Стивен Саут: От Формулы-3 к трагическому финишу карьеры

Введение

Стивен Саут (родился 19 февраля 1952 года в Харроу, Миддлсекс) – британский бывший автогонщик из Англии. Он учился в школе для мальчиков округа Харроу. Наибольшую известность ему принесла победа в чемпионате Великобритании Формулы-3 BRDC Vandervell в 1977 году. Его единственным участием в гонке Формулы-1 стал Гран-при США 1980 года за команду McLaren, где он заменил травмированного Алена Проста, однако Саут не смог пройти квалификацию. Его карьера завершилась позже в том же году, когда в результате аварии во время тренировки к гонке Can-Am на трассе Trois-Rivières в Квебеке (Канада) ему ампутировали часть ноги.

Карьера

Саут, бывший чемпион Англии по картингу, был звездой в первые годы выступлений в Формуле Форд. В свой первый год в Формуле Форд, Саут стал настоящим открытием 1973 года, выиграв 5 гонок и финишировав третьим в чемпионате Wella for Men и четвертым в серии BOC, пилотируя Ray 73F от Rayrace International. Этот успех продолжился в 1974 году, когда он выиграл 11 гонок и занял второе место в чемпионате BOC, снова за Rayrace, используя их автомобиль Ray 74F. В 1975 году команда Rayrace перешла в Формулу 3, взяв с собой Саута. Несмотря на многообещающий старт, с третьим местом в Эйнтри, двумя пятыми местами в Брэндс Хэтч и снова в Круа-ан-Тернуа во Франции, их Ray RB3 75 не был конкурентоспособен, поэтому они перешли на March 753. К концу сезона Саут вернулся на подиум в Тракстоне, на финальной гонке сезона. В 1977 году Саут остался в Формуле 3 на третий сезон, перейдя в команду Team BP на автомобиле March 763. Это оказалось мудрым решением, поскольку он выиграл первые гонки как чемпионата BRDC Vandervell British F3, так и чемпионата BARC BP Super Visco British F3 на трассах Сильверстоун и Тракстон соответственно. До конца сезона Саут одержал еще четыре победы на Брэндс Хэтч (на трассе Indy) дважды, Снеттертоне и Малори Парк. Эти победы и еще восемь попаданий на подиум принесли Сауту титул чемпиона BRDC Vandervell British F3 Championship и второе место в чемпионате BARC BP Super Visco British F3 Championship, уступив Дереку Дейли. Но если бы не авария между ними, повредившая его March 763 в Сильверстоуне, он мог бы завоевать оба титула. Это привело к возможности участвовать в Гран-при JAF. В своей первой гонке Формулы 2 Саут финишировал седьмым. В 1978 году Саут принял участие только в шести гонках на машинах Формулы 2, с лучшим результатом – четвертое место в европейской гонке Формулы 2 в Хоккенхайме. Этого было достаточно, чтобы команда Project Four Рона Денниса подписала с ним контракт на весь сезон. Он оправдал оказанное доверие, завоевав две поул-позиции и победу в Rhein Pokalrennen, проходившей в Хоккенхайме. Его шестое место в итоговой таблице сделало его перспективы в Гран-при предметом обсуждения. Шанс Саута на славу в высшей гоночной категории наступил, когда он заменил Алена Проста в команде Marlboro Team McLaren. Хотя Саут должен был выступать за Toleman Group Motorsport в Формуле 2, он выбрал McLaren в Гран-при США Запад. M29 был совершенно неконкурентоспособен, и Саут не смог квалифицироваться на уличной трассе Лонг-Бич, проехав почти на четыре секунды медленнее своего товарища по команде Джона Уотсона. Через два месяца Саут вновь появился на трассе Golden State Raceway (ныне Sonoma Raceway) в Калифорнии, США, для открытия этапа SCCA Citicorp Can Am Challenge 1980 года. Он подписал контракт с командой Newman Racing, спонсируемой Budweiser и принадлежащей Полу Ньюману. После второго места в Моспорт Парке, завоевания поул-позиции и лидерства в Роуд Америка перед заносом, Саут серьезно пострадал во время тренировки к Гран-при Molson, проходившему на трассе Circuit Trois Rivières. Из-за тяжелых травм, полученных в этой аварии, ему ампутировали нижнюю левую ногу, что положило конец его карьере. В 2008 году его видели на нескольких исторических автоспортивных мероприятиях.

South, a former English Kart Champion, was the star during his early years in Formula Ford. In his first year of Formula Ford, South was 1973's big find, winning 5 races on his way to finishing 3rd in the Wella for Men Championship and 4th in the BOC series, driving Rayrace International's Ray 73F. This success continued into 1974, where he won 11 races and took 2nd place in the BOC championship, again for Rayrace, using their Ray 74F car. For 1975, the Rayrace team moved up into Formula Three, taking South with them. Despite a promising start, with 3rd place at Aintree, two 5th place at Brands Hatch and again at Croix en Ternois in France, their Ray RB3 75, was not competitive, so they changed the car to a March 753. By the end of the season, South was back on the podium at Thruxton, at the final race of the season. 1977 saw South remain in Formula Three for a third season, switching to Team BP's March 763. This proved to be a wise move, with him winning the opening races of both the BRDC Vandervell British F3 Championship and the BARC BP Super Visco British F3 Championship at Silverstone and Thruxton, respectively. Before the end of the season South picked up another four victories at Brands Hatch (Indy circuit) twice, Snetterton and Mallory Park. These wins and eight more trips to the podium, took South to the BRDC Vandervell British F3 Championship title, and second place BARC BP Super Visco British F3 Championship behind Derek Daly. But for an accident between the pair wrecking South's March 763 at Silverstone, he may have taken both titles. This led to an opportunity to race in the JAF Grand Prix. In his first Formula Two event, South finished seventh. 1978 saw South race only six times every time in F2 machinery, with a best finish of 4th place in the European Formula Two event at Hockenheim. It was enough for Ron Dennis's Project Four team to sign him for the whole season. He repaid the faith with two poles and a win in the Rhein Pokalrennen, held at Hockenheim. His sixth place in the final standings, meant South's Grand Prix future was the topic of conversation. South's chance for glory in the world's major category came when he substituted for Alain Prost at Marlboro Team McLaren. Although South was set to take a drive with Toleman Group Motorsport in F2, he opted for the McLaren in the United States GP West. The M29 was hopelessly uncompetitive, and South was unable to qualify the car around the streets of Long Beach, lapping almost four seconds slower than his team mate John Watson. South reappeared two months later at Golden State Raceway (now Sonoma Raceway), California, USA for the opening round of the 1980 SCCA Citicorp Can Am Challenge. He had signed for Paul Newman's Budweiser sponsored Newman Racing. After a second place at Mosport Park, and scoring pole and leading at Road America before a spin, South crashed badly during practice for the Grand Prix Molson, held on the Circuit Trois Rivières. His lower left leg was amputated due to severe injuries from this accident, thus ending his career. In 2008 he was seen at a handful of historic motorsport meetings.

Биография Стивен Саут: Как это было

Биография Стивена Саута, написанная Дарреном Бэнксом, была опубликована в марте 2017 года. В ней он откровенно рассказывает автору о трагическом инциденте, который завершил его карьеру. Бэнкс также взял интервью у ключевых фигур, связанных с его карьерой, и в книге представлено множество ранее не публиковавшихся фотографий того времени. Издательство – Performance Publishing Ltd.