Закат над Тихим океаном: История поезда Sunset Limited

Введение

Пассажирский поезд Amtrak между Лос-Анджелесом и Новым Орлеаном.

Поезд Sunset Limited — это пассажирский поезд дальнего следования, который управляется компанией Amtrak по маршруту протяженностью 1995 миль (3211 км) между Новым Орлеаном (Луизиана) и Лос-Анджелесом (Калифорния), с основными остановками в Хьюстоне, Сан-Антонио, Эль-Пасо и Тусоне. Введенный в эксплуатацию в 1894 году компанией Southern Pacific Railroad, он является старейшим непрерывно действующим фирменным поездом в Соединенных Штатах. С тремя рейсами в обе стороны в неделю, Sunset Limited разделяет с поездом Cardinal наименьшую частоту среди всех регулярно расписанных маршрутов Amtrak. Каждое путешествие от начала до конца занимает около двух дней. К западу от Сан-Антонио поезд следует в составе поезда Texas Eagle. В 1993 году маршрут Sunset Limited был продлен до Флориды, что создало самый длинный маршрут Amtrak и единственное железнодорожное сообщение от побережья до побережья. Это прекратилось в 2005 году, когда движение к востоку от Нового Орлеана было приостановлено на неопределенный срок из-за урагана Катрина.

Южный Тихий океан

До начала работы Amtrak 1 мая 1971 года, Sunset Limited обслуживалась компанией Southern Pacific Railroad. Sunset Limited – старейший фирменный поезд в США, курсирующий с ноября 1894 года по маршруту Sunset Route (хотя изначально назывался Sunset Express). Маршрут Sunset Route (начинавшийся в Новом Орлеане) является самым южным из трех путей к Западному побережью, предусмотренных Законами о Тихоокеанской железной дороге. Два других маршрута отправлялись из Чикаго и Сент-Луиса. Однако у Sunset Route было два существенных преимущества перед остальными. Это был круглогодичный маршрут, не подвергавшийся сильным снегопадам в горах Васатч и Сьерра, что позволяло добраться до Тихоокеанского побережья. Кроме того, другим двум маршрутам приходилось преодолевать предгорья Скалистых гор. Вдобавок, открытый за 20 лет до Панамского канала, Sunset Route значительно сократил время в пути к Западному побережью из Атлантического океана и Карибского моря, поскольку Новый Орлеан уже был известным морским портом для пассажиров атлантических судоходных компаний, стремящихся попасть вглубь США. Sunset Limited позволял пассажирам достигать Западного побережья за несколько дней, а не недель. Sunset Limited был флагманским поездом Southern Pacific. Первоначально Sunset Limited представлял собой полностью вагонный поезд, состоящий только из спальных вагонов, курсировавший из Нового Орлеана в Сан-Франциско через Лос-Анджелес. С момента запуска в 1894 году и до модернизации в 1950 году все вагоны поезда имели шестиколесные тележки и окраску темно-оливкового цвета с черными крышами и тележками. Летом 1926 года время в пути составляло 71 час 40 минут от Нового Орлеана до Сан-Франциско; тогда поезд осуществлял сквозное сообщение спальным вагоном от Джексонвилла до Лос-Анджелеса. Участок маршрута Сан-Франциско – Лос-Анджелес был отменен 5 января 1942 года. Отмена планировалась на несколько месяцев для проведения ремонта оборудования, но стала постоянной. 2 июня 1949 года Southern Pacific ввела ускоренные расписания на нескольких фирменных поездах. Время в пути Sunset Limited было сокращено до 49 часов 45 минут в восточном направлении и 48 часов в западном. В отличие от первых лет работы в Amtrak, Sunset Limited, вплоть до последних лет, делал остановки не только в Финиксе, но и в Месе и Чендлере, штат Аризона.

Before the start of Amtrak on May1, 1971, the Sunset Limited was operated by the Southern Pacific Railroad. The Sunset Limited is the oldest named train in the United States, operating since November 1894 along the Sunset Route (though originally named the Sunset Express). The Sunset Route (originating in New Orleans) is the southernmost of the three gateways to the West Coast envisioned through the Pacific Railroad Acts. The other two embarked from Chicago and St. Louis. However, the Sunset Route had two major advantages over the other two routes. It was an all weather, year round route that did not face the crippling snows of the Wasatch or Sierra mountain ranges to reach the Pacific Coast. Additionally, the other two routes had to assault the front range of the Rockies. In addition, opened 20 years before the Panama Canal, the Sunset Route vastly shortened the time to reach the West Coast from the Atlantic Ocean and Caribbean Sea, as New Orleans was already an established seaport for Atlantic shipping lines’ passengers, seeking to reach the US interior. The Sunset Limited allowed passengers to reach the West Coast in a few days, not weeks. The Sunset Limited was Southern Pacific's premier train. Initially, the Sunset Limited was an all Pullman train, with sleeping cars and no coaches, running from New Orleans to San Francisco via Los Angeles. From its beginning in 1894, until streamlining in 1950, all the train's cars had 6 wheel trucks and dark olive green paint, with black roofs and trucks. In the summer of 1926, it was scheduled at 71 hr 40 min New Orleans to San Francisco; it then carried a coast to coast sleeper from Jacksonville to Los Angeles. The San Francisco–Los Angeles portion of the Sunset Limited was cut on January 5, 1942. The cut was intended to last only several months to allow for equipment overhaul, but became permanent. On June 2, 1949, the Southern Pacific introduced faster schedules on several named trains. The Sunset Limited was reduced to 49 3/4 hours eastbound and 48 hours westbound. In contrast to its earliest Amtrak years, the Sunset Limited, up to its later years, made stops not only at Phoenix, but also at Mesa and Chandler, Arizona.

Амтрак

Amtrak приступил к эксплуатации большинства междугородных пассажирских железнодорожных маршрутов в Соединенных Штатах 1 мая 1971 года, включая маршруты Southern Pacific. Amtrak сохранил маршрут Sunset Limited и первоначально не вносил в него изменений. 2 октября 1981 года Amtrak начал осуществлять движение поезда Eagle, следующего до Чикаго (с 1988 года известного как Texas Eagle), совместно с Sunset Limited. Маршруты функционируют как единый поезд между Лос-Анджелесом и Сан-Антонио, штат Техас.

Расширение до Флориды

Железная дорога Луисвилла и Нэшвилла осуществляла движение поезда Gulf Wind между Новым Орлеаном и Джексонвиллем, штат Флорида, с 1949 по 1971 год, когда Amtrak прекратил обслуживание этого маршрута. В течение следующих двух десятилетий на этом направлении было ограниченное сообщение: в 1984–1985 годах поезд Gulf Coast Limited курсировал между Новым Орлеаном и Мобилем, штат Алабама, а с 1989 по 1995 год Gulf Breeze обслуживал участок от Мобиля до Атмора, штат Алабама. 4 апреля 1993 года Amtrak продлил маршрут поезда Sunset Limited на восток до Майами. Поезд следовал по прежнему маршруту Gulf Wind между Новым Орлеаном и Джексонвиллем, восстановив сообщение на этом направлении, и использовал маршрут поезда Silver Meteor Amtrak к югу от Джексонвилла. Техническое обслуживание поезда осуществлялось на станции Амтрак в Хиалеа перед обратным рейсом. Это было лишь второе прямое железнодорожное сообщение между Орландо и Майами, после местных поездов Atlantic Coast Line и Seaboard Coast Line в середине 1960-х годов. Из-за несоблюдения расписания восточная конечная станция Sunset Limited была перенесена в Санфорд 10 ноября 1996 года. 26 октября 1997 года сообщение было возобновлено до Орландо, а поезд совершал пустые рейсы между Орландо и Санфордом для технического обслуживания. Санфорд был и остаётся пунктом технического обслуживания для Auto Train компании Amtrak.

ДТП в 1990-х годах

22 сентября 1993 года три локомотива и четыре из восьми вагонов поезда Sunset Limited, следовавшего на восток, сошли с рельсов и упали с поврежденного моста в воду недалеко от Мобила, штат Алабама. Это была крупнейшая железнодорожная катастрофа в истории Amtrak, известная как авария на Big Bayou Canot. Погибло 47 человек. 9 октября 1995 года, в инциденте, получившем название "Крушение в Пало-Верде", злоумышленники сорвали Sunset Limited с рельсов возле Харкуа, штат Аризона, вытащив 29 шпальных костылей с участка пути и замкнув систему сигнализации, чтобы скрыть диверсию. В результате этого нападения погиб один человек и десятки получили ранения. Это преступление до сих пор не раскрыто.

Обход Феникса

2 июня 1996 года маршрут поезда "Сансет Лимитед" был изменен на более южный, между городами Тусон и Юма в штате Аризона, в обход Феникса. Компания Union Pacific, которая ранее в этом году приобрела Southern Pacific, хотела отказаться от обветшавшего участка своей "Западной линии" Феникс – Юма, который ранее использовался для обслуживания Феникса. Union Pacific потребовала, чтобы Amtrak оплачивал обслуживание этой линии, на что Amtrak не согласился. В результате Феникс стал одним из крупнейших городов в стране, лишенных прямого железнодорожного пассажирского сообщения; хотя официальная остановка для Феникса находится в Марикопе, пригороде, расположенном примерно в 64 километрах (40 милях) к югу от центра Феникса. Автобусное сообщение Amtrak Thruway, осуществляемое компанией Stagecoach Express, связывает эти два города.

Ураган Катрина

29 августа 2005 года маршрут Sunset Limited был усечен до восточной окраины Сан-Антонио, штат Техас, из-за повреждений железнодорожного полотна в районе побережья Мексиканского залива, вызванных ураганом Катрина. В конце октября 2005 года движение было восстановлено между Сан-Антонио и Новым Орлеаном после ремонта линии в Луизиане. Движение на восток от Нового Орлеана остается приостановленным на неопределенный срок, несмотря на завершение CSX Transportation ремонта железнодорожного полотна в январе 2006 года.

Последние годы

7 мая 2012 года поезд "Сансет Лимитед" был переведен на измененный график, в соответствии с которым его рейсы в западном направлении из Нового Орлеана стали выполняться по понедельникам, средам и субботам. График позволяет совершать несколько поездок продолжительностью от 7 до 12 часов между крупными городами; например, ночные рейсы между Тусоном или Марикопой (для Феникса) и Лос-Анджелесом в обоих направлениях. В то время как большинство поездов Amtrak сократили количество рейсов в 2020–2022 годах из-за пандемии COVID-19, на "Сансет Лимитед" и его существующий почти ежедневный график это не повлияло. Рейсы поезда "Texas Eagle" были сокращены до трех раз в неделю с октября 2020 года по май 2021 года, временно совпав с графиком "Сансет Лимитед". 11 июля 2023 года Совет по наземному транспорту объявил о начале расследования по поводу низкой пунктуальности "Сансет Лимитед".

Перерасширение до Флориды

С течением времени, особенно после завершения компанией CSX Transportation в январе 2006 года восстановления поврежденных путей к востоку от Нового Орлеана, препятствия для восстановления полного маршрута Sunset Limited носили скорее управленческий и политический, чем физический характер. Сторонники восстановления поезда ссылались на данные о доходах Amtrak за 2004 финансовый год – последний полный год работы Sunset Limited по маршруту от побережья до побережья. В этот период сегмент между Орландо и Новым Орлеаном принес 41% доходов поезда. Раздел 226 Закона об улучшении безопасности железнодорожного транспорта 2008 года, подписанный президентом Джорджем Бушем 16 октября 2008 года, обязал Amtrak в течение девяти месяцев представить Конгрессу план восстановления движения, который "должен включать в себя прогнозируемый график восстановления, затраты, связанные с восстановлением, и любые предложения по законодательству, необходимому для поддержки восстановления". В январе 2016 года Amtrak и Southern Rail Commission совместно объявили о планируемой инспекционной поездке по пассажирским железным дорогам вдоль побережья Мексиканского залива из Нового Орлеана в Джексонвилл, в которой приняли участие выборные должностные лица во время экскурсии 18–19 февраля. Были запланированы остановки на всех станциях, ранее входивших в маршрут Sunset Limited между этими двумя городами. В июне 2018 года комиссия пропустила срок подачи заявки на восстановление движения вдоль побережья. Она заявила, что не может подать заявку на финансирование в рамках программы Consolidated Rail Infrastructure Safety and Improvements (CRISI) Федерального управления железных дорог (FRA) за 2017 финансовый год, поскольку Алабама и Миссисипи отказались участвовать в финансировании. Доля Алабамы составила бы 5,3 миллиона долларов. Губернатор Луизианы, напротив, был готов предоставить необходимые средства. Для получения 35,5 миллионов долларов федерального финансирования CRISI требовалось сотрудничество всех трех штатов.

Новый сервис по побережью Мексиканского залива

23 февраля 2021 года, после года переговоров с CSX и Norfolk Southern, представители Amtrak объявили о том, что новое железнодорожное сообщение по коридору вдоль побережья Мексиканского залива между Новым Орлеаном и Мобайлом может начаться уже в январе 2022 года. Amtrak планирует оплатить ремонтные работы на маршруте. В конце 2022 года, после продолжительных переговоров с Norfolk Southern и CSX, Amtrak рассчитывал начать обслуживание побережья Мексиканского залива в 2023 году. Однако в начале августа 2023 года стало известно, что соглашение между Amtrak, CSX и городом Мобайл по вопросам проектирования и строительства станции в Мобайле еще не достигнуто, и запуск сообщения теперь ожидается не ранее первого квартала 2024 года. В конце августа сообщалось, что рабочим названием поезда является Mardi Gras Service. По состоянию на февраль 2024 года переговоры между Amtrak и городом Мобайл продолжаются, а новая дата начала движения еще не объявлена.

Восстановление службы Флориды Панхандл

Что касается остальной части маршрута восстановления обслуживания во Флориде, Amtrak заявил, что их "внимание было сосредоточено на восстановлении обслуживания из Нового Орлеана в Мобил, штат Алабама", и они "готовы рассмотреть возможность предоставления такого обслуживания [во Флориде] при финансовой поддержке штата". Мэры и городские советы Пенсаколы, Таллахасси и Лейк-Сити проявили значительный интерес к возобновлению обслуживания. В конечном итоге коридор потребуется модернизировать для достижения скорости выше , а некоторые станции нуждаются в ремонте или замене. По состоянию на 2022 год расписания и карты Amtrak описывают маршрут между Мобилом и Орландо как временно приостановленный. Планировалось, что поезд Texas Eagle будет курсировать по маршруту Sunset Limited к западу от Сан-Антонио, с шаттлом, соединяющим Сан-Антонио (с пересадкой) и Новый Орлеан. Реализация планов была приостановлена после того, как Union Pacific заявила, что для обеспечения ежедневного движения Sunset Limited Amtrak необходимо будет выплатить 750 миллионов долларов на улучшение инфраструктуры. Исследование PRIIA, посвященное анализу услуг Texas Eagle/Sunset Limited, показало, что при ежедневном сообщении количество пассажиров удвоится. В то же время Union Pacific за свой счет удвоил большую часть маршрута. Однако у Amtrak все еще не хватает необходимого оборудования и средств для перехода на ежедневное расписание. В июне 2021 года сенатор Джон Тестер из штата Монтана внес поправку в Закон об инвестициях в наземный транспорт 2021 года, которая обязывает Министерство транспорта (а не саму Amtrak) оценить возможность ежедневного сообщения на всех поездах дальнего следования, курсирующих нерегулярно, то есть на Sunset Limited и Cardinal. Законопроект был одобрен Комитетом Сената по торговле при поддержке обеих партий и впоследствии включен в Закон президента Байдена об инвестициях в инфраструктуру и создание рабочих мест (IIJA), принятый Конгрессом 5 ноября 2021 года. Отчет должен быть представлен Конгрессу в течение двух лет. В июне 2023 года Amtrak подала заявку на получение федерального гранта для увеличения частоты движения Sunset Limited до ежедневного.

In terms of the rest of the route for the restoration of Florida Panhandle service, Amtrak stated that their "focus has been on restoring service from New Orleans to Mobile, Alabama," and they would be "willing to explore such service [on the Florida Panhandle] with the state’s financial support." The mayors and city councils of Pensacola, Tallahassee, and Lake City have shown much interest in resuming the service. The corridor would eventually need to be upgraded for speeds greater than , and some of the stations require refurbishment or replacement. as of 2022, Amtrak's schedules and maps describe the route between Mobile and Orlando as suspended. It was to have the Texas Eagle operate over the Sunset Limited's route west of San Antonio, with a stub train connecting San Antonio (with a cross platform transfer) and New Orleans. The plans were halted when Union Pacific stated that to get a daily Sunset Limited, Amtrak would need to pay $750million for infrastructure improvements. Passenger totals would double with daily service, according to the PRIIA study that looked at Texas Eagle/Sunset Limited service. It forecast an incremental improvement of more than 100,000 passengers from the daily service, which is already running in excess of 100,000 a year. In the meantime, the Union Pacific has double tracked much of the route with its own money. However, Amtrak still lacks the equipment and funds needed to move to daily service. In June 2021, Senator Jon Tester of Montana added an amendment to the Surface Transportation Investment Act of 2021 which would require the Department of Transportation (not Amtrak itself) to evaluate daily service on all less frequent long distance trains, meaning the Sunset Limited and Cardinal. The bill passed the Senate Commerce Committee with bipartisan support, and was later rolled into President Biden's Infrastructure Investment and Jobs Act (IIJA), which Congress passed on November5, 2021. The report must be delivered to Congress within two years. In June 2023, Amtrak submitted an application for a federal grant to increase Sunset Limited service to operate daily.

Возвращение в Феникс

В феврале 2023 года FRA заявила, что изучает возможность возврата маршрута поезда Sunset Limited из Марикопы обратно в Феникс в рамках исследования по обслуживанию дальних направлений, заказанного IIJA. Этот шаг отменит изменение маршрута 1996 года, в результате которого было прекращено прямое сообщение с наиболее густонаселенным мегаполисом Аризоны, с остановками в , , и . В июне 2023 года Amtrak подала в FRA заявку на финансирование проекта по возобновлению движения Sunset Limited до Феникса, одновременно с увеличением частоты рейсов до одного раза в день.