Введение

Питер Джон Митчелл Томас, барон Томас из Гвайдира (31 июля 1920 – 4 февраля 2008) – британский политик-консерватор. Он был первым валлийцем, ставшим председателем Консервативной партии, занимая эту должность с 1970 по 1972 год, и первым консерватором на посту государственного секретаря по делам Уэльса, занимая его с 1970 по 1974 год.

Ранние годы и карьера

Томас родился в Лланрвсте, где его отец был солиситором. Он получил образование в деревенской школе, затем в колледже Эпворт в Рилле, после чего изучал право в колледже Иисуса при Оксфордском университете. В 1939 году, с началом Второй мировой войны, он поступил на службу в Королевские военно-воздушные силы (RAF). В 1941 году, будучи пилотом бомбардировщика, он был сбит и провёл четыре года в лагерях для военнопленных в Германии, последовательно находясь в Stalag Luft VI, Stalag Luft III и Stalag XI B. Находясь в плену, он продолжил изучение юриспруденции и занимался любительским театром. После войны он стал барристером и был принят в коллегию адвокатов Мидл-Темпл в 1947 году. Он практиковал в судебных округах Уэльса и Честера и получил звание королевского советника (silk) в 1965 году. В 1966 году он стал заместителем председателя четверть сессий Чешира, а в 1968 году – четверть сессий Денбигшира, занимая обе должности до 1970 года. С 1974 по 1988 год он был рекордером в Королевском суде, а также выступал в качестве арбитра в Арбитражном суде Международной торговой палаты в Париже. Он владел валлийским и английским языками и активно участвовал в деятельности Горседда, посещая Эйстедфоды под бардическим именем Pedr Conwy (валл.: Питер из Конви).

Брак

Он женился на Тессе Дин в 1947 году. Она была дочерью актера и кино- и театрального продюсера Базила Дина и его жены, леди Мерси Гревилл. Его жена умерла в 1985 году, и он пережил обоих своих сыновей. К моменту его смерти в феврале 2008 года в возрасте 87 лет у него остались две дочери.

Политическая карьера

Томас был избран в парламент в качестве депутата от Конвея в 1951 году, одержав незначительную победу в проблемном округе над действующим депутатом от Лейбористской партии. Он отказался от должности заместителя государственного секретаря по делам Уэльса в Министерстве внутренних дел, чтобы сосредоточиться на своей юридической карьере, но позднее служил парламентским частным секретарем сэра Гарри Хилтона Фостера (генерального прокурора, а затем спикера) с 1954 по 1959 год. Он был членом Совета Европы с 1957 по 1959 год и инициировал законопроект, внесенный частным депутатом, который стал Законом об Эйстеддфоде 1959 года. Он занимал должность парламентского секретаря в Министерстве труда с 1959 по 1961 год, отвечая за меры, отменившие требование выплачивать заработную плату работникам наличными и максимальный размер заработной платы для профессиональных футболистов (14 фунтов стерлингов в неделю в ноябре 1960 года). В 1961 году он перешел на должность заместителя государственного секретаря в Министерство иностранных дел и в 1963 году вместе с лордом Хоумом отправился в Москву для подписания Договора о запрещении испытаний ядерного оружия. В 1963 году он был повышен до министра иностранных дел и был посвящен в Тайный совет в честь дня рождения королевы в 1964 году, но покинул свой пост, когда его партия проиграла всеобщие выборы 1964 года. Находясь в оппозиции, он был представителем по иностранным делам, а затем по правовым вопросам с 1965 по 1966 год. Хотя он сохранял свое место в Конвее (и неуклонно увеличивал свое большинство) с 1951 года, он лишь незначительно проиграл лейбористам на всеобщих выборах 1966 года, но вернулся в парламент в качестве депутата от Хендона-Юга на всеобщих выборах в июне 1970 года, оставаясь на этом посту до выхода на пенсию в 1987 году. На протяжении всего срока премьерства Эдварда Хита он занимал должность государственного секретаря по делам Уэльса. Он был государственным секретарем в период активной деятельности сторонников валлийского языка, включая взрывы и кампанию Cymdeithas yr Iaith Gymraeg (Валлийское языковое общество) по удалению английских дорожных знаков. В феврале 1971 года, параллельно с планами реорганизации местного самоуправления в Англии, Томас объявил о планах заменить существующие 181 местных совета на 7 новых графских советов и 36 районных советов. Позже для Кардиффа был добавлен дополнительный графский совет. Томас также был председателем Консервативной партии с 1970 по 1972 год. Томас оставался представителем по делам Уэльса после того, как Консервативная партия проиграла всеобщие выборы в феврале 1974 года, но покинул первую скамью, когда Маргарет Тэтчер стала лидером партии в феврале 1975 года. Он активно участвовал в работе комитетов и был президентом Консервативных друзей Израиля. Он ушел из Палаты общин на всеобщих выборах 1987 года и в том же году был возведен в пожизное дворянство в списке наград при роспуске парламента, получив титул барона Томаса из Гвидира, Лланрвста в графстве Гвинедд.