Введение

Эмиль Делахае (16 октября 1843 – 1 июня 1905) – французский автомобильный пионер, основатель компании Delahaye Automobiles. Эмиль Делахае родился в Туре, в департаменте Эндр и Луар. Он изучал инженерное дело в технической школе Arts et Métiers Paris в Анжере, том же учебном заведении, которое позже посетил Луи Деляж, ещё один французский автомобильный пионер. Некоторое время Делахае работал в Бельгии, на заводе Crail Engineering, компании, известной производством паровозов. Он вернулся в Тур после поражения Франции во франко-прусской войне 1870–1871 годов, где поступил на работу к месье Бертону, владельцу литейно-механического завода Бертона, в качестве административного помощника и главного инженера. Делахае женился в 1873 году, но супруги оказались не в том возрасте, чтобы завести детей. В 1879 году Делахае взял под контроль литейно-механический завод Бертона, предприятие, производившее кирпичные печи и сопутствующее оборудование для керамической промышленности. Делахае экспериментировал с паровыми и двигателями внутреннего сгорания, в конечном итоге переориентировав часть производства компании на изготовление стационарных бензиновых двигателей для насосов. В 1894 году он представил свой первый автомобиль на первом Парижском автосалоне, проходившем в большой парижской художественной галерее. Помимо множества моторизованных велосипедов и трициклов, в выставке участвовали лишь два автомобиля. Для продвижения своей продукции Делахае принял участие в гонке Париж – Марсель – Париж 1896 года на одном из своих автомобилей. Столкнувшись с проблемами со здоровьем и осознав необходимость в дополнительных инвестициях, более совершенном оборудовании и большем производственном пространстве, Делахае объединился с двумя парижскими промышленниками, шуринами Леоном Десмараи и Жоржем Мораном. К 1898 году новообразованные владельцы перенесли производство автомобилей из Тура в промышленное здание в парижском районе Гобелен, унаследованное Десмараи и Мораном. К 1901 году стремительно ухудшающееся здоровье Делахае вынудило его покинуть пост президента. Он продал свои акции партнёрам и вышел на пенсию на Французскую Ривьеру, где и скончался в 1905 году. Компания, основанная Делахае, просуществовала до 31 декабря 1954 года.