Чёрный кабинет при Рузвельте: Советники президента по вопросам расовой политики.

Введение

Афроамериканские советники президента Франклина Д. Рузвельта

За двенадцать лет пребывания на посту президента США Франклин Д. Рузвельт не назначил и не выдвинул ни одного афроамериканца на должность секретаря или заместителя секретаря в свой президентский кабинет. Лишенные такой возможности, афроамериканские федеральные служащие исполнительной власти начали неформально собираться в неофициальный Федеральный совет по делам чернокожих, чтобы попытаться повлиять на федеральную политику в отношении расовых вопросов. К середине 1935 года в федеральных исполнительных департаментах и агентствах «Нового курса» работало 45 афроамериканцев. Этот орган, известный как «Черный кабинет», Рузвельт официально не признавал и не делал в него назначений. Первая леди Элеонора Рузвельт поддерживала эту группу. Хотя многие считают, что термин придумала Мэри МакЛеод Бетуне, афроамериканские газеты использовали его ранее для описания ключевых советников чернокожих при президентах Теодоре Рузвельте, Тафте, Гардинге, Кулидже и Гувере.

История

Хотя совет занимался вопросами гражданских прав, Франклин Д. Рузвельт считал, что в военные годы существовали более важные проблемы, чем расовое неравенство; он также стремился сохранить поддержку белых демократов из южных штатов в Конгрессе. Рузвельт отказался поддержать законопроекты о признании линчевания федеральным преступлением, а также законопроекты, запрещающие использование избирательного налога на Юге. Черный кабинет, при поддержке Элеоноры Рузвельт, работал над тем, чтобы афроамериканцы получали 10 процентов средств помощи населению. Совет утверждал, что афроамериканские граждане были недостаточно представлены среди получателей помощи в рамках «Нового курса», во многом из-за того, что южные демократы повлияли на структуру и реализацию программ помощи, ориентированных на их белых избирателей. Например, Администрация по регулированию сельского хозяйства помогала фермерам, но не помогала сельскохозяйственным рабочим; владельцам ферм предоставлялись стимулы для сокращения сельскохозяйственного производства, что уменьшало потребность в рабочей силе. Такие программы, как Администрация общественных работ (WPA) и Национальное управление молодежи (NYA), стремились направить 10 процентов средств афроамериканцам (в соответствии с их долей в населении США). Эти ведомства создавали отдельные подразделения, полностью укомплектованные афроамериканцами, с той же оплатой и условиями труда, что и в подразделениях, состоящих из белых, что вызвало положительную реакцию среди афроамериканских избирателей. Мэри МакЛеод Бетюн была неофициальным организатором совета, а также директором по делам афроамериканцев в Национальном управлении молодежи. Рэйфорд Виттингем Логан разработал исполнительный указ Рузвельта, запрещающий дискриминацию афроамериканцев при призыве в армию во время Второй мировой войны. Среди других лидеров были Уильям Х. Хасти и Роберт С. Уивер. Лидеров, связанных с Черным кабинетом, часто считают заложившими основу Движения за гражданские права, которое набрало силу в послевоенные годы. Совет стремился создавать рабочие места и другие возможности для безработных афроамериканцев; сконцентрированные в сельских районах Юга, афроамериканцы составляли около двадцати процентов бедного населения в период Великой депрессии. Они часто первыми теряли работу на промышленных предприятиях. Большинство афроамериканцев не получили ощутимой выгоды от некоторых законов «Нового курса». WPA создала ведомства, которые нанимали творческих людей на различные должности, такие как писатели, художники и фотографы. В этот период для многочисленных строящихся федеральных зданий были написаны фрески и заказаны скульптуры WPA. Фотографы документировали жизнь семей по всему Югу и в северных городах. Федеральный писательский проект платил своим работникам 20 долларов в неделю, и они писали историю каждого штата, а также об основных городах. Под руководством Роско Э. Льюиса, Вирджинский писательский проект отправил группу писателей-афроамериканцев для проведения интервью с бывшими рабами. Аналогичные свидетельства собирались в интервью в других штатах. Коллекция «Повествования о рабстве» Федерального писательского проекта является одним из самых значительных и долговечных достижений WPA. Члены группы работали как официально, так и неофициально в своих ведомствах, чтобы предоставить информацию о потребностях афроамериканцев. Ранее никогда не было случая, чтобы одновременно на работу в федеральное правительство было принято так много афроамериканцев с целью прямой поддержки афроамериканского населения. Состоявшая из 45 человек группа в основном выполняла консультативные функции при администрации. Считается, что Элеонора Рузвельт поощряла создание Черного кабинета, чтобы помочь сформировать программы «Нового курса».

Although the council was concerned with civil rights, Franklin D. Roosevelt believed there were larger problems to be addressed than racial inequality during the wartime years; he was also struggling to maintain the support of the Southern white Congressional Democrats. Roosevelt declined to support legislation making lynching a federal offense, as well as legislation banning the use of the poll tax in the South. The Black Cabinet, with Eleanor Roosevelt's support, worked to ensure that African Americans received 10 percent of welfare funds. The Council argued that black citizens were underrepresented among recipients of aid under the New Deal, in large part because Southern Democrats had influenced the structure and implementation of programs to aid their white constituents. For instance, the Agricultural Adjustment Administration helped farmers but did not help farmworkers; farm owners were given the incentive to cut farm production, reducing the need for labor. Programs such as the Works Projects Administration (WPA), and the National Youth Administration (NYA) attempted to direct 10 percent of funds to African Americans (as their proportion of the US population). These agencies set up separate all black units with the same pay and conditions as those in white units, to which black voters responded favorably. Mary McLeod Bethune served as an informal organizer of the council, as well as the Director of Negro Affairs in the National Youth Administration. Rayford Wittingham Logan drafted Roosevelt's executive order prohibiting the exclusion of African Americans from the military in World War II. Other leaders included William H. Hastie and Robert C. Weaver. The leaders associated with the Black Cabinet are often credited with laying part of the foundation of the Civil Rights Movement that developed in strength in the postwar years. The Council tried to create jobs and other opportunities for unemployed African Americans; concentrated in rural areas of the South, African Americans made up about twenty percent of the poor in the Depression Era. They were often the first to be let go from industrial jobs. Most African Americans did not benefit from some of the New Deal Acts. The WPA created agencies that employed creative people in a variety of jobs, such as writers, artists, and photographers. WPA murals were painted and WPA sculptures were commissioned for numerous federal buildings that were constructed during this period. Photographers documented families across the South and in northern cities. The Federal Writers' Project paid its workers $20 a week, and they wrote histories of every state in the Union, covering major cities in addition. Under Roscoe E. Lewis, the Virginia Writers' Project sent out an all black unit of writers to interview formerly enslaved African Americans. Such accounts were also solicited in interviews in other states. The Slave Narrative Collection of the Federal Writers' Project stands as one of the most enduring and noteworthy achievements of the WPA. Members of the group worked officially and unofficially in their agencies to provide insight into the needs of African Americans. In the past, there had never been so many African Americans chosen at one time to work in the federal government together for the express benefit of African Americans. The 45 primarily comprised an advisory group to the administration. Eleanor Roosevelt was said to encourage the formation of the Black Cabinet to help shape New Deal programs.