Введение

Несуществующий компьютерный сервис на основе ASCII, электронный журнал Форт-Уорт.

StarText был онлайн-компьютерным сервисом, работающим в формате ASCII и принадлежавшим Fort Worth Star Telegram и Tandy Corporation. Он предлагался в зоне распространения газеты Dallas Fort Worth Metroplex с 3 мая 1982 года по 3 марта 1997 года. Название сервиса образовано от слов Star (символизирующего газету, предоставляющую контент) и Text (символизирующего компьютерную компанию, предоставляющую технологию). StarText представлял собой онлайн-сервис "информация по запросу", созданный Джо Донтом и впервые предложенный в 1982 году Fort Worth Star Telegram подписчикам в Dallas Fort Worth Metroplex. 3 мая 1982 года StarText официально начал предоставлять новости и весь текстовый контент онлайн, обновляемый с 5 утра до полуночи. Графика, изображения и цвета отсутствовали. Подписчиков называли StarTexans. Контент в StarText создавался как подписчиками сервиса, так и сотрудниками газеты. Первоначально стоимость подписки составляла 5 долларов в месяц, за что подписчики ежедневно получали обновленные новости с 5 утра до полуночи. Поначалу подписчикам необходимо было подключаться к StarText через 300-бодный модем и вводить четыре запроса из предложенных пятидесяти. StarText предоставлял информацию без какой-либо интерактивности. Для получения дополнительной информации подписчику приходилось повторять процесс. Первая система StarText была реализована на базе Tandy Model II. Последующая многопользовательская версия StarText, разработанная Сержем Штайном, была написана на языке DIBOL и работала на компьютерах Digital Equipment VAX 11/750, подключенных к банкам модемов со скоростью 1200 и 2400 бод. Эта версия предоставляла меню контента, включающее новости и объявления из Star Telegram, а также возможность обмена сообщениями между подписчиками (ранний аналог электронной почты), энциклопедию Grolier, расписание рейсов American Airlines Sabre и услуги домашнего банкинга для более чем четырех тысяч активных пользователей компьютеров. Пользователи могли задавать размер экрана, и система отображала только текст, помещающийся на экран, предоставляя возможность прочитать контент перед переходом к следующей странице. В определенный момент оплата за услугу рассчитывалась исходя из количества отправленных пользователю слов. В мае 1996 года был запущен дополнительный интернет-сервис StarText Net, а предыдущий сервис был переименован в StarText Classic. Оригинальный сервис был окончательно закрыт 3 марта 1997 года, а в июне 1998 года StarText Net был преобразован в Star Telegram Online Services, который впоследствии стал традиционным интернет-сервисом группы Knight Ridder.

История подписки

Через шесть месяцев после запуска у сервиса было всего 50 клиентов, поскольку многие компьютеры, представленные на рынке в то время, не могли подключиться к StarText. Некоторые из первых пользователей получали доступ к сервису, используя Timex 1000 с 16КБ оперативной памяти и 300-бодным модемом. В период расцвета сервис привлек около 2000 подписчиков.

Стартекс

StarText извлекала выгоду из преданной группы авторов, которые выступали в роли неоплачиваемых создателей контента и одновременно являлись подписчиками. Их колонки представляли собой только текст и изначально были черно-белыми, но содержание колонок было оригинальным, разнообразным и достаточно качественным, чтобы поддерживать собственную аудиторию читателей. Поскольку эти колонки находились, по сути, под контролем их авторов, оригинальность, широта охвата и глубина представленной информации были уникальными и всесторонними. В 1990-х годах эти авторы с удовольствием встречались друг с другом на мероприятиях, организованных службой StarText газеты Fort Worth Star-Telegram.

Начало текста

Сервис StarText также выпускал печатный бюллетень StarText Ink, предназначенный для подписчиков. В этом бюллетене публиковались записи из столбцов подписчиков, а также собственные статьи.

StarText Net и GEnie

Через три года после запуска оригинального сервиса StarText, подразделение информационных услуг General Electric запустило свой онлайн-сервис на основе ASCII, GEnie, в октябре 1985 года. Главное отличие между оригинальным StarText и GEnie заключалось в том, что StarText предлагал онлайн-новости из газеты, которой принадлежал сервис, а также электронный журнал, контент для которого создавали сами подписчики. GEnie представлял собой набор форумов RoundTable, но не предлагал новостей или отдельных материалов, написанных подписчиками. Однако, одним из преимуществ GEnie был его общенациональный охват благодаря серверам General Electric, в отличие от зоны покрытия Dallas Fort Worth Metroplex, предоставляемой системой Tandy. Спустя десять лет после запуска, общенациональная привлекательность GEnie стала интересна многим подписчикам StarText, и началась постепенная смена подписок. В ответ на эту конкуренцию и в попытке удержать свою аудиторию, владельцы StarText приняли решение ребрендинговать оригинальный сервис как StarText Classic и создать новый StarText Net, предоставляющий доступ к раннему Интернету, включая адрес электронной почты. В конце 1995 года StarText Net начал бета-тестирование. Сервис стал общедоступным в мае 1996 года.

Прекращение работы StarText Classic

Смерть первоначального сервиса StarText наступила с развитием Интернета. Сервис StarText Classic был закрыт 3 марта 1997 года в 17:12 по центральному стандартному времени, и в сети оставалось всего три пользователя.

Онлайн-сервисы Star-Telegram

В июне 1998 года название StarText Net было изменено на Star Telegram Online Services. Из-за конкуренции со стороны других интернет-провайдеров, первоначальная концепция уникального контента, которая когда-то делала StarText особенным ресурсом для жителей Стар-Телеграма, перестала продвигаться. После того, как газета была приобретена группой Knight Ridder, онлайн-сервис был преобразован в соответствии с более традиционными услугами, предлагаемыми другими газетами в интернете, и практически все упоминания товарного знака StarText исчезли.