Австралийский референдум 1973 года о регулировании доходов.

Введение

Конституционный референдум

Референдум об изменении Конституции (Доходы) 1973 года был предложен Австралийской лейбористской партией в декабре 1973 года с целью изменения статьи 51 Конституции Австралии, чтобы предоставить Содружеству законодательные полномочия в отношении доходов населения. Главной причиной, по которой правительство Уитлэма предложило эту поправку, была проблема инфляции, поскольку утверждалось, что предоставление правительству контроля над доходами позволит лучше управлять инфляцией. Предложение не было принято из-за преобладания голосов "против" во всех штатах, что совпало со значительным ростом темпов инфляции. Кроме того, австралийская экономика столкнулась с шоком предложения из-за забастовок Организации стран-экспортеров нефти (ОПЕК) и "Нефтяного шока", которые привели не только к росту цен на нефть, но и к международной рецессии. На правительство Уитлэма было оказано значительное давление, чтобы преодолеть эти экономические трудности и стабилизировать экономику, что привело к проведению референдума (Доходы) 1973 года – основной попытке Уитлэма обуздать инфляцию. Правительство Уитлэма подвергалось критике за количество политических мер, которые оно пыталось реализовать в короткий срок. Уитлэма также часто критиковали некоторые СМИ, экономисты и общественность за его экономическую политику, особенно в период экономического кризиса, хотя он и считал, что оказал положительное влияние на Австралию. В то время как другие полагали, что он не смог эффективно управлять страной, особенно в экономической сфере. Политический обозреватель ABC Аннабель Крэбб отметила, что Уитлэму было свойственно "неутолимое любопытство и стремление к мудрости на протяжении всей жизни". Эта общая противоречивость означала, что исход референдума о доходах 1973 года был маловероятен, особенно учитывая неудачный опыт многих австралийских референдумов.

Общественное мнение и опросы

В начале кампании, до того, как появились какие-либо крупные публикации в прессе или дебаты вокруг референдума о доходах, опросы общественного мнения показали, что три штата (Новый Южный Уэльс, Виктория и Южная Австралия) потенциально проголосуют «за». Всеобщая путаница в отношении референдума была подчеркнута газетами и журналистами, такими как Кеннет Дэвидсон из The Australian, который сообщал, что сами партии были смущены тем, как будут реализовываться полномочия в отношении доходов. Эти полномочия должны были способствовать равенству в оплате труда женщин и создать более справедливую систему доходов и заработной платы. Профсоюзы не считали, что предлагаемые полномочия будут эффективными в сдерживании инфляции. Они утверждали, что рост цен в Австралии привел к тому, что австралийская общественность потребовала повышения заработной платы, что, в свою очередь, привело к «спирали зарплат и цен». Обе эти реформы были направлены на предоставление большего равенства возможностей людям с низкими доходами, однако они не смогли справиться с инфляцией. Это было связано с непропорциональным влиянием инфляции, и особенно «стагфляции», на людей с низким социально-экономическим статусом, поскольку безработица росла одновременно с ростом цен. Кроме того, Робертсон утверждал, что основной причиной провала этого референдума была настойчивость правительства Лейбора на одновременном вынесении на голосование двух вопросов референдума. Уровень инфляции достиг пика в 19 процентов в 1974 году и оставался высоким в течение следующих двух десятилетий. Экономисты, такие как Ричард Холден, с точки зрения сегодняшнего дня, считают увеличение государственных расходов Уитлэмом после провалившегося референдума серьезным промахом правительства Лейбора. Холден полагал, что Уитлэм лишь усугубил инфляционный кризис и «спираль зарплат и цен». Отклонение референдума Уитлэма по вопросам доходов в 1973 году привело к принятию более поздних мер, направленных на управление австралийской экономикой, таких как Политика индексации заработной платы 1975 года. Эта политика была ответом на быстро растущую заработную плату и была направлена на ограничение дальнейшего роста. Однако Брюс Хокман, бывший главный экономист Австралийского бюро статистики, утверждает, что эта политика индексации в конечном итоге лишь «закрепила инфляцию в долгосрочной перспективе». Австралийская экономика пережила более глубокую рецессию в 1982–1983 годах.

At the beginning of the campaign before any major press or debates surrounding the income referendum, public opinion polls revealed that three states (NSW, VIC, and SA) would potentially vote ‘Yes’. The general public confusion surrounding the referendum was emphasised by newspapers and journalists, such as Kenneth Davidson from The Australian, reporting that the parties themselves were confused about how income powers would be exercised. This power would advance equal pay for women and would create a more equitable income and wage system. The unions did not believe that the proposed powers would be effective in controlling inflation. They argued that the increasing price levels in Australia resulted in the Australian public demanding higher wages, thus, resulting in a "wage price spiral". Both of these reforms aimed to give more equal opportunities to those with lower incomes, however, they could not manage inflation. This was due to the disproportionate impact that inflation, and particularly "stagflation", had on those with lower socio economic statuses as unemployment increased along with the increase of prices. Furthermore, Robertson argued that a major reason that this referendum did not pass was due to the Labor government’s insistence on posing two referendum questions at once. Inflation levels peaked at 19 percent in 1974 and continued to remain at a high level for the next two decades. Economists, such as Richard Holden, in hindsight, view Whitlam’s increase in government spending after the failed referendum to be a large failing by the Labor government. Holden believed that Whitlam only served to worsen the inflation crisis and ‘wage price spiral’ The rejection of Whitlam's 1973 income referendum gave way to later policies that attempted to manage the Australian economy such as the 1975 Wage Indexation Policy. This policy was in response to rapidly increasing wages and attempted to restrict any further growth. However, Bruce Hockman, former Chief Economist at the Australian Bureau of Statistics, argues that this indexation policy only ended up "locking in inflation in the long run". The Australian economy fell into a greater recession from 1982 83.