Введение

Христианская религиозная брошюра XIX века.

«Дочь молочника» – христианская религиозная брошюра начала XIX века объёмом 52 страницы, получившая удивительно широкое распространение и оказавшая значительное влияние. В ней изложен религиозный опыт Элизабет Уолбридж, в честь которой и была названа книга.

Элизабет Уолбридж

Элизабет Уолбридж, дочь Джозефа Уолбриджа, родилась, жила и умерла в приходе Аретон, на острове Уайт, в Англии. Ее родители были достойными, но небогатыми и скромными, и их детей с ранних лет отдавали в слуги. Автором этого рассказа был преподобный Лег Ричмонд, религиозный писатель того времени, служивший викарием в соседнем приходе Англиканской церкви в Брейдинге. Согласно описанию в книге, жизнь мисс Уолбридж до 26 лет была довольно светской. Хотя она никогда не была аморальной, она отличалась упрямством, гордостью, эгоизмом и отсутствием религиозности. Однако ее жизнь преобразилась после услышанной проповеди, и она стала глубоко верующей. Обладая исключительной силой воли, прекрасной памятью, знанием нескольких религиозных классических произведений и вынужденным досугом из-за болезни, она посвятила время и силы изучению Библии, в которой достигла значительных знаний. Мисс Уолбридж скончалась после продолжительной болезни, длившейся полтора года, 30 мая 1801 года, в возрасте 31 года. Во время ее болезни Ричмонд часто навещал ее и беседовал с ней, и эти разговоры вдохновили его на написание книги.

Религиозное значение книги

Ее духовный опыт, за исключением своей интенсивности, был очень нормальным и лишенным крайностей. Она говорила, что ее религиозный опыт не был болезненным или унылым, а обаятельным и жизнерадостным. Она встречала серьезные трудности с редким героизмом, смирением, альтруизмом и непоколебимой верой в своего Господа. Именно эта простота, сила и естественность ее опыта обеспечили ему такое широкое влияние.

Публикация и популярность

"Дочь молочника" была впервые издана в виде трактата в 1814 году Религиозным трактатным обществом и в том же году Новым Английским трактатным обществом в Бостоне. Национальное общество в 1825 году опубликовало её как трактат № 9 и распространило по меньшей мере полмиллиона экземпляров этого повествования, являясь главным агентством по его распространению в Америке. К 1828 году, спустя 14 лет после первой публикации, тираж превысил четыре миллиона экземпляров на 19 языках, а число обращений, вызванных её чтением, оценивалось тысячами. Её популярность росла на протяжении нескольких десятилетий, и по оценкам, было распространено более десяти миллионов экземпляров на многих языках. Некоторые авторы утверждают, что "Дочь молочника" оказала более широкое влияние и получила более обширный тираж, чем любое другое подобное издание. Одна глава в недавней книге, посвященной истории Религиозного трактатного общества, издательства Латтерворт и детской литературы, посвящена "Дочери молочника". Успех повести побудил многих совершить паломничество в Арретон, чтобы посетить могилу Дочери молочника, в том числе королеву Викторию. Простой стул, на котором сидела мисс Уолбридж во время беседы с преподобным Ричмондом, был сохранен и в 1836 году отправлен в Америку, где он был передан Американскому трактатному обществу. Сегодня стул хранится в Техасской баптистской исторической коллекции как часть архивов Американского трактатного общества. В память о ней на главной дороге между Арретоном и Апс-Хит была возведена часовня. Сейчас она закрыта и переоборудована в жилой дом, но краеугольный камень до сих пор виден с дороги. В 1859 году американский художник Джаспер Фрэнсис Кропси написал картину под названием "Коттедж Дочери молочника".

Современное влияние

Сейчас эта книга не получила широкой известности, хотя её краткий текст был перепечатан бесчисленное количество раз в различных антологиях и изданиях. Лучшим памятником Дочери молочника в её родном приходе Арретон сегодня является паб с тем же названием, расположенный неподалёку от могилы Уолбриджа на церковном кладбище церкви Святого Георгия.