказавшись в Нигерии, Слессор выучила эфик, один из многочисленных местных языков, и начала обучать других. Благодаря знанию местного языка и своей решительности Слессор завоевала доверие и признание местных жителей, что позволило ей распространять христианство, одновременно продвигая права женщин и защищая детей. Она наиболее известна своей ролью в прекращении распространенной практики инфантицида близнецов в Окойонге, районе штата Крос-Ривер, Нигерия.

Ранние годы

Мэри Митчелл Слессор родилась 2 декабря 1848 года в Гилкомстоне, Абердин, Шотландия, в бедной рабочей семье, которая не могла позволить себе полноценное образование. Она была вторым из семи детей Роберта и Мэри Слессор. Ее отец, родом из Бухана, был сапожником по профессии. Ее мать родилась в Олдмэдруме, Абердиншир, и была глубоко религиозной женщиной. Ее мать была набожной пресвитерианкой, которая читала каждый выпуск "Миссионерского вестника", ежемесячного журнала, издаваемого Объединенной пресвитерианской церковью (позднее Объединенной свободной церковью Шотландии), чтобы информировать членов о миссионерской деятельности и нуждах. У Слессор проявился интерес к религии, и когда в Кварри Пенде (недалеко от церкви Уишарта) была основана миссия, она захотела преподавать. Слессор, в возрасте 28 лет, после 16 месяцев в Шотландии вернулась в Калабар, на этот раз к новому назначению в Старом городе, в трех милях от Калабара. Поскольку Слессор выделяла значительную часть своей зарплаты на поддержку матери и сестер в Шотландии, она экономила, питаясь местной пищей. Проблемы, с которыми столкнулась Слессор как молодой миссионер, включали отсутствие западного образования, а также широко распространенные человеческие жертвоприношения при смерти старейшины деревни, которому, как считалось, требовались слуги и прислуга, чтобы сопровождать его в загробный мир. По словам биографа У. П. Ливингстона, когда два представителя отправились осмотреть миссию в 1881–82 годах, они были очень впечатлены. Они отметили, что "она пользуется безоговорочной дружбой и доверием людей и оказывает на них значительное влияние". Они объясняли это частично тем, с какой легкостью Слессор говорила на местном языке. Слессор была движущей силой создания Учебного института Хоуп Уодделл в Калабаре, который предоставлял практическое профессиональное обучение эфикам. Суеверная угроза в отношении близнецов существовала не только в Калабаре, но и распространилась на город Арочуку, расположенный далеко к западу от Калабара. Жители Калабара принадлежат к племени эфиков, в то время как популярный город Арочуку находится в регионе, населенном народом игбо. И Калабар, и Арочуку имеют общие элементы культуры и расположены в юго-восточной Нигерии, в штатах Крос-Ривер и Абия соответственно.

Mary Mitchell Slessor was born on 2 December 1848 in Gilcomston, Aberdeen, Scotland, to a poor working class family who could not afford proper education. She was the second of seven children of Robert and Mary Slessor. Her father, originally from Buchan, was a shoemaker by trade. Her mother was born in Oldmeldrum, Aberdeenshire, and was a deeply religious woman. Her mother was a devout Presbyterian who read each issue of the Missionary Record, a monthly magazine published by the United Presbyterian Church (later the United Free Church of Scotland) to inform members of missionary activities and needs. Slessor developed an interest in religion, and when a mission was instituted in Quarry Pend (close by the Wishart Church), she wanted to teach. Slessor, 28 years of age, After 16 months in Scotland, Slessor returned to Calabar, this time to a new assignment three miles farther into Calabar, in Old Town. Since Slessor assigned a large portion of her salary to support her mother and sisters in Scotland, she economised by eating the native food. Issues Slessor confronted as a young missionary included the lack of Western education, as well as widespread human sacrifice at the death of a village elder, who, it was believed, required servants and retainers to accompany him into the next world. According to biographer W. P. Livingstone, when two deputies went out to inspect the Mission in 1881–82, they were much impressed. They stated, " she enjoys the unreserved friendship and confidence of the people and has much influence over them". This they attributed partly to the singular ease with which Slessor spoke the language. Slessor was a driving force behind the establishment of the Hope Waddell Training Institute in Calabar, which provided practical vocational training to Efiks. The superstitious threat against twins was not only in Calabar; but also spread to a town called Arochukwu on the far west of Calabar. The people of Calabar belong to the Efik tribe though the popular Arochukwu town is in the Igbo tribe's region. Both Calabar and Arochukwu share some common cultures and are in southeastern Nigeria, precisely Cross River State and Abia State respectively.

Среди окойонг и эфик

В августе 1888 года Слессор отправилась на север в Окоёнг, район, где были убиты миссионеры-мужчины. Она полагала, что её проповеди и тот факт, что она женщина, будут представлять меньшую угрозу для неисследованных племен. В течение 15 лет Слессор жила среди народа Окоёнг и народа Эфик. Она выучила родной язык Эфик и заводила близкие дружеские отношения повсюду, где бывала, став известной своим практицизмом и чувством юмора. Слессор вела скромный образ жизни в традиционном доме вместе с народом Эфик. Её настойчие на создании отдельных миссионерских пунктов часто приводило к конфликтам с властями и создало ей репутацию эксцентричной личности. Однако её деятельность широко освещалась в Британии, и она стала известна как «белая королева Окоёнга». Слессор продолжала уделять основное внимание проповеди Евангелия, разрешению споров, развитию торговли, внедрению социальных изменений и распространению западного образования. В этом регионе рождение близнецов считалось особенно злым проклятием. Местные жители верили, что отец одного из младенцев – «дитя дьявола», а мать совершила тяжкий грех. Не имея возможности определить, кто из близнецов был порожден злым духом, местные жители часто оставляли обоих младенцев в глиняных горшках умирать. В большинстве районов Калабара эта практика была искоренена миссионерами и королем Эйо Честностью II. Слессор покинула окрестности Калабара и углубилась в Окоёнг. Она усыновляла каждого брошенного ребенка и отправляла миссионеров, специализирующихся на помощи близнецам, чтобы находить, защищать и заботиться о них в Миссионерском доме. Некоторые миссионерские комплексы были полны младенцев.

Смерть

В течение последних четырех десятилетий своей жизни Слессор страдала от перемежающихся приступов малярии, которой заразилась во время своей первой миссии в Калабаре. Однако она преуменьшала личные жертвы и никогда не отказывалась от своей миссионерской деятельности, чтобы навсегда вернуться в Шотландию. Лихорадка в конечном итоге настолько ослабила Слессор, что она больше не могла совершать длительные переходы по тропическому лесу и вынуждена была передвигаться в ручной тележке. В начале января 1915 года, находясь на своей отдаленной станции близ Узе Икот Оку, она перенесла особенно тяжелый приступ лихорадки. Слессор умерла 13 января 1915 года.

Буклет

Преподобный Джей Харрисон Хадсон, преподобный Томас У. Джарви, преподобный Джок Стейн. "Пусть пылает огонь" – Исследование о Р. М. Макхейне, Роберте Аннане и Мэри Слессор. Книга, вышедшая из печати, 1978 год, издательство Handsel Publications (ранее из Данди), ныне Handsel Press. D.15545, 15546 под рубрикой "Мэри Слессор" в Списке справочных изданий, Отдел краеведения Центральной библиотеки Данди, Уэллгейт, Данди, DD1 1DB.