Введение

Amtrak между Оклахома-Сити, Оклахома и Форт-Уорт, Техас.

The Heartland Flyer – ежедневный пассажирский поезд, который следует по маршруту протяженностью 332 км между Оклахома-Сити, Оклахома, и Форт-Уорт, Техас. Он управляется компанией Amtrak и финансируется совместно штатами Оклахома и Техас. Ежедневный маршрут поезда начинается в Оклахома-Сити утром и прибывает в Форт-Уорт в начале дня. Он отправляется из Форт-Уорта в вечернее время, во время часа пик, и возвращается в Оклахома-Сити вечером. В планах на будущее – продление северной конечной станции маршрута от Оклахома-Сити до Ньютона, штат Канзас, и увеличение частоты движения поездов по первоначальному маршруту к 2029 году.

Предшественники

Железнодорожный коридор, используемый поездом Heartland Flyer, был построен в 1887 году компанией Atchison, Topeka and Santa Fe Railway (сокращенно "Santa Fe") для соединения своей техасской дочерней компании Gulf, Colorado and Santa Fe с основной сетью Santa Fe. Железная дорога состояла из двух участков: один был построен к югу от Арканзас-Сити, штат Канзас, а другой – к северу от Форт-Уорта, штат Техас; эти два участка встретились в современном Пёрселле, штат Оклахома. Вскоре после этого последовала «Золотая лихорадка» 1889 года, в результате чего многие железнодорожные станции в Оклахоме стали центрами постоянных поселений; Оклахома-Сити – яркий пример. Коридор использовался Santa Fe для перевозки грузов, особенно скота. Первоначально планировалось организовать движение поездов из Форт-Уорта в Канзас-Сити, однако из-за бюджетных ограничений маршрут был сокращен до нынешнего. 18 мая 1999 года Amtrak начал принимать бронирования на маршрут, временно названный "The New Train" ("Новый поезд"). Сенатор Дон Никлс организовал конкурс "Назови поезд", призвав школьников Оклахомы предложить название для нового маршрута. Победителем стала Кэти Мур, которая дала имя поезду во время его первого рейса. Торжественное открытие Heartland Flyer состоялось 14 июня 1999 года демонстрационным рейсом из Форт-Уорта в Оклахома-Сити, в котором приняли участие представители государственной власти, члены совета директоров Amtrak и мэры городов, обслуживаемых этим маршрутом.

Регулярная служба

В сентябре 2007 года маршрут перевез 500 000-го пассажира, а в ноябре 2013 года – миллионного. Штат Оклахома первоначально получил 23 миллиона долларов федерального финансирования на этот маршрут. В ответ законодатели штата приняли законопроект 1078, предусматривающий ежегодную субсидию в размере 2 миллионов долларов для продолжения обслуживания; однако маршрут не был продлен. В апреле 2016 года Amtrak запустил автобусное сообщение Thruway между поездом Heartland Flyer в Оклахома-Сити и поездом Southwest Chief в Ньютоне, штат Канзас, с одной остановкой в Уичито. Расписание в основном ночное, поскольку поезд Southwest Chief, следующий как в восточном, так и в западном направлении, прибывает в Ньютон в ранние утренние часы. Первоначально обслуживание осуществлялось по контракту с Village Tours из Уичито. 15 октября 2021 года поезд Heartland Flyer, следовавший на север, столкнулся с автовозом к северу от Тэкервилля, штат Оклахома. Поезд частично сошел с рельсов, и четверо пассажиров получили ранения.

Другие предложения

В 1990-х годах рассматривался вариант изменения маршрута поезда Texas Eagle, который предусматривал исключение Остина и Сан-Антонио и возвращение к прежнему маршруту Texas & Pacific через Абилин и Мидленд/Одесса до Сьерра-Бланка. В качестве компенсации за это, маршрут Heartland Flyer должен был быть продлен на юг до Сан-Антонио, обеспечивая стыковку с поездом Sunset Limited. Однако от этого изменения маршрута в итоге отказались. В 2020 году Amtrak сообщила о работе над добавлением новой остановки в Тэкервилле, штат Оклахома, с удобным доступом к казино WinStar World, принадлежащему нации Чикасау. Для этого один из NPCU был выведен из эксплуатации, и поезд эксплуатировался в двух различных конфигурациях. Позже локомотивная тяга была восстановлена на обоих концах состава. В период с апреля 2010 года по апрель 2011 года Amtrak и Департамент транспорта штата Оклахома провели исследовательский проект по использованию биодизельной смеси B20 (20% чистого биотоплива и 80% дизельного топлива) для этого поезда. В 2022 году Amtrak объявила о планах по замене устаревшего парка локомотивов и вагонов в течение следующих десяти лет. Согласно этим планам, подвижной состав, используемый Heartland Flyer, будет обновлен в период с 2027 по 2032 год, однако точный состав нового поезда пока не определен.

Большая игра

С момента запуска маршрута в 1999 году, в течение недели проведения футбольного матча Red River Rivalry добавлялись дополнительные вагоны для обеспечения поездок болельщиков в Даллас, где игра проводится. Изначально добавлялся один вагон, но с тех пор их число увеличилось до трех вагонов и вагона-обзорного. Эта конфигурация используется каждый год, за исключением 2020 года, когда поезд был отменен из-за пандемии COVID-19.