Введение

Сборник, центрированный на темах, западного канона

«Синтопикон: указатель великих идей» (1952; второе издание, 1990) – это двухтомный индекс, опубликованный в качестве томов 2 и 3 в собрании «Великие книги западного мира» компании Encyclopædia Britannica, Inc. Составленный американским философом Мортимером Адлером под руководством президента Чикагского университета Роберта Хатчинса, этот труд был представлен как сборник и руководство к наиболее важным идеям, объединенным в 102 «Великие идеи» западного канона. Термины «синтопикон» и «Великие идеи» были специально введены для этого проекта, причем первый представляет собой неолатинское слово, означающее «сборник тем». В томах каталогизированы идеи, которые Адлер и его команда сочли основополагающими в произведениях «Великих книг западного мира», охватывающих период от Гомера до Фрейда. «Синтопикон» содержит перечень мест, где каждое проявление концепции можно найти в известных произведениях этого собрания, под каждой идеей. «Синтопикон» был пересмотрен в рамках второго издания собрания.

История

Синтопикон был создан, чтобы выделить коллекцию «Великих книг» среди ранее опубликованных собраний (таких как «Гарвардская классика»). Роберт Хатчинс, в то время, помимо должности президента Чикагского университета, также был председателем Совета редакторов Британской энциклопедии. Хатчинса и Адлера привлек издатель энциклопедии Уильям Бентон для реализации «особой идеи», которая должна была повысить коммерческую привлекательность коллекции. С этой целью Адлер взялся за проект, который занял более десяти лет его жизни: выявление и индексацию великих идей западного мира. В итоге, для создания Синтопикона потребовалось более 400 000 человеко-часов работы и свыше двух миллионов долларов. Издатель Britannica Бентон пошутил на торжественном ужине, посвященном презентации «Великих книг», что «Синтопикон – самые дорогие два тома за всю историю издательского дела». Издатель все еще пытается понять, как Хатчинсу и Адлеру удалось достичь этого уникального достижения. [Клифтон Фадиман] заверил меня, что когда-нибудь эта история будет рассказана. Я хотел бы узнать ее, как только она станет доступной.

Процесс каталогизации каждого упоминания одной из «Великих Идей» во всех 431 произведении 71 автора, вошедших в коллекцию, был настолько сложным, что Синтопикон едва не остался не напечатанным. Еще до начала печати бюджет превысил миллион долларов, и не осталось даже «гроша на бумагу». Однако Адлер не сдался, посвятив предыдущие восемь лет своей жизни этому проекту. Он в одиночку привлек финансирование, продав более дорогие издания «Founders Editions», и проигнорировал приказ об увольнении всего персонала. В определенные моменты он признавался: «Вопрос был в том, сможем ли мы продать печатные формы в металлолом! Сможем ли мы утилизировать их как старый металл?»

Второе издание «Великих книг западного мира» включало шесть дополнительных томов произведений XX века, таких как Джеймс Джойс, Макс Вебер и другие. Второе издание Синтопикона добавило к каждой статье о великих идеях ссылки на работы из дополнительных томов и внесло изменения во введение к каждой великой идее, включив упоминание о том, как данная идея понималась авторами XX века, представленными в сборнике.

Цель

Помимо того, что «Синтопикон» являлся «уникальной идеей», выделяющей «Великие книги западного мира», он преследует еще четыре цели, описанные в его предисловии. «Синтопикон» может служить справочным изданием, книгой для чтения, «инструментом гуманитарного образования» и «инструментом для открытий и исследований». Однако, прежде всего, «Синтопикон» был создан для объединения канона западной цивилизации. Он был задуман как решение фундаментальной проблемы, которую Адлер видел в том, что «разные авторы выражают одну и ту же мысль разными способами или используют одни и те же слова для выражения совершенно разных идей». Систематизируя высказывания великих авторов, Адлер надеялся продемонстрировать лежащее в основе единство, которое в конечном итоге присуще собранным произведениям. Для Хатчинса, ведущего сторонника классического образования, создание «Синтопикона» имело еще более важное значение. Хатчинс полагал, что идеи, обсуждаемые и взаимосвязанные в «Синтопиконе», могут оказаться «достаточно сильными, чтобы спасти мир от саморазрушения».