Ратфордовский и Эпплтоновский лабораторный комплекс Великобритании

Введение

Британская научно-исследовательская лаборатория

Лаборатория Резерфорда Эпплтона (RAL) – одна из национальных научно-исследовательских лабораторий Великобритании, находящаяся в ведении Совета по научным и технологическим объектам (STFC). Она начала свою деятельность как Лаборатория высоких энергий Резерфорда, в 1975 году объединилась с компьютерной лабораторией Atlas, образовав Лабораторию Резерфорда, а в 1979 году – с Лабораторией Апплтона, сформировав современную лабораторию. Она расположена на территории научно-инновационного кампуса Harwell Science and Innovation в Чилтоне, недалеко от Дидкота, в графстве Оксфордшир, Великобритания. В лаборатории работает около 1200 сотрудников, которые поддерживают работу более 10 000 ученых и инженеров, преимущественно из университетского исследовательского сообщества. Программа лаборатории направлена на обеспечение квалифицированными кадрами и экономический рост Великобритании благодаря достижениям в науке.

История

RAL назван в честь физиков Эрнеста Резерфорда и Эдварда Апплетона. Национальный институт ядерных исследований (NIRNS) был создан в 1957 году для эксплуатации Лаборатории высоких энергий Резерфорда, основанной рядом с Научно-исследовательским учреждением по атомной энергии на территории бывшего аэродрома RAF Harwell между Чилтоном и Харвеллом. Линейный ускоритель протонов на 50 МэВ был перенесен из Научно-исследовательского учреждения по атомной энергии в новую лабораторию и стал национальным центром для исследований в области физики частиц под названием Nimrod. Некоторые компоненты этого линейного ускорителя до сих пор функционируют как часть инжекторного линака источника нейтронов и мюонов ISIS, спустя более 50 лет после их первого использования. С тех пор лаборатория расширялась как за счет развития существующих объектов, так и за счет включения объектов из других учреждений, что позволило получить преимущества от эффекта масштаба. Крупнейшие слияния произошли в 1975 году с соседней компьютерной лабораторией Atlas, в результате чего была создана Лаборатория Резерфорда, а затем в 1979 году с Лабораторией Апплетона, что привело к формированию современной Лаборатории Резерфорда-Апплетона. С закрытием Королевской Гринвичской обсерватории в 1998 году некоторые небольшие офисы также были переведены в RAL. Аналогичным образом, лазерные технологии были перенесены в RAL из Joint European Torus в Калхеме, став основой Центрального лазерного комплекса. Для определения приоритетов государственного финансирования во всех областях научных исследований Закон о науке и технологиях 1965 года учредил Совет по научным исследованиям (SRC), который принял на себя управление Лабораторией высоких энергий Резерфорда от NIRNS, а также многих других ранее разрозненных научных организаций Великобритании. В начале 1980-х годов, чтобы отдать приоритет экономическому эффекту над фундаментальными исследованиями, SRC был преобразован в Совет по научным и инженерным исследованиям (SERC), а в 1994 году SERC был окончательно разделен на три исследовательских совета (EPSRC, PPARC и CCLRC – который в 1995 году принял на себя ответственность за RAL от EPSRC), чтобы каждый из них мог сосредоточить свое развитие вокруг одной из трех несовместимых бизнес-моделей: административно эффективное распределение краткосрочных грантов, среднесрочные обязательства в рамках международных соглашений и долгосрочные обязательства по обеспечению штата и инфраструктуры. Для унификации планирования обеспечения доступа ученых Великобритании к крупным национальным и международным объектам в 2007 году CCLRC объединился с PPARC и включил направление ядерной физики из EPSRC, образовав Совет по научным и технологическим объектам, который затем взял на себя ответственность за RAL.

RAL is named after the physicists Ernest Rutherford and Edward Appleton. The National Institute for Research in Nuclear Science (NIRNS) was formed in 1957 to operate the Rutherford High Energy Laboratory established next to the Atomic Energy Research Establishment on the former RAF Harwell airfield between Chilton and Harwell. The 50 MeV proton linear accelerator was transferred from the Atomic Energy Research Establishment to the new laboratory to become a national facility for particle physics as the Nimrod. Some components of this linear accelerator are still operating as part of the ISIS Neutron and Muon Source injector linac over 50 years after their first use. Since then the laboratory has grown both with the expansion of its established facilities, and the incorporation of facilities from other institutions to provide the benefits from economies of scale. The major mergers were in 1975 with the adjacent Atlas Computer Laboratory creating the Rutherford Laboratory, and then in 1979 with the Appleton Laboratory to form the current Rutherford Appleton Laboratory. With the closure of the Royal Greenwich Observatory in 1998, some small offices also moved to RAL. Similarly, laser technology moved to RAL from Joint European Torus at Culham to become the foundation of the Central Laser Facility. To be able to decide the priorities for government funding across all areas of scientific research, the Science & Technology Act of 1965 created the Science Research Council (SRC) which took over management of the Rutherford High Energy Laboratory from NIRNS along with many other previously disparate UK science bodies. To prioritise economic impact over blue skies research, the SRC became the Science and Engineering Research Council (SERC) in the early 1980s, and in 1994, the SERC was eventually divided into three Research Councils (the EPSRC, PPARC and the CCLRC – which took responsibility for RAL from EPSRC in 1995), so that each could then focus its development around one of three incompatible business models – administratively efficient short duration grant distribution, medium term commitments to international agreements, long term commitments to staff and facilities provision. To unify the planning of the provision for UK scientists to access large national and international facilities, in 2007 the CCLRC merged with PPARC and incorporated the nuclear physics discipline from EPSRC to create the Science and Technology Facilities Council which then took responsibility for RAL.

Экономическое воздействие

В последние годы наблюдается растущее политическое стремление к тому, чтобы научные исследования, проводимые в RAL, и технологии, созданные там, приносили соразмерную экономическую выгоду Великобритании, оправдывая инвестиции государственных средств в лабораторию. Руководство RAL утверждает, что этого удается достичь различными способами, включая:

Коммерческие продукты и услуги, являющиеся результатом научных достижений, полученных на объектах RAL (например, новые материалы, лекарственные препараты и т.п.). Предупреждение о катастрофах, прогнозируемых на основе наземных и космических данных, собранных и проанализированных в RAL (например, прогнозы помех радио- и мобильной связи, прогнозирование неблагоприятных погодных условий и т.п.). Подготовку высококвалифицированных ученых и инженеров в RAL, которые впоследствии переходят на работу в коммерческие компании. Стандартизацию технологий, что способствует ускорению экономического роста за счет совместимости и взаимозаменяемости продукции, особенно в сфере вычислительной техники. Энтузиазм, который результаты работы крупных установок (например, астрономические изображения или эксперименты по физике частиц) вызывают в научном сообществе и приводят к тому, что школьники выбирают научное образование и карьеру в различных областях. Технологии, разработанные в RAL в процессе создания самих установок, которые затем лицензируются британским компаниям или используются для создания новых компаний.

Вывод из эксплуатации

Согласно своему годовому отчету за 2017–2018 годы, STFC прогнозирует окончание эксплуатации импульсного нейтронного источника ISIS и связанной с ним Второй целевой станции к 2040 году и предполагает, что вывод из эксплуатации займет 55 лет. Затраты на утилизацию радиоактивных отходов могут составить от 9 до 16 миллионов фунтов стерлингов.

В популярной культуре

RAL использовался в качестве декораций для съемок эпизода телесериала BBC «Blake’s 7» Терри Нэйшена. Компьютерная графика (CGI) для фильма Ридли Скотта «Чужой» 1979 года была создана в Компьютерной лаборатории Атлас, которая сейчас входит в состав RAL. Отдел космических наук был показан в эпизоде «В коробке» детского сериала CBeebies «Нина и нейроны».