Введение

Исседоны (Ἰσσηδόνες) — древний народ Центральной Азии, располагавшийся в конце торгового пути, ведущего на северо-восток от Скифии. Они описаны в утраченном сочинении «Аримаспея» Аристотея, Геродотом в его «Истории» (IV.16 25) и Птолемеем в его «Географии». Подобно массагетам, жившим к югу, Геродот описывает исседонов как народ, схожий со скифами, но в то же время отличный от них.

Местоположение

Точное местоположение их территориального распространения в Центральной Азии неизвестно. По словам Э. Д. Филлипса, "некоторые относят исседонов к Западной Сибири, а другие – к китайскому Туркестану". Геродот, который, как считается, почерпнул информацию из греческих и скифских источников, описывает их как живущих к востоку от Скифии и к северу от массагетов, в то время как географ Птолемей (VI.16.7) предположительно указывает на расположение торговых пунктов Иседон Скифика и Иседон Серика в Таримском бассейне. Некоторые предполагают, что они являются народом, описанным в китайских источниках как усуни. Дж. Д. П. Болтон помещает их дальше к северо-востоку, на юго-западных склонах Алтайских гор. О другом возможном местонахождении земли исседонов можно судить по рассказу Паусания. Согласно сведениям, полученным греческим путешественником на Делосе во втором веке н.э., аримаспы находились к северу от исседонов, а скифы – к югу от них. Два города – Иседон Скифия и Иседон Серика – были отождествлены с пятью городами в Таримском бассейне: Кьючи, Яньци, Шуле, Гумо и Цзинджуэ, при этом Ютянь сопоставляется с последним. Исседоны также могли быть связаны с сакской культурой Тасмолы в Центральной Азии.

Описание

Иседоны были известны грекам уже в конце VII века до н.э. – об этом сообщает Стефан Византийский, упомянувший, что поэт Алкман упоминал "эсседонов", а Геродот рассказывает, что легендарный грек того же времени, Аристос, сын Каустробия из Проконнеса (или Кизика), сумел проникнуть в страну исседонов и непосредственно наблюдать их обычаи. Птолемей приводит схожую историю о сирийском купце. Византийский схоласт Иоанн Цец, определяя местоположение исседонов как "в Скифии", цитирует строки, согласно которым исседоны "ликуют, имея длинные, распущенные волосы", и упоминает одноглазых людей, живущих на севере. По словам Геродота, исседоны практиковали ритуальный каннибализм в отношении своих пожилых мужчин, за которым следовал ритуальный пир, во время которого семья покойного патриарха съедала его плоть, позолачивала его череп и помещала его на почетное место, подобно культовому изображению. Кроме того, исседоны, как считалось, имели общих жен. Это может свидетельствовать об институционализированной полиандрии и высоком статусе женщин (Геродот IV.26: "и их женщины имеют равные права с мужчинами").

Спор о каннибализме

Археологи Э. М. Мерфи и Дж. П. Мэллори из Королевского университета Белфаста утверждали (Antiquity, 74 (2000):388–94), что Геродот ошибся в своей интерпретации того, что он считал каннибализмом. Недавно раскопанные памятники на юге Сибири, такие как большое кладбище в Аймирлыге (Тува), содержащее более 1000 захоронений скифского периода, выявили скопления костей, часто расположенных в анатомическом порядке. Это указывает на захоронения полуразложившихся трупов или обезмяченных скелетов, иногда сопровождаемых кожаными сумками или тканевыми мешками. Следы на некоторых костях демонстрируют резаные знаки, характерные для обезмячения, однако большинство, по-видимому, свидетельствуют о разъединении взрослых скелетов. Мерфи и Мэллори предполагают, что, поскольку исседоны были кочевниками, жившими с поголовьем скота, они поднимались в горы летом, но желали, чтобы их умершие были похоронены в их зимнем лагере; обезмячение и расчленение умерших летом было бы более гигиеничным, чем позволить трупам разлагаться естественным образом в летнюю жару. Захоронение расчлененных останков должно было произойти осенью, после возвращения в зимний лагерь, но до полного промерзания почвы. Подобные процедуры обезмячения и расчленения могли быть ошибочно приняты за свидетельства каннибализма посторонними наблюдателями. Мерфи и Мэллори не исключают возможности, что удаленное с тел мясо употреблялось в пищу. Археологически эти действия остаются незамеченными. Однако они указывают на то, что в другом месте Геродот называет другое племя (андрофагов) единственной группой, практикующей поедание человеческой плоти. С другой стороны, доктор Тимоти Тейлор отмечает:

1. Геродот сообщает, что так называемые «андрофаги» – «единственные» люди в регионе, практикующие каннибализм. Однако следует проводить различие между «агрессивным гастрономическим каннибализмом» (то есть охотой на людей ради пищи) и ритуализированными, благоговейными практиками, о которых сообщается среди исседонов и массагетов. 2. Скифские народы были известны как искусные бальзамировщики и, вероятно, не нуждались в погребальном обезмячении для замедления разложения трупа. 3. Геродот конкретно описывает удаление мяса и смешивание его с другими продуктами для приготовления погребального рагу. Доктор Тейлор заключает: «В данном случае наиболее академически осторожным подходом является предположение о благоговейном погребальном каннибализме».

Внешние источники

Геродот. "История". Книга 4. Скифы на сайте Livius.org.
Т. Сулимирский. Сарматы в серии "Древние народы и места" (Thames & Hudson, 1970).
Э. Д. Филлипс, "Легенда об Аристее: факты и вымысел в ранних греческих представлениях о Восточной России, Сибири и Внутренней Азии" Artibus Asiae, 18.2 (1955), с. 161–177.