Введение

Южноафриканский британский писатель (1903–1973)

Уильям Чарльз Франклин Пломмер (10 декабря 1903 – 20 сентября 1973) – южноафриканский и британский романист, поэт и литературный редактор. Он также написал ряд либретто для Бенджамина Бриттена. Некоторые свои стихотворения он публиковал под псевдонимом Роберт Паган. Родился в колонии Трансвааль в семье британских подданных, в 1929 году переехал в Англию после нескольких лет, проведенных в Японии. Хотя он не столь известен, как многие его современники, он признан представителем модернизма, и его творчество высоко ценили другие писатели, в том числе Вирджиния Вульф и Надин Гордимер. Он был гомосексуалом, и по крайней мере в одном из его романов изображены отношения между мужчинами, однако неясно, насколько открыто он жил как гей.

Родительство и Южная Африка

Пломмер родился в Питерсбурге, в колонии Трансвааль (ныне Полокуан в провинции Лимпопо Южно-Африканской Республики) 10 декабря 1903 года в семье Чарльза Кэмпбелла Пломмера (1870–1955) и Эдит, урождённой Уэйт-Браун.

Эдит Пломмер, урождённая Уэйт-Браун

Эдит была дочерью Эдварда Уэйт Брауна из Котгрейв-Плейс, Ноттингемшир, "джентльмена-фермера", который умер молодым от чахотки. Вдова миссис Уэйт Браун нанимала французских и английских гувернанток для своих дочерей вместо того, чтобы отправлять их в школу; несмотря на "уроки рисования, танцев и музыки", они не овладели никакими домашними навыками (Уильям Пломер отмечал: "Я сомневаюсь, что они могли бы вскипятить чайник, не говоря уже о яйце"), а все покупки осуществлялись через мать, что означало, что "они плохо представляли себе стоимость денег и ничего не знали о деловых вопросах". Находясь в Южной Африке, Эдит Пломмер с самого начала страдала от слабого здоровья, заболела и долго восстанавливалась после операции.

Чарльз Кэмпбелл Пломмер

Чарльз Пломмер, "нежеланный мальчик", выросший в "нервного, неуравновешенного человека, склонного к внезапным, немотивированным вспышкам гнева, сменяющимся острой потребностью в ласке, выражаемой в объятиях и поцелуях", был младшим сыном полковника Альфреда Джорджа Пломмера, служившего в Индийской армии, а затем проживавшего в Мейфэре. Полковник Пломмер, "хотя и был младшим сыном, унаследовал значительное состояние", которое он "неразумно и неудачно" попытался приумножить спекуляциями, потеряв за один день около 100 000 фунтов стерлингов (что эквивалентно более 3 миллионам фунтов стерлингов в 2024 году). Уильям Пломмер с иронией отметил в своей автобиографии о потерянном состоянии деда, что "деньги в любое время пригодились бы его потомкам". Чарльз Пломмер (по оценке его сына, "не склонный к размышлениям, лишенный аналитических способностей и прозорливости") вел жизнь, полную разнообразных занятий. После Шерборнской школы, несмотря на желание пойти в армию, как его старшие братья, из-за астмы отец определил его учеником в шерстяную торговлю в Брэдфорде, где он поселился у священника. "Общительный" Чарльз попал в компанию обеспеченной "золотой молодежи", "сыновей богатых фабрикантов", и в итоге превысил лимит своего содержания, играя в карты и бильярд. Это привело к его отправке в Кейптаун, Южная Африка, где отец оправдывал это тем, что климат пойдет на пользу астме Чарльза. Заявив о намерении сделать предложение своей будущей жене Эдит, он отправился с рекомендательным письмом к Сесилу Родсу, который посоветовал Чарльзу поступить в Кейпский конный полк – полицейское подразделение. Впоследствии он открыл кафе в Порт-Элизабете и был обманут своим деловым партнером, затем устроился кладовщиком и клерком в Куинстауне, прежде чем поступить помощником к пожилому человеку, покинув работу из-за ревности "мрачной" дочери хозяина. В поисках работы в Кимберли ему посоветовали вступить в Бечуанскую пограничную полицию; он в итоге принял участие в рейде Джеймсона, но поскольку наказанию подлежали только Джеймсон и его офицеры, Чарльз, как рядовой участник, был отправлен в Англию и освобожден. Его военные подвиги снискали ему общественное признание (в том числе со стороны танцовщицы и актрисы Мейбл Лав) и уважение отца. Чарльз предстал перед семьей Эдит, Уэйт Браунов, воодушевленный своим новым героическим статусом; город был "взволнован" его визитом и "с трудом сдерживался от организации торжественного приема". Его отозвали на службу, но вскоре он поступил на работу в преторийскую газету "Press", где ему было поручено посещать государственного президента Южно-Африканской Республики Пола Крюгера для сбора "небольших политических новостей". Однако после "десятилетия беззаботного скитания" начало Второй бурской войны вынудило его покинуть Преторию; затем он был назначен инспектором транспорта, сопровождающим конвои ("поезд из тридцати повозок, каждая из которых запряжена шестнадцатью волами") между Бургерсдорпом и Аливал-Нортом, а также перевозившим скот из Вифлеема в Йоханнесбург. В тридцатилетнем возрасте Чарльз получил освобождение от военной службы и немедленно вернулся в Англию с мыслями о женитьбе на Эдит; они поженились в Лондоне в июне 1901 года, полковник Пломмер "был рад этому браку, опасаясь, что Чарльз может выбрать себе какую-нибудь грубую колониальную девушку".

Воспитание Уильяма Пломера

Его отец служил в южноафриканской государственной службе в Департаменте по делам коренного населения (по словам Пломера, "государственный служащий идет туда, куда ему велят, и, естественно, хочет взять с собой семью"), поэтому семья несколько раз переезжала между Англией и Южной Африкой в юности Пломера, и он получил образование преимущественно в Соединенном Королевстве. Когда Чарльз Пломер находился в Англии в отпуске, с началом Первой мировой войны, он предложил свои лингвистические навыки – французский и африкаанс – военному ведомству, но после того, как выяснилось, что он состоит на службе в южноафриканской государственной службе, его отправили обратно в Южную Африку и произвели в капитаны южноафриканских сил, где он помогал с набором и транспортировкой африканских водителей и носильщиков для кампании против немцев в Восточной Африке. Последующая попытка перевести его во Францию не удалась, и Чарльзу было поручено остаться в Южной Африке в качестве делопроизводителя для корпуса африканцев, работавших грузчиками в портах и на железнодорожных узлах во Франции. Позже, достигнув звания инспектора по делам коренного населения, Чарльз оставил государственную службу и возглавил торговую станцию в регионе Зулуленд, а затем стал агентом по набору рабочих для шахт в Натале, что его сын считал понижением в должности.

Предки Пломера

Прапрадед Пломера, сэр Уильям Пломер (1760–1812), был лордом-мэром Лондона в 1781 году. В своей автобиографии о семье Пломер отметил: «Это отнюдь не знатная, а буржуазная линия, чье состояние то росло, то падало, и которая редко надолго задерживалась на одном месте». Отец его двоюродного дяди по браку, оба носили имя Уильям Даунинг Брюс, опубликовал генеалогию Пломеров в 1847 году, утверждая, что «по преданию они происходят от благородного саксонского рыцаря, жившего во времена короля Альфреда». Пломер презрительно отнесся к этому утверждению, назвав его «чушью», основанной лишь на том факте, что «сын Брюса женился на моей пратете Луизе, и он, вероятно, хотел представить этот союз столь же выдающимся, как и выгодным, ведь Луиза была наследницей». Не интересуясь «одними лишь именами и датами», он гораздо больше ценил таких персонажей, как «Кристофер Пломер, канон Виндзора, лишенный сана и брошенный в Тауэр в 1535 году за критику, и небезосновательную, поведения своего королевского господина Генриха VIII». Пломер настаивал на произношении своей фамилии как "" (рифмуясь со словом «слух»), хотя его семья произносила ее обычным способом, рифмуясь со словом «Гомер». В своей автобиографии Пломер объяснил свой отказ от общепринятого произношения, как указано в «Истории южноафриканской литературы» Кристофера Хейвуда (2004), тем, что он стеснялся профессии своего отца и «намекал на маловероятную работу предка в качестве перьевого мастера, а не водопроводчика».

Ранние работы

Он начал писать свой первый роман «Turbott Wolfe», когда ему было всего 21 год, который принес ему известность (или скандальную славу) в Южно-Африканском Союзе после публикации в 1925 году. В романе затрагивалась тема межрасовой любви и брака. В 1926 году он стал соучредителем, редактором и основным автором недолго просуществовавшего литературного журнала «Voorslag» («Whiplash») вместе с двумя другими южноафриканскими бунтарями – Роем Кэмпбеллом и Лоуренсом ван дер Постом. Журнал публиковал материалы как на английском, так и на африкаанс, планировал печатать на языке зулу и стремился продемонстрировать более высокие стандарты европейской культуры, одновременно выступая за расовое равенство в Южной Африке. Кэмпбелл ушел в отставку в знак протеста против редакционного контроля, осуществляемого финансовым покровителем журнала. Журнал так и не завоевал широкую читательскую аудиторию.

1926 год: Япония

Пломер стал специальным корреспондентом газеты Natal Witness, но после того, как Ван дер Пост познакомился и подружился с двумя японцами, одним из которых был японский капитан грузо-пассажирского судна (Канада Мару), Кацуэ Мори, он и Пломер отплыли в Японию в сентябре 1926 года, и Пломер навсегда покинул Южную Африку. Пломер оставался в Японии до марта 1929 года, завершив два сборника рассказов («Я говорю об Африке» и «Бумажные дома»), а также сборник стихов. Он подружился с ученым, поэтом и писателем Шерардом Вайнсом. Там он влюбился в японца Морито Фукузаву, который послужил прототипом главного героя романа «Садо». В более поздние годы он сотрудничал с художником Аланом Олдриджем над книгой детских стихов «Бал бабочек и пир кузнечиков». Согласно другому источнику, местом его смерти был Льюс, рядом с больницей.

Работы

1925. Turbott Wolfe (роман)
1927. Заметки к стихам. Hogarth Press, Лондон (поэзия)
1927. Я говорю об Африке (сборник рассказов)
1929. Семейное древо. Hogarth, Лондон (поэзия)
1929. Бумажные дома. Hogarth, Лондон (сборник рассказов)
1931. Sado. Hogarth, Лондон (роман)
1932. Дело обернулось иначе (роман)
1932. Пятислойный экран (поэзия)
1933. Дитя королевы Виктории (сборник рассказов)
1933. Сесил Роудс (биография)
1934. Вторженцы (роман)
1936. Посещение пещер. Cape, Лондон (поэзия)
1936. Али-лев (биография, переиздана в 1970 году как «Алмаз Джанины»)
1937. Уильям Пломмер (редактор): Харуко Ичикава: Японская леди в Европе. Cape, Лондон
1938. Отрывки из дневника преподобного Фрэнсиса Килверта (1870–1879)
1940. Избранные стихотворения. Hogarth, Лондон
1942. В разрушенном доме, 1941: Элегия памяти Энтони Баттса (поэзия)
1943. Двойная жизнь: Автобиография. Cape, Лондон. 1945. Любопытные родственные связи. Cape, Лондон. под псевдонимом Уильям Д’Арфи. В соавторстве с Энтони Баттсом (воспоминания о семье Баттсов)
1945. «Доркингский бедро и другие сатиры» (поэзия)
1949. Четыре страны. Cape, Лондон (сборник рассказов)
1952. Музейные вещи. (роман)
1955. A Shot in the Park (поэзия, опубликована в США как Borderline Ballads)
1958. Дома: Мемуары. Cape, Лондон. 1960. Собранные стихотворения. Cape, Лондон. 1960. Выбор баллад (поэзия)
1966. Вкус и воспоминания (поэзия)
1970. Празднование (поэзия)
1973. Собранные стихотворения. Cape, Лондон (расширенное издание)
1973. «Бабочкин бал». Cape, Лондон (в соавторстве с Аланом Олдриджем)
1975. Автобиография Уильяма Пломмера. Cape, Лондон (переработка «Двойной жизни», он умер, не успев переработать «Дома»)
1978. Электрические удовольствия. Отобрано и представлено Рупертом Хартом Дэвисом. Cape, Лондон (ранее не публиковавшиеся произведения, включая эссе «О том, как не отвечать на телефон»)