Введение
Американская гоночная команда и конструктор Vel's Parnelli Jones Racing, обычно называемая просто Parnelli или VPJ, была конструктором и командой автогонщиков из Соединенных Штатов. Команда была основана в 1969 году бывшим гонщиком USAC Парнелли Джонсом и его деловым партнером Велко "Вел" Милетичем. Изначально Парнелли занимался исключительно гонками USAC, где успех пришел быстро: их пилот Аль Унсер выиграл гонку Indianapolis 500 в 1970 году на автомобиле VPJ Colt, лидировав 190 из 200 кругов. Унсер также стал чемпионом USAC. Унсер повторил победу в Indy 500 в 1971 году на новом Colt, построенном без бокового смещения шасси, которое было запрещено правилами 1971 года, завершив сезон на четвертом месте в зачете пилотов USAC, в то время как его товарищ по команде Джо Леонард выиграл чемпионат.
Vel's Parnelli Jones Racing, commonly referred to simply as Parnelli or VPJ, was a motor racing constructor and team from the United States. The team was formed in 1969 by former USAC racer Parnelli Jones and his business partner Velko "Vel" Miletich. Parnelli was initially solely concerned with USAC racing, where success came quickly; their driver Al Unser won the Indianapolis 500 race in 1970, driving a VPJ Colt, after leading 190 of the 200 racing laps. Unser went on to win the USAC championship. Unser repeated the Indy 500 win in 1971 with a new Colt built without the left side chassis offset that had been made illegal by 1971 rules, ending the season in fourth place in the USAC drivers points while teammate Joe Leonard won the championship.
Гонки
Парнелли заполучил услуги экс-дизайнера Team Lotus Мориса Филиппа и гонщика Марио Андретти для участия в гонках USAC в начале 1970-х годов, а в 1974 году решил перейти в Формулу-1 при финансовой поддержке производителя шин Firestone. После непродолжительного участия в Формуле-1 в конце сезона 1974 года, Vel's Parnelli Jones провела полноценный сезон в Формуле-1 в 1975 году. Их автомобиль Parnelli VPJ4 во многом был основан на конструкции Lotus 72, разработанной Филиппом. Он дебютировал в североамериканских гонках в конце 1974 года и постепенно совершенствовался в течение 1975 года. Однако решение Firestone прекратить участие в гонках в конце 1974 года привело к потере важного партнера. Джонсу не удалось найти нового титульного спонсора, и, несмотря на улучшения, внесенные в автомобиль, команда прекратила существование после всего трех гонок в сезоне 1976 года. Андретти узнал о будущем команды Формулы-1 от журналиста Криса Экономаки, когда находился в машине на стартовой решетке Гран-при Лонг-Бич. Это вызвало недовольство между Андретти и Джонсом, и Андретти вернулся в Lotus до конца сезона. В общей сложности Vel's Parnelli Jones приняла участие в 16 Гран-при и набрала 6 очков в чемпионате. Параллельно с разработкой двигателя для Формулы-1, VPJ разрабатывала турбированную версию легендарного двигателя Cosworth DFV V8, опираясь на опыт, полученный за предыдущие два года. Разработка велась на их предприятии в Торрансе, Калифорния, под руководством конструктора двигателей Ларри Слоттера и инженера-испытателя "Чики" Хирашимы. Автомобиль дебютировал на Speedway в 1975 году в модифицированной версии Indy шасси Parnelli для Формулы-1, хотя регулярное участие в гонках началось только в конце 1976 года. Этот частный проект был быстро подхвачен самой Cosworth, и двигатель Parnelli эволюционировал в не менее легендарный Cosworth DFX, который впоследствии выиграл все гонки Indianapolis 500 и чемпионаты USAC/CART с 1978 по 1987 год.