Джон Симплот: История картофельного магната.

Введение

Американский бизнесмен

Джон Ричард Симплот (англ. John Richard Simplot; 4 января 1909 – 25 мая 2008) – американский предприниматель и бизнесмен, наиболее известный как основатель компании J. R. Simplot Company, сельскохозяйственного поставщика из Бойсе, штат Айдахо, специализирующегося на продуктах из картофеля. В 2007 году его состояние оценивалось в 3,6 миллиарда долларов, что позволило ему занять 89-е место в списке самых богатых людей США. На момент смерти в мае 2008 года, в возрасте 99 лет, он был самым пожилым миллиардером в рейтинге Forbes 400.

Компания Дж.Р. Симплот

К Второй мировой войне компания J. R. Simplot стала крупнейшим поставщиком свежего картофеля в стране. В 1967 году Simplot и основатель McDonald’s Рэй Крок договорились о том, что компания Simplot будет поставлять замороженный картофель фри сети ресторанов. Ранее в ресторанах картофель нарезали на каждом объекте для приготовления свежего картофеля фри, но востребованный сорт рассет не был доступен в течение трех летних месяцев, что создавало проблемы с контролем качества. Simplot смог обеспечить поставки замороженного картофеля сорта рассет круглый год. К 1972 году весь картофель фри поставлялся в замороженном виде. Сделка по замороженному картофелю привела к расширению перерабатывающих предприятий Simplot и строительству в 1977 году нового завода в Хермистоне, штат Орегон. К 2005 году Simplot поставлял более половины всего картофеля фри для сети быстрого питания. Simplot также производит удобрения для сельского хозяйства. Симплот ушел с поста президента компании в 1973 году, но оставался председателем правления до 1994 года. Он сохранял титул почетного председателя до своей смерти в 2008 году. В 2001 году Симплот получил почетную степень Университета штата Юта в Логане за его значительный вклад в сельскохозяйственную отрасль Америки, особенно на территории Межгорного Запада. Симплот был ответственен за "Картофельный кризис" 1976 года, после того как, заключив крупные шорт-позиции, он отказался выполнять условия этих контрактов. Это привело к многомиллионным убыткам для Нью-Йоркской товарной биржи. Последовала широкая общественная реакция, и вновь созданная Комиссия по торговле товарными фьючерсами провела слушания. Компания J. R. Simplot, еще больше укрепив свое огромное состояние, предоставила стартовый капитал в начале 1980-х годов для начинающей компании Micron Technology, производителя компьютерных микросхем памяти, базирующейся в Бойсе; кроме того, он сделал значительные инвестиции в Remington Oil. В 1961 году Simplot финансировал горнолыжный курорт Brundage Mountain недалеко от Макколла, в двух часах езды к северу от Бойса. В апреле 2006 года компания Simplot продала свою 50-процентную долю в Brundage давнему совладельцу, семье ДеБоер. В начале 1950-х годов Simplot оказал поддержку начинающему горнолыжному курорту Bogus Basin недалеко от Бойса, когда у него возникли финансовые трудности; основной лодж курорта назван в его честь. В 1995 году компания J. R. Simplot Company расширила свою деятельность на Австралию, приобретя известные бренды продуктов питания, такие как Birds Eye, Leggo’s, Chiko и Edgell. Первым браком Симплот был женат на Руби Роузвир (1911–2004) из Гленнс-Ферри, с которой он познакомился на свидании вслепую; он сделал ей предложение в своем Ford Model A в 1931 году. После 29 лет брака и четырех детей брак распался в 1960 году, когда она внезапно покинула Симплота ради другого мужчины. Спустя годы Симплот признался, что в 1950-х годах, когда он развивал свою бизнес-империю, уделял недостаточно времени своей семье. Он и его вторая жена, Эстер Беккер (род. 1934), бывшая оперная певица, познакомились в середине 1960-х годов в Нью-Йорке. Он находился в командировке, а она работала администратором в Фонде Генри Фиппса; они поженились в 1972 году. До своей смерти Симплот и его жена Эстер жили в здании отеля Grove в центре Бойса, в нескольких кварталах от штаб-квартиры компании. В конце 2004 года супруги пожертвовали свой дом на холме в северной части Бойса штату Айдахо для использования в качестве резиденции губернатора. (Известный как "Дом Айдахо", он был возвращен семье Симплот в 2013 году и снесен в январе 2016 года.)

By World War II, the J. R. Simplot Company had become the largest shipper of fresh potatoes in the nation. In 1967, Simplot and McDonald's founder Ray Kroc agreed by handshake that the Simplot Company would provide frozen french fries to the restaurant chain. Previously, restaurants had cut potatoes at each location for fresh french fries, but the favored russet potato was not available for three months in the summer, leading to a quality control problem. Simplot was able to supply frozen russet potatoes all year long. By 1972, all fries were frozen. The frozen fry deal led to expansion of Simplot potato processing plants and construction in 1977 of a new plant at Hermiston, Oregon. By 2005, Simplot supplied more than half of all french fries for the fast food chain. Simplot also produces fertilizers for agriculture. Simplot retired as president of his company in 1973, but remained as chairman until 1994. He held the title of chairman emeritus until his death in 2008. Simplot received an honorary degree from Utah State University in Logan in 2001, honoring him for his many contributions to the agricultural industry of America, particularly the Intermountain West. Simplot was responsible for the Potato Bust of 1976, after making massive short plays he refused to honor those contracts. This resulted in millions in dollars of losses for the New York Merchant Exchange. A public outcry followed, and the newly created Commodity Futures Trading Commission held hearings. Further enhancing his enormous wealth, the J. R. Simplot Company provided startup capital in the early 1980s for the fledgling Micron Technology, a Boise based manufacturer of computer memory chips; Additionally, he invested heavily in Remington Oil. In 1961, Simplot financed the Brundage Mountain ski area near McCall, two hours north of Boise. The Simplot Company sold its 50% interest in Brundage in April 2006 to the longtime co owner, the DeBoer family. In the early 1950s, Simplot was the benefactor to the fledgling Bogus Basin ski area near Boise when it had financial difficulties; the base area lodge is named in his honor. In 1995, the J. R. Simplot Company expanded into Australia, acquiring iconic food brands like Birds Eye, Leggo's, Chiko, and Edgell. Simplot's first marriage was to Ruby Rosevear (1911–2004) of Glenns Ferry, whom he had met on a blind date; he proposed to her in his Model A Ford in 1931. After 29 years and four children, the marriage ended in divorce in 1960, when she suddenly left Simplot for another man. Years later, Simplot admitted that while he was growing his business empire in the 1950s, he had not spent enough time with his family. He and his second wife, Esther Becker (born 1934), a former opera singer, met in the mid 1960s in New York. He was on a business trip and she was working as a receptionist for the Henry Phipps Foundation; they were married in 1972. Before his death, Simplot and his wife Esther resided in the Grove Hotel building in downtown Boise, a few blocks from the company's headquarters. The couple donated their hilltop home, in Boise's north end, to the state of Idaho in late 2004 for use as a governor's mansion. (Known as "The Idaho House," it was returned to the Simplot family in 2013, and demolished in January 2016.)

Несчастный случай

1 января 2007 года, находясь с женой и сыном на Fiesta Bowl в Глендейле, штат Аризона, Симплот упал с электросамоката и получил краниальную гематому. Его доставили в больницу Святого Иосифа и медицинский центр в Финиксе, где он отметил свой 98-й день рождения. Через несколько дней Симплот вернулся в Айдахо для продолжения реабилитации.