Pacific Racing: Путь от Формулы-Форд до Формулы-1

Введение

Британская автогоночная команда

Pacific Racing (позже известная как Pacific Grand Prix, а затем как Pacific Team Lotus) была гоночной командой из Соединенного Королевства. После успехов в младших гоночных сериях, команда приняла участие в двух полных сезонах Формулы-1, в сезонах 1994 и 1995 годов, стартовав в 33 Гран-при, но не добившись никаких успехов.

Истоки и успех в низших формулах

Команда была основана бывшим механиком Китом Виггинсом в 1984 году для участия в чемпионате Европы Формулы Форд при поддержке норвежского гонщика Харальда Хьюсмана и компании Marlboro. Хьюсман выиграл титулы как в европейском, так и в чемпионате Бенилюкса. По совету Хьюсмана, в 1985 году Pacific заявила Бертранда Гашо на участие в британской Формуле Форд на автомобиле Reynard. В следующем году Гашо, также входивший в команду Marlboro World Championship, завоевал титул Формулы Ford 2000 для Pacific. Marlboro продолжила поддерживать команду Виггинса в FF2000 в 1987 году, выиграв британский чемпионат с Й.Й. Лехто. В 1988 году Pacific дебютировала в британском чемпионате Формулы-3 с Лехто на автомобиле Reynard и сразу же выиграла титул. Виггинс не хотел оставаться в Формуле-3 и перешел в Формулу-3000, вновь сотрудничая с Reynard и Marlboro. Однако сезон Лехто и Эдди Ирвина оказался неудачным, и в 1990 году спонсорская поддержка табачной компании перешла к команде-сопернику DAMS. В 1991 году команда вернулась к победам, приведя Кристиана Фиттипальди к титулу в F3000.

Формула 1

Pacific Racing одержала победу в каждой юниорской категории, в которой принимала участие, и к 1992 году Виггинс был полон решимости вывести команду в Формулу-1 в сезоне 1993 года, переименовав ее в Pacific Grand Prix. Не имея собственной инженерной команды и осознавая ограниченность сроков, Виггинс обратился к конструктору F3000 Reynard Racing для проектирования и постройки нового шасси PR01, надеясь воспользоваться многолетним опытом исследований и разработок, вложенными Reynard в свой недавно закрытый проект F1. К несчастью для Pacific, команда дизайнеров во главе с Рори Бирном перешла в Benetton в конце 1991 года, а Reynard продал проект (все еще в виде бумажных чертежей) компании Ligier. Небольшой проектной группе PR01, работавшей в Reynard, но формально состоявшей в штате Pacific для соответствия требованиям FIA, пришлось начать новый проект, основываясь на немногочисленных сохранившихся разработках Reynard F1 и используя ряд незначительных компонентов от шасси Reynard F3000, чтобы сократить расходы. В результате, Benetton B193, Ligier JS37 и Pacific PR01 имели одинаковый плоский корпус с приподнятым носом, который впоследствии стал стандартом в Формуле-1. Вместо этого они отложили свой дебют в январе 1993 года из-за рецессии и невыполнения обязательств инвесторами. Вернуться в Формулу-1 они смогли только в 1994 году. Этот год оказался провальным. Пол Белмондо и бывший пилот Jordan Бертран Гашо (который был акционером команды) начали сезон в качестве гонщиков, а Оливер Гэвин участвовал в тестах. PR01, разработанный для сезона 1993 года, не прошел необходимых аэродинамических испытаний в аэродинамической трубе для доработки аэродинамики, прошел лишь несколько десятков миль на трассе, а его двигатель Ilmor 3.5 L V10 был недостаточно мощным по меркам 1994 года. В этом сезоне команда не набрала ни одного очка и не завершила ни одной гонки, а начиная с Гран-при Франции ни одна машина не прошла квалификацию. Стремясь к новому старту в 1995 году, Pacific заключила соглашение с владельцем бывшей команды Lotus для участия под названием "Pacific Team Lotus". Хотя ни персонала, ни оборудования, ни технологий команда не получила, целью было использование известного имени Lotus для повышения престижа Pacific. Устаревшие двигатели Ilmor были заменены на Ford ED V8, и было привлечено множество новых спонсоров. Хорошей новостью стало и то, что PR02 гарантировано участие в каждой гонке, поскольку Larrousse и Lotus исчезли из списков участников, а Forti стала единственной новой командой. Неловкий момент произошел во время презентации машины, когда Виггинсу потребовалось 25 минут, чтобы открыть бутылку шампанского. Белмондо был заменен Андреа Монтермини. Не добившись успеха в первой половине сезона, партнер команды Гашо покинул свое место в середине 1995 года, уступив место пилотам-спонсорам Джованни Лаваджи (четыре гонки, четыре схода) и Жан-Дени Делетра (две гонки, один сход, один не классифицирован). Гашо вернулся позже, когда деньги двух пилотов-спонсоров иссякли, а двум пилотам, которых Виггинс хотел запустить (пилот Формулы Ниппон Кацуми Ямамото для Окаямы и Сузуки и пилот-испытатель Оливер Гэвин для Австралии) отказали в выдаче суперлицензий. Лучшими результатами Pacific в том сезоне стали 8-е места в Гран-при Германии и Австралии, оба раза будучи многократно отстающими от лидеров.

Pacific Racing had won in every junior category it had participated in, and by 1992 Wiggins was determined that it would make the step up to F1 for the 1993 season, in the process renaming the team as Pacific Grand Prix. Lacking an in house engineering staff and conscious of how limited his timescale was, Wiggins contacted F3000 constructor Reynard Racing to design and build the new PR01 chassis, hoping to benefit from several years of research and development that Reynard had invested in their recently scrapped in house F1 project. Unfortunately for Pacific, the Rory Byrne led design team had gone to Benetton at the end of 1991 and Reynard had sold the design (still in form of paper drawings) to Ligier. The small PR01 design team, working at Reynard but nominally employed by Pacific to conform to FIA Regulations, were forced to start a new design based on what little of the Reynard F1 research remained and utilizing a number of minor components from Reynard's F3000 chassis in an attempt to constrain costs. With their roots in the same project, the resulting Benetton B193, Ligier JS37 and Pacific PR01 shared the same slab sided, raised nose profile that later became standard in Formula One. They instead postponed their entry in January 1993 because of a recession and resulting failure of investors to pay up. They were unable to enter F1 until 1994. The year was a disaster. Paul Belmondo and former Jordan driver Bertrand Gachot (who was a shareholder in the team) started the season as drivers, with Oliver Gavin testing. The PR01, designed for the 1993 season, had undergone none of the vital wind tunnel testing required to refine the car's aerodynamics, had seen only a few dozen miles of track testing and its Ilmor 3.5 L V10 engine was underpowered by 1994 standards. That season the team failed to score a point or finish a single race, and from the French Grand Prix onwards, neither car qualified. Aiming for a fresh start in 1995, Pacific made a deal with the owner of the former Team Lotus to enter as "Pacific Team Lotus". Although no staff, equipment or technology came to the team as a result, the aim was for Pacific to benefit from association with the famous Lotus name. The obsolete Ilmor engines had been replaced by Ford ED V8s and a whole host of new sponsors were brought in. Good news also came when the PR02 was guaranteed a start each race, with Larrousse and Lotus disappearing from the entry lists and only Forti coming in. An embarrassing moment happened during the reveal of the car when it took Wiggins 25 minutes to open a bottle of champagne. Belmondo had been replaced with Andrea Montermini. Having had no luck in the first half of the season, team partner Gachot vacated his seat in mid 1995, making way for paydrivers Giovanni Lavaggi (four races, four DNFs) and Jean Denis Délétraz (two races, one DNF, one NC). Gachot later returned after the money of the two pay drivers dried up and two drivers Wiggins wanted to run (Formula Nippon driver Katsumi Yamamoto for Okayama and Suzuka and test driver Oliver Gavin for Australia) were denied superlicences. Pacific's best finishes that season were 8th in the German and Australian Grands Prix, both times as the multi lapped last car in the track.

Отмена и последствия

В конце сезона 1995 года команда покинула Формулу-1, и Виггинс вернулся в Формулу-3000, возродив Pacific Racing с Патриком Лемарье и Криштиану да Маттой в качестве пилотов, но не сумел повторить успех, достигнутый до эпохи Формулы-1. Оба гонщика были заменены Оливером Тихи и Марком Жене в следующем сезоне; Жене покинул команду после аварии в Пау, а Тихи продолжил выступать в одиночку до середины сезона, когда команда прекратила существование. В 1997 году Виггинс также попытался выйти на старт гонок спортивных автомобилей и 24 часов Ле-Мана с сильно модифицированным шасси BRM, известным как P301, оснащенным двигателями Nissan. После серии неудач проекта в 1998 году Виггинс распустил команду. Виггинс присоединился к Lola и помог конструктору восстановить свои позиции в Чемпионате мира Champ Car. Закрепившись в Соединенных Штатах, бывший механик, ставший менеджером команды, объединился с пивоварней Herdez и в 2000 году приобрел Bettenhausen Motorsports, переименовав ее в HVM Racing. В 2006 году Пол Стоддарт, бывший владелец команды Minardi F1, приобрел долю в команде и переименовал ее в Minardi Team USA; команда вернулась к названию HVM Racing после воссоединения американских гоночных серий с открытыми колесами два года спустя, а затем покинула спорт в конце сезона 2012 года.

Резюме результатов

Год Чемпионат Автомобиль № Пилот(ы) Гонки Победы Поулы Быстрые круги Очки Место в зачете пилотов/чемпионат мира пилотов Место в зачете команд/чемпионат мира команд 1984 Benelux Formula Ford 1600 Harald Huysman 1-е European Formula Ford 1600 JJ Lehto 1-е European Formula Ford Reynard 883 Toyota JJ Lehto 18 8 6 11 113 1-е н/д John Alcorn 21* 7-е Evan Demoulas 8 0 0 0 0 НК Macau Grand Prix 2 JJ Lehto 1 0 0 0 н/а Выбыл н/д 1989 International Formula 3000 Reynard 89D Mugen 24 Eddie Irvine 10 0 0 0 11 9-е 7-е 25 JJ Lehto 9 0 0 0 6 13-е Allan McNish 1 0 0 0 0 НК 1990 International Formula 3000 Lola T90/50 Mugen 24 Stéphane Proulx 11 0 0 1 0 НК НК 25 Marco Greco 2 0 0 0 0 НК Claude Bourbonnais 2 0 0 0 0 НК 1991 International Formula 3000 Reynard 91D Mugen 29 Antonio Tamburini 10 1 0 1 22 4-е 1-е 30 Christian Fittipaldi 10 2 4 1 47 1-е 1992 International Formula 3000 Reynard 92D Mugen 1 Laurent Aïello 10 0 0 0 3 13-е 4-е 2 Jordi Gené 10 1 1 0 21 5-е 1993 International Formula 3000 Reynard 93D Cosworth 8 David Coulthard 9 1 0 2 25 3-е 4-е 9 Michael Bartels 7 0 0 0 4 =11-е Phil Andrews 2 0 0 0 0 НК 1994 Formula One Pacific PR01 Ilmor 33 Paul Belmondo 16 0 0 0 0 НК НК 34 Bertrand Gachot 16 0 0 0 0 НК 1995 Formula One Pacific PR02 Ford 16 Bertrand Gachot 11 0 0 0 0 НК НК Giovanni Lavaggi 4 0 0 0 0 НК Jean Denis Délétraz 2 0 0 0 0 НК 17 Andrea Montermini 16 0 0 0 0 НК 1996 International Formula 3000 Lola T96/50 Zytek 28 Patrick Lemarié 16 0 0 0 2 =13-е 7-е 29 Cristiano da Matta 16 0 0 0 7 =8-е 1997 International Formula 3000 Lola T96/50 Zytek 14 Oliver Tichy 8 0 0 0 14* 7-е 9-е 15 Marc Gené 2 0 0 1 0 НК Intl. Sports Racing Series BRM P301 Nissan 14 Franz Konrad Richard Dean Wido Rössler 1 0 0 0 0 НК НК 24 Hours of Le Mans 14 Eliseo Salazar Harri Toivonen Jesús Pareja 1 0 0 0 н/а н/а н/а 1998 Intl. Sports Racing Series BRM P301 Nissan 14 Tim Sugden Grant Orbell William Hewland 2 0 0 0 0 НК НК * Включая очки, набранные за другие команды.