Введение
Корабль ВМС США, потерпевший крушение в море в 1918 году.
USS Cyclops (AC 4) был вторым из четырех угольных судов класса Proteus, построенных для ВМС США за несколько лет до Первой мировой войны. Названный в честь Циклопа, расы гигантов из греческой мифологии, он стал вторым кораблем ВМС США, носящим это имя. Гибель корабля и 306 членов экипажа и пассажиров без следа, произошедшая после 4 марта 1918 года, остается самой крупной потерей человеческих жизней в истории ВМС США, не связанной с прямым боевым столкновением. Поскольку трагедия произошла во время Первой мировой войны, предполагалось, что корабль был захвачен или потоплен немецким рейдером или подводной лодкой, так как он перевозил марганцевую руду, используемую для производства боеприпасов, однако немецкие власти как в то время, так и впоследствии, отрицали какую-либо информацию о судне. Командование военно-морской истории и наследия заявило, что корабль "вероятно, затонул в неожиданном шторме", но причина его гибели остается неизвестной.
История
"Циклоп" был спущен на воду 7 мая 1910 года компанией William Cramp & Sons из Филадельфии и вступил в строй 7 ноября 1910 года. Служа в составе Вспомогательной службы военно-морского флота, Атлантической эскадры, он совершал рейсы в Балтийское море с мая по июль 1911 года для снабжения кораблей Второй дивизии. Вернувшись в Норфолк, штат Вирджиния, он действовал на восточном побережье от Ньюпорта, Род-Айленд, до Карибского бассейна, обеспечивая обслуживание флота. Во время оккупации Веракруса в Мексике Соединенными Штатами в 1914 и 1915 годах он снабжал углем корабли, находившиеся на патрулировании, и получил благодарность Государственного департамента США за содействие в эвакуации беженцев. С вступлением Америки в Первую мировую войну, "Циклоп" был принят в состав флота 1 мая 1917 года. В июне 1917 года он присоединился к конвою, направлявшемуся в Сен-Назер, Франция, и вернулся в США в июле. За исключением рейса в Галифакс, Новая Шотландия, он служил вдоль Восточного побережья до 9 января 1918 года, когда был назначен в Морскую службу заморских перевозок. Затем он отправился в бразильские воды для снабжения британских кораблей топливом в Южной Атлантике, получив благодарность Государственного департамента США и главнокомандующего Тихоокеанским флотом.
Исчезновение
Корабль отплыл из Рио-де-Жанейро 16 февраля 1918 года и вошел в Сальвадор 20 февраля. Два дня спустя он отправился в Балтимор, штат Мэриленд, без запланированных остановок, перевозя марганцевую руду. Считалось, что корабль был перегружен, когда он покинул Бразилию, поскольку его максимальная грузоподъемность составляла… Перед выходом из порта командир Уорли представил доклад о том, что правый двигатель имел трещину в цилиндре и не работал. Этот доклад был подтвержден комиссией, которая, однако, рекомендовала вернуть корабль в Соединенные Штаты. Он совершил незапланированную остановку на Барбадосе, так как уровень воды превысил линию Плимсолла, что указывало на перегрузку. Затем 4 марта "Циклоп" отправился в Балтимор, и по слухам, был замечен 9 марта танкером "Амолько" у берегов Вирджинии. Однако, поскольку "Циклоп" должен был прибыть в Балтимор только 13 марта, крайне маловероятно, что корабль находился у Вирджинии 9 марта, так как в этом случае он был бы всего в один день пути от Балтимора. В любом случае, "Циклоп" так и не прибыл в Балтимор, и обломки корабля так и не были обнаружены.
Последствия
15 апреля 1918 года, после заявления военно-морского флота, известие о том, что корабль "Циклоп" значительно задержался и, как опасались, был потерян, вышло на первые полосы различных американских газет. 1 июня 1918 года помощник министра военно-морского флота Франклин Д. Рузвельт официально объявил "Циклоп" пропавшим без вести, а весь экипаж – погибшим. Потеря "Циклопа" была отмечена в годовом отчете министра военно-морского флота за 1918 год. Одним из моряков, погибших на борту "Циклопа", был афроамериканец Льюис Х. Хардвик, служивший судовым коком, отец Герберта Льюиса Хардвика, известного как "Кокоа-Кид", афро-пуэрториканского боксёра в полусреднем весе, который в 1930-х и 1940-х годах был одним из ведущих претендентов на титул и завоевал титулы чемпиона мира в полусредном и среднем весах среди цветнокожих.
Возможные объяснения
Поскольку "Циклоп" исчез во время Первой мировой войны, а подводные лодки Императорского германского флота действовали в Вест-Индии, рассматривалась версия о гибели корабля в результате враждебных действий. Однако немецкий флот отрицал какую-либо причастность и даже факт наблюдения за "Циклопом" как во время, так и после войны. Но более экстравагантная теория связывает исчезновение всех трех судов с Бермудским треугольником. Контр-адмирал Джордж ван Дюрс предположил, что гибель "Циклопа" могла быть вызвана структурным разрушением, поскольку его сестринские корабли страдали от проблем с продольными I-образными балками, которые разрушались из-за коррозионного воздействия некоторых перевозимых грузов. Это было окончательно установлено на судне "Ясон", и считается, что это способствовало затоплению другого аналогичного грузового судна "Чуки", которое сломалось надвое в спокойном море. Кроме того, "Циклоп" мог попасть в шторм с сильным ветром. Это могло привести к образованию волн, расположенных на достаточном расстоянии друг от друга, чтобы поддерживать нос и корму на гребнях, но оставлять середину неподдерживаемой, что создавало дополнительное напряжение на уже ослабленную центральную часть корпуса. Для документального фильма BBC Radio 4 в 2009 году Том Мангольд привлек эксперта из Lloyd's для расследования гибели "Циклопа". Эксперт отметил, что марганцевая руда, будучи значительно плотнее угля, имела возможность перемещаться в трюмах даже при полной загрузке, люки были закрыты брезентом, а при намокании руда превращалась в шламообразную массу. В результате груз мог сместиться и вызвать крен корабля. В сочетании с возможной потерей мощности единственного двигателя, это могло привести к затоплению в плохую погоду.
Побратимские корабли
У "Циклопа" было три сестринских корабля, все они были введены в эксплуатацию в 1913 году, но все они постигла печальная участь. "Юпитер" был переоборудован в авианосец в период с 1920 по 1922 год и вновь введен в строй под названием "Лэнгли". "Лэнгли" стал первым американским авианосцем и сыграл ключевую роль в развитии военно-морской авиации Соединенных Штатов. В 1936–1937 годах он был переоборудован в гидросамолетный тендер и получил обозначение AV 3. В декабре 1941 года он находился на Филиппинах и отбыл в Австралию после японских атак на Перл-Харбор и Филиппины. 27 февраля 1942 года, перевозя истребители в Юго-Восточную Азию, он подвергся атаке японских самолетов и был поражен пятью бомбами, что привело к критическим повреждениям. После спасения выживших членов экипажа "Лэнгли" был затоплен торпедами, выпущенными сопровождавшими его эсминцами. "Протеус" был продан 8 марта 1941 года, стал частью канадского торгового флота и был потерян в море без вести, предположительно в Карибском море или в его окрестностях, после 25 ноября 1941 года, перевозя груз бокситовой руды (для производства алюминия). "Нерей" был продан Канадской алюминиевой компании 27 февраля 1941 года. Он был потерян без вести после отплытия из Сент-Томаса (Виргинские острова США) после 10 декабря 1941 года, перевозя груз бокситовой руды (для производства алюминия).
USS Cyclops в вымыслах
В 1986 году Клайв Касслер в романе о Дирке Питте "Циклоп" изображает Питта, обнаруживающего обломки корабля "USS Cyclops". В эпизоде "Квантовый скачок" "Корабль-призрак" бывший пилот Второй мировой войны рассказывает Сэму Беккетту, что его подобрал "USS Cyclops", когда его эскадрилья потерпела крушение во время шторма в Бермудском треугольнике, после чего сам корабль затонул, и он остался единственным выжившим; Ал сообщает, что корабль был времён Первой мировой войны. Корабль упоминается в приключенческой игре в жанре хоррор 2019 года "The Sinking City" ("Подтопленный город"). Чарльз Уинфилд Рид, главный герой игры, служил на "USS Cyclops" моряком и водолазом до её загадочного затопления, из которого он единственный выжил. Потеря корабля в море, как намекается, была вызвана потусторонними событиями, заставляющими Чарльза видеть видения. Потопление корабля и переживания Рида, предшествующие началу игры, тесно перекликаются с историей безымянного героя рассказа Х.П. Лавкрафта "Дагон". "USS Cyclops" появляется в первом эпизоде телевизионного мини-сериала 2005 года "The Triangle" ("Триугольник"). В сюжете команда из четырёх экспертов собрана судоходным магнатом для расследования таинственного исчезновения некоторых его судов. Команда обнаруживает затонувший корабль "Циклоп" во время исследований в Бермудском треугольнике на борту подводной лодки. Корабль, предположительно являющийся "USS Cyclops", также появляется в мультфильме 2006 года "Scooby Doo! Pirates Ahoy!" ("Скуби-Ду! Пираты, вперёд!"). Он показан в сцене, где главные герои собираются войти в сердце Бермудского треугольника, что позволяет предположить, что исчезновение корабля связано с мистическими, сверхъестественными силами и легендами Бермудского треугольника. Проплывая мимо корабля с главными героями, Велма подтверждает, что это "Циклоп".