Введение

Американский повар, проводник и охотник

Джордж Спек (также известный как Джордж Крум; 15 июля 1824 – 22 июля 1914) был американским шеф-поваром. Он прославился благодаря своей роли в популяризации картофельных чипсов в северной части штата Нью-Йорк и впоследствии был мифологизирован как их создатель. Спек родился в округе Саратога, штат Нью-Йорк. Он был членом народа могавков и, вероятно, имел также афроамериканские корни. Он работал охотником, проводником и поваром в горах Адирондак, приобретя известность благодаря своим кулинарным навыкам после трудоустройства в Moon's Lake House недалеко от Саратога-Спрингс. Его специализацией было дикое мясо, особенно оленина и утка. Позже Спек покинул Moon's и открыл собственный ресторан, Crum's, в соседней Мальте. Его заведение пользовалось популярностью у состоятельных туристов, и его репутация распространилась за пределы Адирондаков. Спек был известен подачей тонко нарезанного жареного картофеля в своих ресторанах, который впоследствии стал известен как «Чипсы Саратоги». Первые опубликованные рецепты картофельных чипсов датируются началом XIX века, за десятилетия до его карьеры шеф-повара. Однако после смерти Спека различные газетные статьи и местные истории округа Саратога стали называть его «изобретателем» картофельных чипсов. Этот миф был использован в национальных рекламных кампаниях в 1970-х годах. Более подробные версии включают утверждения о том, что он изобрел картофельные чипсы случайно или чтобы угодить капризному клиенту, часто называемому Корнелиусом Вандербильтом; некоторые источники также утверждают, что истинным изобретателем была сестра Спека, Кэтрин Уикс.

Ранние годы

Спек родился 15 июля 1824 года в округе Саратога, в северной части штата Нью-Йорк. Несмотря на то, что информация о его истинном происхождении неясна, и его считали афроамериканцем со смешанным происхождением, Спек и его сестра Кэтрин Уикс "оба заявляли о своей принадлежности к племени Сент-Реджис-Мохок". Джордж Спек не имел возможности учиться и был лишен надлежащего образования.

Начало карьеры

Спек отточил свои кулинарные навыки в ресторане Lake House Кэри Мун на озере Саратога, который в то время славился как дорогой, когда состоятельные семьи из Манхэттена и других мест строили летние «лагеря» в этом районе. Спек и его сестра Уикс также работали поварами в Sans Souci в Балстон-Спа, вместе с другим индейцем из племени Сент-Реджис Мохок, известным своими навыками проводника и кулинара, Питом Фрэнсисом. К 1860 году Спек открыл собственный ресторан под названием Crum’s на холме Storey Hill в соседнем Мальте, штат Нью-Йорк. Его кухня пользовалась большим спросом среди туристов и элиты Саратога-Спрингс: «Его цены соответствовали ценам модных нью-йоркских ресторанов, но еда и обслуживание того стоили. Все, что было возможно, выращивалось на его небольшой ферме, и он уделял этому личному вниманию, когда мог». По распространенным сведениям, он клал корзину с чипсами на каждый стол. Один современник вспоминает, что в его ресторане Спек, несомненно, был хозяином: «Его правила были его собственными, очень строгими, и, будучи индейцем, он никогда от них не отступал. Как говорили на ипподроме, он «не выделял любимчиков». Гостям приходилось ждать своей очереди, будь то миллионер или рабочий. Мистер Вандербильт однажды полтора часа ждал свой обед. Спек, принимая только богатых любителей удовольствий, накрывал свои столы лучшими продуктами и брал за это цены, как в Delmonico».

Картофельные чипсы

После его смерти возникла местная легенда, в которой Спеку приписывалось изобретение картофельных чипсов. Однако, согласно Snopes, он "никогда не заявлял, что изобрел картофельные чипсы, и тем более не утверждал, что эта история принадлежит ему – эти утверждения появились лишь много лет спустя после его смерти". Рецепты жарки картофеля публиковались в нескольких кулинарных книгах в XIX веке. В 1832 году рецепт жареных картофельных "стружек" был включен в американскую кулинарную книгу, основанную на более раннем английском сборнике. В "Оракуле кулинара" (1817) Уильяма Китчинера также содержались техники приготовления подобного блюда. Аналогично, в кулинарной книге Н. К. М. Ли "The Cook's Own Book" (1832) есть рецепт, очень похожий на рецепт Китчинера. В декабре 1891 года в New York Tribune вышла статья о "Crum's: The Famous Eating House on Saratoga Lake", но в ней ничего не было сказано о картофельных чипсах. В другом некрологе утверждается: "Считается, что Крам был фактическим изобретателем "чипсов Саратога"". Однако, когда Уикс умерла в 1924 году, в её некрологе авторитетно указывалось: "Сестра Джорджа Крума, миссис Кэтрин Уикс, скончалась в возрасте 102 лет и была поваром в Moon's Lake House. Именно она впервые изобрела и обжарила знаменитые чипсы из Саратоги". Уикс вспоминала изобретение чипсов Саратога как случайность: она "отколола кусочек картофеля, который, совершенно случайно, упал в сковороду с жиром. Она выудила его вилкой и положила на тарелку рядом с собой на столе". Её брат попробовал, сказал, что это вкусно, и добавил: "Нам нужно много таких". В интервью 1932 года газете Saratogian её внук, Джон Гилберт Фримен, подтвердил роль Уикс как истинного изобретателя картофельных чипсов. История Саратоги, написанная Хью Брэдли в 1940 году, содержит некоторую информацию о Спеке, основанную как на местном фольклоре, так и на конкретных исторических первоисточниках. В своей статье 1983 года в журнале "Western Folklore" Фокс и Баннер отмечают, что Брэдли ссылался на статью 1885 года в "Hotel Gazette" о Спеке и картофельных чипсах. Посетителям Саратога-Спрингс рекомендовалось совершить десятимильное путешествие вокруг озера до Moon's, хотя бы ради чипсов: "специалитетом озерного дома являются жареные картофелины, которые они подают с большим мастерством. Они продаются в бумажных пакетах, как кондитерские изделия". В 1973 году компания St. Regis Paper Company, производитель упаковки для чипсов, провела рекламную кампанию, в которой представила Спека и его историю в национальных журналах Fortune и Time. В статье 1983 года в "Western Folklore" утверждается, что картофельные чипсы возникли в Саратога-Спрингс, штат Нью-Йорк, при этом критикуются различные версии популярных историй. Во всех версиях чипсы стали популярными и впоследствии стали известны как "чипсы Саратога" или "картофельные хрустяшки". На сайте Snopes в XXI веке говорится, что клиент Крама, если он и существовал, скорее всего, был малоизвестным человеком. Вандербильт действительно был постоянным посетителем как ресторана Crum's Malta, так и Moon's Lake House, но нет никаких доказательств того, что он сыграл какую-либо роль, заказав или продвигая картофельные чипсы.