Введение
Видеоигра 1997 года Flight Unlimited II – это видеоигра-симулятор полетов 1997 года разработки Looking Glass Studios и издания Eidos Interactive. Игрок управляет одним из пяти самолетов в воздушном пространстве района залива Сан-Франциско, которое совместно используется до 600 самолетов с искусственным интеллектом, управляемых диспетчерской службой в реальном времени. В отличие от своего предшественника, Flight Unlimited, где основной упор делался на высший пилотаж, эта игра посвящена гражданской авиации в целом. Для этого был разработан новый физический движок и игровой движок, причем первый – из-за ухода из компании Шеймуса Блэкли, программиста системы вычислительной гидродинамики Flight Unlimited. Команда стремилась создать для игрока захватывающий мир и составить конкуренцию серии Microsoft Flight Simulator. Коммерчески Flight Unlimited II оказалась достаточно успешной, чтобы окупить затраты на разработку. Критики высоко оценили графику и реалистичное воздушное пространство, а некоторые отметили правдоподобную физику. Однако некоторые посчитали игру уступающей Microsoft Flight Simulator 98. После завершения работы над Flight Unlimited II команда разделилась, чтобы одновременно разрабатывать Flight Unlimited III (1999) и Flight Combat (впоследствии Jane's Attack Squadron). Оба проекта столкнулись с трудностями и внесли свой вклад в закрытие Looking Glass Studios в мае 2000 года.
Flight Unlimited II is a 1997 flight simulator video game developed by Looking Glass Studios and published by Eidos Interactive. The player controls one of five planes in the airspace of the San Francisco Bay Area, which is shared with up to 600 artificially intelligent aircraft directed by real time air traffic control. The game eschews the aerobatics focus of its predecessor, Flight Unlimited, in favor of general civilian aviation. As such, new physics code and an engine were developed, the former because the programmer of Flight Unlimiteds computational fluid dynamics system, Seamus Blackley, had left the company. The team sought to create an immersive world for the player and to compete with the Microsoft Flight Simulator series. Commercially, Flight Unlimited II performed well enough to recoup its development costs. Critics lauded the game's graphics and simulated airspace, and several praised its physics. However, some considered the game to be inferior to Microsoft Flight Simulator 98. Following the completion of Flight Unlimited II, its team split up to develop Flight Unlimited III (1999) and Flight Combat (later Jane's Attack Squadron) simultaneously. Both projects were troubled, and they contributed to the closure of Looking Glass in May 2000.
Геймплей
Flight Unlimited II – это видеоигра-симулятор полета: ее игровой процесс представляет собой симуляцию пилотирования реальных самолетов. В игре шесть уроков, подробно описывающих такие маневры, как взлет и руление. Однако новый менеджер в Looking Glass Studios потребовал, чтобы Блэкли вместо этого разработал прямое продолжение Flight Unlimited. Блэкли отказался и был уволен, покинув компанию в конце 1995 года. Константин Ханцопулос стал ведущим дизайнером и руководителем проекта команды Flight Unlimited II, состоящей из четырнадцати человек. Команда отказалась от акцента на высшем пилотаже в своей предыдущей игре в пользу общей гражданской авиации, чтобы конкурировать с серией Microsoft Flight Simulator. Looking Glass объявила об игре 18 декабря 1996 года. Планировалось включить 6 самолетов, 45 аэропортов и 8500 квадратных миль местности из района залива Сан-Франциско. Район залива был выбран из-за его разнообразного ландшафта и многочисленных аэропортов. В январе 1997 года Eidos Interactive заключила партнерство с Looking Glass для обеспечения маркетинга и дистрибуции игры. [[Файл:CGfog.jpg|thumb|right|alt=Линия из пяти золотых, сгенерированных компьютером чайников уходит вдаль на шахматном полу. Ближайший чайник хорошо виден, но остальные четыре все больше скрываются серой дымкой.|Алгоритм тумана вдалеке (как показано выше) использовался для повышения частоты кадров в Flight Unlimited, но рендерер ZOAR, разработанный для Flight Unlimited II, сделал это ненужным. Цель команды состояла в создании "лучшего, наиболее реалистичного симулятора гражданской авиации". Радиосвязь между диспетчерами, самолетами с искусственным интеллектом и игроком происходит в реальном времени: "сложная система склейки звука" собирает предварительно записанные голосовые фрагменты в контекстуально подходящие предложения. На выставке команда подробно рассказала о ранних планах включения миссий. Игра была хорошо принята. Слияние произошло на фоне финансовых трудностей; Тим Стеллмах и Пол Нейрат из Looking Glass описали слияние как дружественное, и последний отметил, что "на протяжении всей сделки все были очень воодушевлены как The Dark Project, так и Flight Unlimited II".
Последствия
В апреле 1998 года Looking Glass выпустила патч для Flight Unlimited II, который включал шесть новых сценариев, новый самолет (Fokker Dr. I) и "Комплект для создания сценариев", позволявший игрокам создавать собственные сценарии и делиться ими в сети. В патче также были добавлены движущиеся объекты на земле. После завершения работы над Flight Unlimited II часть команды хотела разработать Flight Unlimited III, а другая – создать Flight Combat. Looking Glass разделила команду на две и расширила обе новыми сотрудниками, чтобы игры разрабатывались одновременно. Ведущий дизайнер Flight Unlimited III Питер Джеймс позже писал, что разработка его проекта столкнулась с трудностями, отчасти из-за недостатка интереса со стороны руководства компании. В итоге игра стала одним из крупнейших коммерческих провалов Looking Glass. Flight Combat (переименованный в Jane's Attack Squadron) проходил долгий и дорогостоящий цикл разработки. Оба проекта способствовали закрытию Looking Glass в мае 2000 года. Позднее Mad Doc Software завершила разработку Jane's Attack Squadron, а Xicat Interactive опубликовала её в марте 2002 года.