Введение

Род червей, медицинское состояние, характеризующееся аномально малым размером пениса.

Микрофаллус – это род паразитических трематод (сосальщиков) из семейства Microphallidae. Греческое название означает «крошечный пенис».

Хозяева

Они паразитируют на различных моллюсках, ракообразных, птицах и млекопитающих, у некоторых видов жизненные циклы сложны и включают более одного хозяина. Например, Microphallus piriformes паразитирует на грубой минолизе (Littorina saxatilis); когда минолизы поедаются чайками, он заражает птицу и откладывает яйца в её фекалиях для заражения новых минолизов. Другими промежуточными хозяевами служат, например, новозеландская грязевая улитка Potamopyrgus antipodarum и другие.

Взаимодействие паразита с хозяином

Несколько видов примечательны тем, что манипулируют или влияют на своих хозяев. Microphallus piriformes заставляет своего хозяина, грубого перивинка, двигаться вверх, делая его более уязвимым для поедания чайками. Microphallus pseudopygmaeus химически кастрирует (паразитическая кастрация) своего хозяина, улитку Onoba aculeus, и заставляет его расти больше, чем обычно (не ясно, выгоден ли этот гигантизм хозяину или паразиту, или это неадаптивный побочный эффект). Microphallus papillorobustus заставляет своего хозяина, лагуновую песчаную креветку (Gammarus insensibilis), плавать вверх, делая его более уязвимым для хищников. Некоторые виды этого рода "ловят попутный ветер" на манипуляциях других видов; например, Microphallus hoffmanni паразитирует на тех же песчаных креветках, что и Microphallus papillorobustus, но не манипулирует самими креветками, а извлекает выгоду из манипуляций, осуществляемых последним над хозяином.

Жизненный цикл

Неописанный вид Microphallus – широко распространенный и локально обычный паразит в озерах и реках Новой Зеландии. Данные по генотипам аллозимов нескольких локусов показывают, что этот Microphallus представляет собой единый инбридный вид с высоким уровнем генного потока между популяциями Южного острова. Паразит использует исключительно Potamopyrgus antipodarum в качестве промежуточного хозяина, а окончательными хозяевами являются водоплавающие птицы. Эмбрионированные яйца Microphallus заглатываются из донных отложений и вылупляются в кишечнике улитки, проникают в кишечник и мигрируют в половые железы и пищеварительную железу. После успешного внедрения паразит размножается бесполым путем, замещая значительную часть репродуктивной ткани и пищеварительной железы хозяина, что приводит к полной стерилизации улитки. Первые видимые стадии развития паразита (бластоцеркарии) обнаруживаются примерно через 75 дней после заражения, а метацеркарии становятся обычными через 90 дней после заражения при 16 °C в лабораторных условиях. Жизненный цикл завершается, когда улитки, содержащие метацеркарии, поедаются водоплавающими птицами.