Введение

Курт Герцстарк (26 января 1902 – 27 октября 1988) — австрийский инженер. Во время Второй мировой войны он разработал конструкцию механического карманного калькулятора (Curta).

Жизнь и карьера

Герцстарк родился в Вене, сын Мари и Самуэля Якоба Герцстарка. Его отец был евреем, а мать, родившаяся католичкой, приняла лютеранство и воспитала Герцстака в лютеранской вере. В 1938 году, будучи техническим директором компании своего отца Rechenmaschinenwerk Austria Herzstark & Co., Герцстарк уже завершил проектирование Curta, но не смог начать его производство из-за аннексии Австрии нацистской Германией. Вместо этого компании было приказано изготавливать измерительные приборы для немецкой армии. В 1943 году, возможно, под влиянием того, что его отец был либеральным евреем, нацисты арестовали его за "помощь евреям и подрывным элементам" и "недопустимые связи с арийскими женщинами" и отправили в концентрационный лагерь Бухенвальд. Однако донесения армии о точности производства на фирме и, особенно, о технических знаниях Герцстарка заставили нацистов рассматривать его как "специалиста для разведывательных работ". Его заключение в Бухенвальде серьёзно подорвало здоровье, но состояние его улучшилось, когда его перевели на работу на фабрику, связанную с лагерем, названную в честь Вильгельма Густлоффа. Там ему приказали составить чертёж конструкции его калькулятора, чтобы нацисты могли преподнести машину фюреру в качестве подарка после победы в войне. Это особое отношение позволило ему пережить заключение в Бухенвальде до освобождения лагеря в 1945 году, к тому времени он уже полностью восстановил в памяти конструкцию машины и перерисовал чертёж. Герцстарк умер в Ненделне, Лихтенштейн.

В популярной культуре

К Кёрте упоминается в четвертой главе романа Уильяма Гибсона "Опознание образов". Глава называется «Математические гранаты», и в ней главная героиня Кейси Поллард сначала принимает коробку с ними за ручные гранаты.